Страница 15 из 16
–Ясно. Извините, я…
–Не стоит извиняться. Просто нужно время. Ты ведь недавно здесь?
–Пару дней, если не ошибаюсь.
–Ничего, скоро освоишься.
–Так с кем ты? Кто твой Ходок? – Почему то именно этот вопрос интересовал присутствующих больше всего.
–Натан.
За соседним столом Дик поперхнулся кофе, по столовой пронесся тихий ропот. Лика в недоумении стала озираться. Повисла тишина, и девушка еще больше растерялась от того, что в эту секунду уж точно все здесь смотрели на нее.
–Мда. – Денис присвистнул и, понизив голос, перегнулся через стол к Лике. – Не скажу, что тебе повезло.
–Ой, да ладно тебе! – Натан нормальный мужик и классный тренер. Грубоват, конечно, но красавчик.
–Лея…
–Сильный весь такой, статный, мужественный. Никогда не видела его в рейдах, но готова поклясться, что это сплошной экшн и трэш. – Девушка мечтательно прикрыла глаза.
–Лея! – Денис недвусмысленно поднес палец к губам, а потом, безобидно насвистывая, стал рассматривать потолок.
–Он у меня за спиной, да? – Девушка спохватилась, но было поздно.
–Да. Теряешь слух, Лея. – Натан подошел к их столику и, уничижительно глядя на девушку, добавил. – Непростительная ошибка для Ходока. Может стать роковой.
Двусмысленность фразы покоробила даже Лику.
–Я услышала вас. – Храбро солгала девушка, сощурив глаза.
–Услышала бы, если б не пускала слюни так громко. – Натан в упор посмотрел на нее.
Повисла тяжелая пауза, после которой Лея все-таки нашла в себе силы и благоразумие:
–Извините, я ничего такого… не имела в виду, – покраснела так, что стала пунцовой.
–Рад слышать. А теперь, – оглядел столовую – все на занятия!
Лика дернулась было, но мужчина привычно схватил ее за руку чуть выше метки:
–Не ты, цыпа. У нас с тобой, – ехидно так оскалился, – индивидуальная программа…
Зал был большой. Нет, не так – огромный просто. Одна стена полностью увешена оружием: холодным, колющим, режущим, огнестрельным и не только – арбалеты, пращи, луки. Назначение многих предметов она попросту не знала и даже если бы захотела, не смогла бы определить – их внешний вид ни о чем не говорил. Разве что о боли. Ее они явно могли причинить. Суть находящегося здесь одна: ее не спрячешь и не воспримешь по-другому – убивать.
Легкий толчок в спину, и девушка, передернувшись, оторвала взгляд от смертоносных игрушек, шагнула вперед.
–Отвечу на твой невысказанный вопрос. Да. Не всем, что здесь, но какой-то частью из этого ты должна научиться пользоваться. И нет, сегодня занятие посвящено другому.
Лика не смогла скрыть облегчённого выдоха, и это не укрылось от Натана.
–Не советовал бы расслабляться, цыпа. – И тут же в лицо ошарашенной девушки полетел огромный кулак. Остановившись в паре миллиметров от ее носа, напряженно замер. – Ты так и будешь столбом стоять?
Лика перевела испуганный взгляд с кулака на его хозяина. Губы затряслись:
–Очумел?
–Ты должна защищаться или уворачиваться на худой конец.
–Отвали!
Второй удар под дых достиг своей цели. Лика перегнулась пополам.
–Запомни: в связке нет понятий мужчина и женщина. И принципов никаких нет, если нужно выжить. Упрямство и характер это хорошо. Но сейчас направь их в нужное русло. Иначе сегодняшний урок превратиться в избиение.
Хватала ртом воздух. В глазах потемнело от боли и злости. С трудом разогнулась и саданула придурка ногой по коленной чашечке.
–Псих!
Натан охнул, а Лика вдруг почувствовала, как ярость прилила к голове. Ощущая почти садистское удовольствие, принялась молотить кулаками по всему, до чего могла дотянуться. Опомнилась лишь, когда услышала, как Натан хохочет, поздно сообразив, что почти ни один из ударов цели не достиг.
Этот гад уклонялся с такой легкостью, будто от комара отмахивался. Легко уходил с траектории удара, почти неуловимым касанием направлял ее руки совсем в другую сторону. Удары смазывались, и как девушка ни старалась, но смогла задеть Натана только один раз. И то только по касательной. И то, потому что позволил.
–Так, цыпа, стоп! – смеясь, перехватил ее руки. – Танцы с бубном в программу не входят. Выдохни и действуй по уму.
–Пошел к черту! – Сдула упавшие на лицо волосы и уперла кулаки в бока. – Занятие окончено.
–Оно закончится, когда Я скажу.
–Неужели? – Развернулась и направилась к двери. Дернула за ручку – заперто.
–Выпусти меня!
– Покинешь зал, только если я разрешу.
–Мне ваше высочество умалять надо?
–Можно было бы конечно. Но вряд ли в этом есть смысл. – Задумался на пару секунд, а затем подошел к противоположной от выхода стене, не спеша снял с крюка арбалет и стал медленно приближаться.
Лика не веря смотрела, как мужчина вскидывает оружие и направляет на нее. Могла даже поклясться, что увидела, как сверкнул граненый наконечник стрелы.
–Ты что совсем больной? Выпусти меня!
Попятилась. Хотя, собственно, и отступать было уже некуда – за спиной дверь. И она заперта.
–Сможешь уйти, только если докажешь, что способна… Прячься!
–С катушек съехал?!! Мы же в спортзале! Куда здесь спрячешься?
Слышала в своем крике истеричные нотки. Не понимая, что происходит, все пыталась призвать Натана к здравому смыслу. Но когда в пол у ног вонзилась стрела, оставила эту затею. Застыла, в ужасе глядя, как мужчина медленно перезаряжает арбалет, как его глаза становятся холодными и жесткими. Ничего уже не слышала, кроме своего громкого срывающегося дыхания, сбивающегося с ритма сердца, тяжелые удары которого вот-вот раздробят ребра и рыка Натана:
–Прячься!
Помещение темное. Вокруг коробки, ветошь, запах крыс. В уши словно напихано ваты и голова кружится. Сердце все также колотится, дыхание застревает в пересохшем горле.
Блин… что за? – Мысль еще не успела сформироваться, как из-за ближайшего ряда коробок возникла фигура. Тускло-желтый свет невидимой отсюда лампы светил ей в спину. Подслеповато щурясь, Лика не сразу узнала силуэт. Но уже знакомое оружие в руках не оставляло возможности для сомнений.
–Прячься!
Шатаясь, Лика вскреблась на ноги.
–Что я тебе сделала? – Не верила в происходящее. Просто дурной сон. Долбаный кошмар, который должен, просто обязан закончится.
–Прячься!
Пустой коридор длинный и светлый, похожий на школьный. С одной стороны большие окна, с другой двери. Много дверей. Побежала, подметив, что реально спит. Так быстро события и декорации могут меняться только во сне. В страшном.
Дернула ручку – заперто. Другую – та же ерунда. Почему-то ноги стали отказывать, еле волочились, будто по песку бежала. Щеки горят, пот по спине. Дернула третью ручку и тут же вскрикнула. Со стуком расщепив дерево, в дверь вонзилась стрела. Древко все еще вибрировало, заставляя дрожать оперение.
Развернулась, прислонившись к двери спиной. Ноги совсем не держат: дрожат, готовые вот-вот подкоситься. Натан приближался медленно, не торопясь, словно наслаждался ситуацией. Чертов маньяк!
Зажмурилась.
Тут же свалилась на что-то мягкое. С трудом разлепила веки. Трава. Трава?!! Реальная, пахнущая горечью и луговыми цветами трава. Солнце слепит глаза. Перевернулась на бок, чувствуя, что задыхается, будто после долгого изнуряющего бега. Попыталась встать. Да куда там – даже просто сесть не получилось.
Приподнялась на локте и, проморгав жгучий пот, осмотрелась.
Небольшая, залитая солнцем поляна. Кипучая жизнь насекомых и пернатых в ближайшем лесу казалась мирной и ничем не нарушаемой. Пение птиц, запахи лета… Хотелось вдохнуть поглубже, но в груди жгло, воздух застревал где-то на вдохе. Все-таки нашла в себе силы и кое-как поднялась на ноги. Повернулась, чтоб осмотреться получше.
В паре метров от нее стоял Натан. Лика застонала от бессилия – больше ни бежать, ни двигаться она не сможет. Спрятаться… Тяжесть в теле вдруг сменилась легкостью, холодной и пугающей. Ноги подкосились. Видела, как Натан отбросил арбалет в сторону и рванул к ней. Сквозь шум в голове услышала горячий шепот прямо в ухо.