Страница 97 из 125
— Кстати, у нас в квартире, нет кроватей, — объявил Витька, — наверно металлоломщики прихватили. Койки железные были, с такой противной скрипучей сеткой. Она продавливала матрас и впивалась в спину, как клещ!
— Тогда пойдем в квартиру с покрывалом, там мебель целая.
Спустя четверть часа друзья устроились на ночлег. Светка пошла кашеварить на кухню, Витька стал стелить постели, Колька уткнулся в журналы «Здоровье» за 1988 год, а Сашка решил отсмотреть снятое за день видео. Включил камеру, отогнул дисплей, нажал «пуск» и принялся делать раскадровку,[5] чтобы потом не терять времени на поиск нужного сюжета.
— Что там можно увидеть, — поинтересовался Витька, закончивший с постелью, — давай загоним в планшетник.
— Загоним, загоним, если надо будет. Мне и так все видно. Вот ёлки-палки, объектив, видимо, на берегу еще забрызгало. Когда поворачиваешь на свет — в кадре кляксы вылезают.
Сашка отодвинул блокнот и, не выключая камеры, пошел за салфеткой для оптики.
— Эй, Санек, а ну-ка посмотри, мне показалось или ты привидение снял?
На возглас Витьки к дисплею видеокамеры слетелась вся компания. Перемотка, пуск, на экране — лестница на второй этаж. Наверху между квартирами мелькнула фигура в белой сорочке.
— Вот, вот она! Говорю же, давай в планшетник зальем.
Экран айпада позволил увеличить фигуру — это была женщина, вот только лица не разглядеть — его скрывали светлые длинные волосы.
— Что за чертовщина, я никого не видел, пока снимал.
— Смотрите, она пробежала в нашу квартиру!
— Там же завал!
— Мама, я боюсь, а вдруг она — сумасшедшая!
— Тише, успокойтесь, засветло все проверим, сейчас ужинать и по кроватям!
Друзья, уставшие от перелетов-переездов-переходов, уснули, едва коснувшись подушек. Сашке же не спалось. Он вспоминал, какой дивный хлеб пекли в пекарне за углом, булки с хрустящей корочкой раскупали еще горячими… А в Москве белый хлеб был холодный и липкий, с кислым привкусом.
В этом дворе его всегда ждали друзья, их мушкетерская ватага устраивала настоящие баталии в поселке. Однажды они выкопали пустой авиаснаряд, которыми был огорожен армейский стадион, и пытались его подбросить старой грымзе — школьной техничке в подсобку…
В столице Сашка пошел в четвертый класс, новичка коллектив принял недружелюбно. Была ли причина в цвете кожи, запеченной злым аральским солнцем, или в сашкиной бескомпромиссности и прямолинейности, но друзья у него появились только в институте.
И вот спустя двадцать лет он вернулся на землю обетованную.
Да еще нашел в соцсетях друга детства — Витьку. Правда, невеста за ним увязалась, зато она — медик, врач в любой экспедиции пригодится, тем более для вылазки на секретный биологический объект.
Проваливаясь в забытье, Сашка вспомнил Женщину с Золотыми Волосами. В первый раз он увидел ее у бараков возле лабораторного корпуса. Она пряталась за бочками, вокруг бегали и кричали военные. Женщина увидела Сашку, улыбнулась и прикрыла рот указательным пальцем — молчи! А Сашка так был заворожен ее красотой, неземной грацией, что и двух слов бы не связал, разреши ему говорить. Вот так, наверное, и выглядела Констанция Буоносье, спасавшаяся от преследований Миледи.
Намного позже Сашка узнал, что в бараках содержались заключенные. Нетрудно было догадаться, зачем их держали на сверхсекретном научном полигоне…
Во сне Сашке явился водитель-казах. Он сидел на корточках возле костра. Искры с треском улетали в темноту, печально звенела одинокая струна — тот самый звук, который они приняли за свист сурков. Мужчина играл на чем-то вроде домры. Заметив Сашку, он отложил инструмент и сказал:
— Если хочешь жить, разводи огонь у Большого костра. Дядя Коркут плохого не скажет.
День второй
До обеда были запланированы съемки в поселке. Компания разделилась — Светка с Колькой остались готовить обед и обустраивать место ночлега, а Витька с Сашкой пошли в сторону военного городка, заглянули в казармы и штаб, зашли в солдатскую столовую. Везде их ждали однообразные кадры — обрушенные крыши, потрескавшиеся стены, разбитые полы, остатки мебели, покрытой чехлами из пыли и пепла.
Сашка поработал над крупняками,[6] Витька, как оруженосец таскал следом штатив.
Еще они наведались в начальную школу, аптеку и продмаг.
— Смотри, еду всю здесь оставили: мука, крупы, консервы, — Витька расхаживал вдоль прилавка и читал этикетки.
— С острова запрещалось вывозить что бы то ни было, даже личные вещи. Ты видел — в квартирах полно одежды, книг, посуды.
— А может, оно все заразное?
— Если за двадцать лет никакой эпидемии не случилось, значит не заразное. Бактерии инактивировали, помещали в специальные контейнеры и закапывали, потом еще и хлорной известью засыпали.
— А мне Светка рассказывала, что, например, сибирскую язву нельзя полностью уничтожить. Ее споры не погибают, а впадают в спячку и если их откопать, то они оживут.
— Ну, копать мы ничего не собираемся, поэтому не о чем переживать. Пора на перерыв.
За обедом Светка проболталась, что они с Колькой обследовали старую квартиру братьев.
— Колька юркий — перелез через балки. Я снаружи стояла, караулила.
— Ну и что там?
— Ничего, все засыпано штукатуркой. Если бы там кто-то ходил, сто пудов остались бы следы. Какой-то глюк у твоей камеры, может ты старые файлы не дотер, они сейчас вылезли? Вспоминай, что снимал в прошлый раз? — говорил Колька с набитым ртом, жадно выскребая ложкой остатки похлебки.
Сашка задумался: камера была новой, ее специально купили для черновых целей, перед командировкой он ее в первый раз в руки взял. Писал камкодер на флешки, их выдал редактор вместе с командировочными. Может, и в самом деле, — глюк…
— Ну что, после обеда — на полигон? — Сашка решил сменить тему.
— Несколько километров по жаре — туда, и обратно — в сумерках? Может, лучше завтра с утра? — встряла Светка.
— Только до полигона, поснимаем общий план, бараки зэков, электростанцию. В лаборатории пойдем завтра с утра. Голосуем? Кто за сегодняшний поход? Один, два, три… Большинством решение принято.
Шли тяжело, влажный соленый воздух разъедал кожу, одежда липла к телу, снять все с себя по такому пеклу — в два счета получить солнечный ожог.
Спустя полчаса показалась трехэтажка лабораторного корпуса. Сашка предложил передохнуть, а сам расчехлил камеру. Ребята пили из фляг и обмахивались панамами. Сашка снимал панораму на приближении, как вдруг объектив на пару секунд закрыло темное пятно. Он сделал отъезд и увидел небольшой холм с красным флагом на вершине.
— Эй, я что-то нашел, в паре сотен шагов отсюда.
Привал мигом свернули и двинулись к «холму». Им оказалась горка из свежей земли, флагом же была простая тряпка, привязанная к палке.
Колька схватил прут и начал ковырять кучу. Комья посыпались вниз, обнажая то ли корягу, то ли кучу ветвей. Витька тоже принялся копать. Вместе с землей под ноги посыпались… кости.
— Мертвецы!
— А говорил, что рыть ничего не будем. Вот как твои споры проснутся!
— Я же говорила, плохая идея идти на полигон.
— Да тише вы, опять разгалделись! Это не человеческие кости. А ну, дай сюда прут, — Сашка вытащил из кучи обломок, — это путовая кость с копытом. Лошадей тут закопали.
— Я читал, что в лабораториях ставили опыты над животными. Это, наверное, подопытные экземпляры, — задумчиво промолвил Витька.
— Почему тогда земля свежая? И хлором не засыпано? Говорю вам, тут есть еще кто-то кроме нас, — нервничала Светка.
— Биологические террористы или призраки? — как всегда шутил Колька.
— Не смешно, это могли быть те казахи-металлоломщики, устроили здесь какое-нибудь жертвоприношение, — не успокаивалась Светка.