Художник

Входная дверь, вытолкнутая наружу мощной дланью Сааминьша, с размаху треснулась о стену. Рука Дракона, с висящим на ней бесенком, выдвинулась наружу. И тут подкова решила, что пришел-таки ее звездный час. Крутанувшись на гвозде последний раз, она слетела и, выписав в воздухе мертвую петлю, ударила бесенку в темечко. Затем, широкой дугой отрикошетив прямо в нос суккубке, которую уже прихватила пара эльфов, с гордым видом навсегда упокоилась в сточной канаве.

Дитя преисподней, схватив свободной рукой пострадавший в неравной борьбе с железом орган, захныкала и пообещала настрочить заявление, что ее избили при задержании.

- Нет, ну какова подруга? - Поднял голову один из людей. - Ей грозит ссылка в нижние круги, а она все права качает. Ты бы еще в Страсбургский суд петицию отправила, милочка!

- О, а у нас тут еще один беглец нарисовался!

- Какой улов! - Обрадовался мужчина, являющийся главой всей компании, выходя из-за дома с обнаженным клинком.

- Нет, не надо! - Запищала суккубка, закрывая лапкой лицо. - Я пошутила, я не буду жаловаться!

Бесенок, подтянув короткие ножки к животу, обреченно повис тряпочкой в руке Саэрэя.

Но мужчина, злорадно хмыкнув, вогнал клинок в ножны.

- Лук на потолке обрезал. - Пояснил он. - Полежит рядом с людскими носами - быстрее в чувство придут.

Он залез рукой во внутренний карман, что-то щелкнуло, и перед пойманными загудела энергетическими прутьями магическая клеть.

- Лезем, господа хорошие, не задерживаем отправку! - предложил он, и выходцы из нижних миров дружно упаковались внутрь.

Оглядев свое воинство, старший инквизитор махнул рукой в сторону раненного человека и тот радостно выдохнул.

- А Вам, господин Сааминьш, спасибо за помощь.

- Там Альеэро Ромьенус тоже одну изловил. Так что осталось две. - Проинформировал Саэрэй.

- Лучше бы они своего дядюшку раньше изловили. И проблем бы не было. А сыну передайте нашу огромную благодарность, когда найдете. - Подмигнул старший.

- Спасибо! - Расцвел Саэрэй. - Он у меня умница, настоящий Сааминьш! Кстати, вы не видели, куда полетела почтовая карета ночью второго дня?

- Нет, извините, Саэрэй. Карету мы не видели. А об Иржи - знаем и следим за его успехами. Талантливый мальчик. Если Вы ему не дадите рекомендации в Академию, дадим мы. Ну, прощайте!

И инквизиторы вместе с клетью растворились в воздухе.

Перед тем, как взлететь, Саэрей передал сообщение Альеэро:

- Рыжий! Тебе осталось всего два суккуба! Разделывайся и догоняй. Ночью пройду перевал в Клан Рысей.

Усевшись на кресло в гостиной дома Тони, Иржи с удовольствием рассматривал новый этюдник и коробку с красками. А еще они купили бумагу, карандаши, акварель и кисти. И вот, с большим наслаждением взяв в руки пишущую палочку, аналог карандаша, он провел по бумаге первую черту. И скоро на разбросанных вокруг листах замелькали такие узнаваемые лица Тони и Йожефа, Мамы Розы и так и не представившегося им курьера. Летели сквозь ночь пегасы и улыбались счастливые Таринка и Вааред.

Вошедший Йожеф бережно подобрал рисунки и аккуратной стопкой сложил на столе.

- Иржи, нам нужно заработать денег.

- Знаю, мой друг, поэтому с утра иду на набережную писать море и на заказ - карандашные портреты.

- Нарисуй мне, пожалуйста, кинжалы и мишень. Когда-то я неплохо метал их в цель. - Фаркаш немного подумал и улыбнулся. - Можешь нарисовать красивую девушку. Поставлю к щиту и буду поражать публику!

- Девушкой или кинжалами?

- Да ну тебя, - надулся Йожеф, но снова заулыбался. - А ты посади рядом с этюдником йонси. Пусть подают ей на пропитание!

Лежавшая рядом Марж фыркнула и вышла на улицу.

- Я лучше тебя посажу. Как ты думаешь, тебе подадут?

- Если только поддадут за попрошайничество!

- Вот, смотри. Такие тебе кинжалы подойдут? - И Иржи показал нарисованный клинок в натуральную величину. - Только учти, они же будут не настоящими. Натуральные все-таки надо ковать, закалять... А это что-то вроде фантомов, только более плотные.

- А в дерево они воткнутся?

- Сейчас сделаем их объемными, попробуешь!

Иржи немного поколдовал над рисунком, и скоро в его руках оказалась пара кинжалов. Потрогав пальцем кромку, он поморщился:

- Тупые!

- Зато красивые и сбалансированные! - Схватил Фаркаш один из фантомов, любуясь узором на "стали" и рукоятью, украшенной камнями. - Пойду, попробую подточить и покидать.

А Иржи схватил очередной лист и стал с любовью выписывать серые глаза, морщины вокруг них, лысый череп и седые брови. Лицо постепенно обретало твердый подбородок, крючковатый нос и жесткие складки у губ.

- Братик... Как ты там без меня? Счастлив ли ты со своей певицей? А меня, непутевого Иржика, хоть изредка вспоминаешь? - Он вздохнул и, положив портрет Берната сверху исписанных листов, вышел из комнаты.

А через некоторое время в гостиную зашел Тони. Усевшись в кресло с газетой и чашкой кофе, он некоторое время изучал объявления о происшествиях. Не найдя ничего, стоящего внимания, он бросил газету. Поглядев в окно и зевнув, он увидел на столе стопку рисунков и потянулся к ним.

- Ай да мальчишка! - С изумлением воскликнул эльф. - Да он рисует лучше нашего придворного художника! Какие смелые штрихи и ни одного неверного!

Он внимательно просмотрел всю стопку от начала до конца и, вытянув несколько рисунков, забрал с собой.

Йожеф, закрепив найденную на заднем дворе доску на дереве, самозабвенно метал нарисованные кинжалы. Удивительно, но они раз за разом поражали вполне реальную цель, впиваясь в нее, словно настоящие. Он кидал с двух рук одновременно, с разворота, через голову и стоя спиной.

Иржи сидел на лавочке и аплодировал особенно удачным ударам.

- Может, закончишь на сегодня, и пойдем искупаемся? А то скоро госпожа Ингра позовет ужинать.

Йожеф вытащил из мишени кинжал и кивнул головой. И скоро парнишки, переодевшись в халаты и местные купальные костюмы, похожие на разноцветные шорты до колен и маечки без рукавов до пупка, наперегонки побежали к пруду.

Эльф, наблюдающий за ребятами через окно, задумчиво потеребил кончик длинных волос. У кого бы попросить рекомендации для поступления парней в Академию? Осталось всего два месяца до нового учебного года. Деньги, положим, они заработают. А не доберут, он, пожалуй, даст в долг. Но главное - хорошие рекомендации. Без них - никуда! Надо поднимать связи в Доме Оленей.

Теплая приморская ночь в доме Тони пролетела незаметно. И вот они снова собрались в столовой, обсуждая план на текущий день. Иржи твердо собрался идти на набережную и уже переоделся в новые штаны на лямочках. Толстую и длинную косу он решил спрятать под соломенную шляпу, в которых тут ходили многие жители и отдыхающие.

"Чтобы ни у кого не было лишних вопросов и желания проверить мои возможности". - Пояснил он.

Фаркаш уже выпросил у Тони перевязь и ножны, куда бережно уложил кинжалы. Эльф кривил рот в усмешке, предрекая неожиданное исчезновение фантомов в самый неподходящий момент.

- Да мне ж не драться! - пожимал плечами Фаркаш. - Исчезнут, Иржи новые нарисует. Зато покупать не надо!

После завтрака эльф немного позанимался с ребятами чтением и письмом. Они старались, выписывая загогулины чужого мира, поражаясь тому, что они сразу заговорили на его языке.

- Но мы с тобой и сами сильно изменились. Просто этот мир, адаптировав нас под себя, дал то, что посчитал важным. А письмо... Мы и сами все запомним!

- Иржи, а научи меня латыни. Я тоже хочу колдовать, как ты и Тони!

- Хорошо, вечером и начнем. А теперь собирайся и пошли работать, мой волшебный маленький друг!

- От мелочи слышу. - Ответил Фаркаш, закрывая тетрадь.

- Но с большим потенциалом!

И пересмеиваясь, они ушли поражать толпы гуляющих. А Тони, подумав, отправился во дворец Клана Оленей, навестить одного знакомого, приближенного к правящему Клану и обязанного эльфу благополучием своей семьи.