Страница 3 из 48
Все. Она наверху. Вика без сил упала на землю. Отдышалась. Начинался дождь. Вика совсем замерзла. Она с трудом поднялась и побрела к деревне. Дождь усиливался. Она насквозь промокла и дрожала от холода. Внезапно вдали она увидела свет. Люди с фонарями искали ее… Она закричала изо всех сил. Потом была «Скорая» и полиция.
Пострадала она не сильно. Ушибы, царапины, след на горле: веревка содрала кожу. Вика даже не была изнасилована: ее просто хотели убить. Ее дорогие украшения, подарки мужа и свекрови, тоже остались на ней.
Потом Вику допросили. Конечно, никого не нашли. Даже вызванная из города собака не помогла. Лежа в больнице женщина изо всех сил старалась припомнить, что это был за запах. Редкий. Очень редкий. Она встречала его только в раннем детстве. Где?! Что это был за запах? Приятный, нежный, сладкий, слишком сладкий, даже приторный. Духи? Нет. Одеколон? Нет. Пудра, помада, какая-то косметика, крем? Нет. Это был какой-то особый аромат… Цветы, травы, древесина, что-то еще, такое волнующее…
Вика знала одно: если она вспомнит, что это за аромат, она поймет, кто убийца. Только вот память сыграла с ней дурную шутку. Она могла узнать этот аромат из тысячи, он врезался ей в память, но что это, она не помнила. Лет двадцать минимум прошло с той поры, прежде чем она снова ощутила этот запах. Запах убийцы. Значит, ей нужно как-то незаметно обнюхать каждого жителя деревни. Прямо, как настоящей ищейке! Хорошо, что чутьем она не была обделена: мать говорила, что нюх у нее, как у собаки. Но ведь она общалась практически со всеми обитателями деревни, и обязательно почуяла бы этот тонкий и чувственный аромат. Цветы, что ли какие-то или травы? Может, нужно подходить к людям поближе? Или этот нежный запах перебивался более сильным?
Почему она так хорошо запомнила этот запах, почему сразу узнала? Видимо, с этим в детстве у нее было связано что-то очень важное, раз он так надолго врезался в память. Но что именно?
Сыч… В-первую очередь нужно как-то обнюхать Сыча. Кстати, Сыч он был в числе тех, кто ее разыскивал. Но может ли от деревенского мужика исходить такой легкий, нежный запах, изысканный, аристократичный, похожий на аромат дорогих духов? Вряд ли… Кто же тогда убийца?! Он мог столкнуть подростка с обрыва. Отравить пьянчуг. Утопить девочку. Каким-то способом убить стариков и младенца… Подготовить прорубь для конькобежки. Набросить удавку на шею сыщицы-самозванки. И все это сделал обладатель нежного, чистого, сладкого цветочного аромата. Ей повезло. Маньяк-невидимка впервые за все время прокололся.
Запах, запах… Почему-то ей казалось, что он был связан с Новым годом, а почему, она и сама не знала… Итак, Новый год, ей года три-четыре, не больше, и откуда-то взявшийся нежный, сладкий, чарующий аромат. Да, пожалуй, именно так. Исходил ли он от человека или от вещи? Этого Вика не помнила… Новый год… Может, это было связано с гостем или подарком?! Кто-то пришел к ним в гости и подарил что-то… Или, наоборот, они пришли в гости к кому-то, и там был этот восхитительный, почти волшебный запах, так ее поразивший… Теперь ей казалось, что именно так и было. Но к кому же они тогда ходили?! Что же это был за подарок? И что это за аромат, достойный королей?
В больнице ее обследовали, не нашли ничего серьезного. Ушибы, ссадины да легкое сотрясение мозга. Виктория лежала на койке в ожидании обеда и размышляла. Соседки – бабушки-старушки – уже обговорили все свои болячки и в очередной раз пили чай. Бывшая свекровь хотела запихнуть ее в одноместную, комфортную палату, да еще охрану приставить, но Вика отказалась. Вряд ли у маньяка хватит наглости притащится сюда, в больницу!
Позвонила коллега Настя, крупная, вечно сексуально озабоченная девица.
– Привет, Викуля! Как самочувствие? Что-нибудь новое известно? Сегодня вечером к тебе забегу.
– Да ничего нового.
– А у меня ржачка. Познакомилась с таким шикарным мужиком, просто песТня, дошло до секса, а он – полный ноль! Теребил-теребил, пыхтел-пыхтел – ничего. Еще мне говорит: помоги, поработай руками. Охренеть! А я ему: я что тебе, доярка? Он обиделся, ушел. А сегодня опять звонит, типа в тот раз не получилось, сильно устал на работе, давай, мол, еще попробуем. А я говорю: в тот раз не вышло, и в этот не получится. А он говорит, не хочешь, и без тебя полно желающих. Представляешь, прямо очередь выстроилась, ага…
Настя рассмеялась. Деликатностью она никогда не отличалась. Вика улыбнулась.
– Ну ладно, хоть какое-то развлечение.
– Ага. Ладно, Викуля, извини, надо работать. Кобра уже дважды про статью спрашивала.
И без паузы, но уже другим тоном: – Ой, Лариса Григорьевна, уже чуть-чуть осталось. И отключилась.
Вика засмеялась. Настюха влипла, ну и перепадет ей!
Настя и еще одна коллега, молчаливая, вечно насупленная Карина притащились в больницу вечером с целым пакетом фруктов, печенья, конфет и соков. Настя снова пересказала свою историю облома, шокировав бабушек, пивших чай восьмой раз за день.
– И где это он мог устать так, козлина? Только языком и работает, тяжелее ручки ничего не держал! Да ты, наверно, знаешь его: адвокат Грушевский.
Виктория почувствовала, что что-то на миг сжалось в груди. Она не только знала Славу Грушевского, она была когда-то в него безумно влюблена. Но он ясно дал понять: она не в его вкусе. Женился на девушке из богатой семьи, со связями. Вика долго страдала, а потом познакомилась с Костей и выскочила за него замуж, не раздумывая. Вот, значит как.
На другой день Викторию выписали. Сразу же после больницы Вика отправилась в магазин духов. Продавщица еще не видела такой капризной покупательницы: перенюхала все, но ничего не понравилось… Ей непременно нужен был аромат, сочетающий в себе цветы, древесину и траву.