Шаг в новый мир

На второй день я уже свободно ходила по стойбищу. Никто меня не трогал и не обижал. Только маленькие девочки бегали за мной и просили ленточку. Прохора я не видела, но вездесущие ребятишки рассказали, что мужчины тренируются в степи, и мой мужчина тоже с ними. Я опасалась, конечно, но верила, что у Прохора всё получится. Он был всё-таки, не простым воином, а получил звание как командир разведки. Да и холодным оружием он владел очень хорошо. Мастерски, честно говоря. Но, какие-то опасения оставались и я с тревогой ждала дня состязаний.

Вечером, в юрте я с интересом наблюдала как хозяйка наливает в маленькую пиалу молоко и ставит у очага. Для кого, спрашиваю я. И она отвечает: для шулда. На мой удивлённый вид смеётся, что шулды - это домашние духи, которые берегут очаг и помогают в доме. Я встрепенулась. Местные домовые? Познакомиться? Не подавая вида, как мне это важно, продолжаю убирать посуду после ужина и готовить постели ко сну.

Когда хозяйка затихает в своём углу, а хозяина ещё нет в юрте, потихоньку сажусь на своей постели и, вытащив из под рубахи оберег Демьяна, начинаю шёпотом звать: - Шулд подойди, дело есть. Шулд...

Ноль реакции. Я не знаю, как их вообще звать. И Афанасий, и Демьян сами появлялись. Посидела ещё немного и со вздохом собралась ложиться. Но, в этот момент раздалось: - Чего тебе, видящая?

Ой, - вскрикнула я от неожиданности.

- Тихо, ты, горемычная- приструнили меня. - И рядом со мной появился невысокий мужичок с характерной наружностью орка.

- А вы, что, всегда похожи на хозяев? - вырвалось у меня.

- Скажешь тоже. Мы сами по себе. Хозяева сами по себе.

- Понятно, - протянула я, хотя ничего понятного не было. (Почему похожи-то, эти - люди, а эти - духи. Непонятно).

- Меня Кира зовут. А тебя?

- Орта я, - признался мужичок.

- Так у вас и имена орочьи?

- Чо это? Наши у нас имена. А у них - ихние, - обиделся он.

- Слушай, Орта, не обижайся, пожалуйста. Просто я не знаю тут ничего. Помоги разобраться. Но, сначала вот посмотри, - и я показала ему свой оберег. Орта внимательно рассмотрел его и поцокав языком сказал: - Знатный оберег, сильный. Нет, не знаю этот род. Но, долг велит помочь тем, у кого наши обереги. Говори, что хочешь. Кроме предательства своего рода, могу исполнить многое.

- Не надо предательства, Орта, миленький. Расскажи про ваши порядки. И ещё: мой мужчина будет бороться с вашими, подскажи правила.

- Ишь, ты! Бороться с нашими...  Но, это можно. Это честно. Равны все должны быть. Да.

- Орта, а весточку моему Демьяну можно передать. Волнуется же.

- А передай!

- Как?  Здесь же магии нет, я уже пробовала.

- Ну, это в степи нет. А рядом со мной - есть.

Я наспех отодрала от рубахи кусочек полы и угольком написала: мы у орков. С трепетом сотворила портал почты. Всё. Демьян его получит и знает, что делать. Надеюсь, что спасатели придут не с войной.

Поговорить с Ортой больше не получилось. Вернулся хозяин и я сделала вид, что уже сплю.

Следующий день не принёс ничего нового. Но, вечером мне удалось увидеть Прохора, правда на виду у всего стойбища. Я намеренно подбежала к нему и бросаясь на шею причитала, что соскучилась. Прохор понял и поддержал мой маневр. И крепко обнимая спросил на ухо: - Всё в порядке, любимая?

- В порядке, не волнуйся. Прош, я передала Демьяну весточку. Надеюсь, наши успеют.

- Если и не успеют, я тебя завоюю., - поцеловал меня в ухо Прохор.

- Завоеватель, - хмыкнула я и тряхнув головой пошла к своей юрте. Стоявшая вокруг молодёжь, видевшая этот спектакль. - смеялась и улюлюкала нам вслед.

А к обеду третьего дня в наше стойбище стали стекаться  мужчины из других стойбищ этого рода и даже из других родов. И не только свободные, но и женатые с семьями. Ведь, намечался праздник. Оказалось, что род нашего хозяина довольно большой. И в нём уже есть "белые" женщины, как называют здесь не степнячек. К вечеру, из новых юрт вырос целый посёлок в степи. Правда, расстояние примерно в полкилометра строго соблюдалось и ближе никто юрты не ставил.

Оказалось, как рассказал Орта, соревнование мужчин проходит в три дня. Первый день - метание ножей, копья и стрельба из лука. Второй день - борьба без оружия. В третий - самый важный день - поединки с боевым оружием. Победитель этого дня и получает главный приз. Нынче, этим призом была я. Не знаю, насколько лакомым кусочком я для них была, но к соревнованиям все готовились весело и с энтузиазмом. (По-моему, я была просто поводом поиграть в мужские игры. Они бы и без меня в качестве трофея, прекрасно соревновались бы).

Вечером же, накануне состязаний, вождь получил известие о прибытии к границам степи человеческой делегации и велел со всем почётом (ради праздника) встретить и сопроводить их к стойбищу. Наш хозяин, хотя и входил в совет племени орков и должен был подчиняться его решениям, но (как объяснил Орта) был практически правителем приграничья. Так как другие рода не желали селиться рядом с людьми и, значит, не защищали границы степи, то наш хозяин и был здесь единственной и главной властью. И именно с ним люди вели любые переговоры.

Делегация и её сопровождающие прибыли в стойбище уже затемно. Людей разместили в отдельной юрте и я не имела возможности узнать кто прибыл и за нами ли.

Но, утром всё выяснилось, когда площадке у столба я увидела Ярого и Игнатия. Нисколько не стесняясь, я с разбега бросилась на шею Ярому и плача начала жаловаться на орков и эти ненормальные состязания. Подошедший Игнатий погладил меня по голове и спросил: - А со мной поздороваться?

- Здравствуй, - поцеловала я его в щёку и спросила: - А кто ещё приехал?

- А тебе нас мало, - шутливо обиделся Ярый и ответил: - Ещё Пётр с Соней, она его одного не отпустила, и, ты не поверишь, 25 женщин в возрасте от 21 до 35 лет, которые добровольно решили поселиться в степи. С этим вождём уже давно шли переговоры о судьбе двух девушек, помнишь?

- Конечно.

- Ну, вот. Они никак не могут привыкнуть к своему новому месту и просятся домой. А орки, тоже ведь не звери. Согласились обменять их на добровольцев. Мы этих добровольцев уже полгода собираем. Вот, сколько смогли. Но, акция ещё будет продолжаться. Нам орки во врагах не нужны. Мир гораздо выгоднее. Так что, заодно сейчас и переговоры проведём о мире и торговле. (Во  время мы попали, да?).

- Ничего себе. А почему они тогда нас с Прохором не отпустили.

- А это - дело принципа. Вы сами сюда попали, сами и выбирайтесь, как сможете.

- И Прохор...

- Да, ему придётся на самом деле завоёвывать тебя. Не волнуйся. Он сможет