Художник

- Ох, и досталось тебе! - Она покачала седой головой. - Думала, умрешь. Пошла искать, да не нашла. Только этого.

Она ткнула узловатым пальцем в скалящегося Фаркаша.

- Внутри есть одежда и салфетки. Забирайтесь. И поешь!

- Мне бы полностью помыться. Такое чувство, словно мной протерли все мостовые города и подоконники под цветочными горшками впридачу! - пожаловался Иржи.

- А я знаю чудесное озерцо неподалеку! - Незаметный в траве эльф поднялся на ноги.

- А это еще кто? - Сразу набычился Фаркаш.

- Мама Роза! - Эльф раскрыл объятья.

- Красавец Тони! - Мама Роза расплылась в улыбке и погладила высокое мужское плечо, поскольку эльф был больше чем наголову выше всех остальных. - Ты снова во что-то вляпался!

- Ты, как всегда, угадала, ромаалка. Но этот чудесный, несколько испачканный юноша меня оттуда вытащил.

- Тогда показывай, где твое озерцо!

Эльф лихо взлетел на козлы и отмотал повод. Мама Роза с удовольствием привалилась рядом. Тронув лошадь, они, похохатывая, начали вспоминать свою предыдущую встречу.

Забираясь внутрь фургона, Иржи зацепился шинелью за порванное в нескольких местах и завязанное жесткой веревкой кольцо, к которому крепился тент. И пока они с Йожефом их расцепляли, шнурок с бусинами соскользнул с худой руки и упал в дорожную пыль. Парни, смеясь, свалились внутрь, чуть не раздавив приготовленную к трапезе колбасу и помидоры. Немного дальше лежала бутылка красного вина.

- О, Фаркаш, это нам дала Мама Роза?

- Это я стащил из Клановой Ложи. Там был столик... Ну, пока суть да дело, ты летал... Я прихватил бутылочку, поднялся и ушел. Ведь после такой заварухи остались бы одни осколки. Да к тому же нам все равно пришлось бы уходить. Змеи не любят драконов. И наоборот. Одна змейская дочурка чего стоила!

- А нас с тобой точно никто не любит. Мы вечно влезаем в чьи-то разборки и семейные дела, в которые не посвящают посторонних, и постоянно убегаем, словно виноваты во всех, накопленных ими, грехах. Наливай, Фаркаш!

- Так некуда, Иржи. Я открою, ты пей так, из горлышка.

- Вот с этого и начинается подростковый алкоголизм. - Философски заметил Иржи и отпил хороший глоток. - Держи. Замечательное вино.

Под дружный хруст огурчиков, смачный чавк помидоров и бульканье быстро пустеющей бутылки, фургон заехал по едва заметной тропинке в лес и остановился на берегу чистейшего маленького озера.

Эльф ловко спрыгнул с козел, галантно ловя Маму Розу. Затем распряг лошадку.

- Заночуем здесь, а завтра поедем потихонечку. Эй, пацаны! Вылезайте! Надо искупать лошадь, да и вам бы неплохо искупаться.

В прорезь полотнища выглянула довольная голова Йожефа и заплетающимся языком сообщила, что им и так весьма неплохо. Удивленный эльф приподнял ровные темные брови и засунул нос с фургон. Там, в обнимку с пустой бутылкой, спал, накрывшись длинными черными волосами, его спаситель.

- Оп-паньки! Мама Роза, эти поросята вдвоем выпили бутылку крепкого коллекционного вина!

- Ох, Тони, после такого потрясения я бы и от самогона не отказалась. - Вздохнула женщина. - Но помыться все же придется. Разбуди его, красавчик!

Эльф усмехнулся и щелкнул пальцами. Иржи поднял тяжелую голову со слипающимися глазами.

- Вставай, парень. Негоже разносить грязь в чужом доме!

Мальчишки со вздохами вылезли наружу, взяли за узду лошадку, мыло со скребком, и углубились в холодные воды озера. Через какое-то время они уже с удовольствием плескались вокруг лошади, смывая с себя и с нее пыль.

Тони лопаткой быстро снял кусок дерна и поставил на землю портативную плитку, работающую на магических кристаллах из горного хрусталя, заряжаемого магами специально для походных условий жизни. А Мама Роза сходила за водой к прозрачному ручейку, впадающему в водоем. И в большой кастрюле скоро забулькала вода. Тони засыпал промытую крупу, бросил корешки и, что-то приговаривая, начал помешивать быстро густеющую кашу.

Парнишки, тем временем, выбрались из озера и стреножили лошадку, отведя ее на край поляны. Та с удовольствием начала хрумкать высокую и сочную траву у воды. Фаркаш полез в фургон за одеждой, а Иржи выкручивал длинные волосы. Они уже спускались ниже спины.

- Мама Роза, а расческа у вас есть? - Он с надеждой взглянул на нее блеснувшими в темноте глазами.

- Ты не умеешь ухаживать за волосами? - Прищурил глаза эльф. - Но бытовой магии детей Клана учат с детства...

Иржи молча развернулся и подошел к фургону.

- Йожеф, дай мне что-нибудь на себя надеть!

Довольный Фаркаш выпрыгнул, протягивая другу штаны и длинную рубаху.

- А ботинки я тебе отдам свои, - деловито сказал он, присаживаясь на землю и развязывая шнуровку, - правда они немного великоваты, но мы укоротим рубаху и намотаем портянки! А доберемся до лавки, купим сапоги. Я денежки-то с собой захватил! Теперь моя очередь тебя содержать, господин!

Фаркаш засмеялся.

Иржи, закрутив длинные волосы и перекинув их за спину, надел штаны, застегнул рубаху и сказал:

- Пойдем, Йожеф, у нас своя дорога. Спасибо, Мама Роза, и прощайте.

По следам фургона он углубился в лес. Фаркаш торопливо завязал непослушную шнуровку и, тихо ругнувшись, побежал за другом.

Мама Роза выразительно посмотрела на Тони. Тот опустил глаза, но упрямо проговорил:

- Я сказал правду.

- Его ничему не учили, Тони. Если бы он знал то, что знают сыновья Кланов в этом возрасте, он бы не сидел здесь и не бегал по чужим землям. Он драконом-то обернулся от страха!

- Ну, ничего себе страх! Когда боятся, убегают так, что сверкают пятки. А он колдуна забодал!

- Догони его и, пожалуйста, помоги.

Эльф поднялся и зашагал вслед за ушедшими ребятами.

Мальчишки уныло сидели на траве и тихо разговаривали. Увидев приближающегося эльфа, они сделали вид, что совершенно его не замечают. Но тот подошел к ним и сел напротив Иржи, бесцеремонно подхватив его ступню. Парень задохнулся возмущением, а Фаркаш вскочил, перетекая в боевую стойку.

- И ты с такими нежными ножками хочешь идти босиком? - Он поставил ногу обратно и сел рядом. - Я научу тебя сушить волосы. Это несложно. Сначала ты вызываешь ветер.

- Не слушай его, Иржи!

- Наоборот, слушай, когда тебя хотят научить чему-то необходимому в жизни. Итак, ты вызываешь ветер. От силы произнесения заклинания зависит его скорость и температура. Слушай.

И он тихо-тихо сказал:

- motus...

Легкий ветерок закружился вокруг Тони, развевая его светлые волосы.

- А теперь так: motus! - Голос прозвучал громче, а ветер закрутился быстрее, творя из ухоженных волос воронье гнездо. - Prohibere.

Ветер послушно улегся.

- Теперь устанавливаем температуру: motus calorem и добавляем вектор. - Он выставил галочкой рядом с головой два пальца и сказал: - circa, et aequaliter.

Теплый ветер послушно закрутился вокруг его волос, подсушивая и раскладывая волоски.

- Prohibere. Теперь пробуй сам.

Иржи усмехнулся и без запинки повторил все то, что объяснил Тони, только заключительным словом использовал ambulare. И теплый ветерок, вильнувши хвостом, растворился среди елей.

Теплые и сухие волосы густой черной волной лежали на спине.

- Спасибо. - Вежливо поблагодарил он. - Никогда бы не догадался, что мертвая латынь может быть настолько живой.

Он заплел свободную косу и сказал:

- Tenere in arta.

И волосы, словно обработанные муссом для укладки, легли волосок к волоску, не пытаясь нарушить прическу.

- И откуда ты знаешь колдовской язык, раз тебя не учили? - поинтересовался Тони.

- Языку-то учили. Только как им пользоваться, не объяснили. - Вздохнул Иржи.

А потом его глаза вспыхнули и засияли неожиданной мыслью.

- У кого-нибудь есть карандаш и бумага?

- У Мамы Розы, возможно.

- Пошли, хочу попробовать! - Теперь парень, шипя от впивающихся в нежную кожу стоп колючек, вприпрыжку бежал обратно к фургону.

- Мама Роза! - закричал он, подлетая к задремавшей у плитки ромаалке.