Страница 15 из 16
– И что же делать? Возвращаться?
– Зачем? Сейчас оповестим членов Совета о твоем прибытии, и пока они будут собираться, так и быть организую для тебя небольшую экскурсию по станции. Ты ведь у нас еще ни разу не был?
– Как-то не пришлось. Судя по первому впечатлению, вы обустроились здесь надолго.
– Так и есть. Поэтому внутренние помещения имеют некоторое отличие от типовых, которые тебе доводилось ранее видеть. Моя каюта, например, снабжена целым рядом устройств, облегчающих проживание. Одна имитация окна чего стоит – помогает избавиться от тоски по родине. Могу даже последние новости смотреть.
С этими словами Вархл щелкнул переключателем, и прямо посередине комнаты возникло объемное изображение миловидной девушки с зелеными глазами. Эффект полного присутствия меня просто потряс – давно мне не приходилось видеть нечто подобное.
– Вчера в секторе «В», входящем в зону нашей ответственности, отмечена активизация метанодышащих, атаковавших несколько малых планет и уничтоживших на них все живое, – вещала ведущая новостей. – Наши наблюдатели свидетельствуют, что там началась подготовка к замене кислородных атмосфер на метановые. На состоявшемся внеочередном заседании Межгалактического правительства принято решение дать агрессорам решительный отпор…
– Эта война никогда не закончится, – огорченно заметил Вархл, выключил галовизор и по внутренней связи доложил председателю Совета о моем прибытии.
– Всем членам Совета собраться в зале для заседаний через пятнадцать минут, – раздался из динамика хрипловатый голос.
– Прибор фиксации и записи изменений пространственной структуры догадался с собой захватить? – поинтересовался Вархл. – Взял? Отлично! Тогда пойдем в лабораторию, на большее времени все равно не хватит. Придется отложить экскурсию до следующего раза.
По коридору мы вернулись в овальный зал и подошли к двери с надписью: «Посторонним вход запрещен. Идут испытания».
– Прошу в наш мозговой центр, – улыбнулся Вархл, набрав на табло семизначный цифровой код и шагнув в образовавшийся проем.
Лаборатория была оборудована по последнему слову достижений нашей цивилизации. В помещении царил рассеянный свет, отдававший в голубизну, а за столами с многочисленными мониторами сидело несколько человек, колдуя на клавиатуре.
– Знакомьтесь! – торжественно произнес Вархл. – Это наш резидент на планете Земля. Необходимо срочно проверить показания принесенного им прибора. Эти данные потребуются для обсуждения вопросов на заседании Малого Совета. Десяти минут вам хватит?
– Это будет зависеть от того, какие показания придется проверять, – отозвался немолодой мужчина в белом как у врача накрахмаленном халате и смешной маленькой шапочке на голове, приложив руку к груди в знак приветствия.
У нас не было принято здороваться за руку как у землян. Эта привычка отдельных народов, находящихся на более ранней стадии развития, считалась негигиеничной и неприличной.
– Сакр, это срочно! – жестко произнес Вархл. – Вам, как начальнику лаборатории, доступ на заседания Совета всегда открыт. Прошу доложить результаты по мере готовности!
– Хорошо! Хорошо! – закивал головой Сакр. – Все сделаем! Можете не сомневаться!
– Однако нам пора! – продолжал командовать Вархл.
Судя по новым блестящим нашивкам на белоснежном кителе, в который облачился мой товарищ и однокурсник по центру подготовки космических разведчиков, Вархл недавно получил повышение по службе и исполнял роль связника больше по привычке и в знак уважения к моей скромной персоне.
Пока мы ходили в лабораторию, заседание Малого Совета уже началось. Меня явно поджидали.
– Вот и наш герой пожаловал! Прошу садиться! – воскликнул незнакомый мне седовласый человек, жестом указывая на свободное кресло.
На Совете обсуждалось положение, сложившееся в связи с активизацией действий метанодышащих и возможности противостояния им в нашем секторе Галактики, если в том возникнет необходимость. Наконец дошла очередь и до меня.
Я в красках изложил увиденное в ходе перемещения в будущее и начал было отвечать на вопросы членов Совета, как вдруг в зал заседаний вошел Сакр. Лицо его выражало озабоченность.
– Давайте послушаем начальника лаборатории, – предложил председательствующий. – Сакр, вам слово!
Одернув накрахмаленный халат и поправив шапочку на голове, мужчина пустился в пространственные объяснения результатов экспертизы. Среди прочего он доложил, что отклонений в пространственной структуре не обнаружено, однако отмечен значительный уровень радиации, который зафиксировали самописцы.
– Таким образом, напрашивается однозначный вывод о том, что объект перемещения продолжал оставаться в нашем пространственно-временном измерении. Можно также утверждать, что местность, в которой оказался наблюдатель, подверглась ядерному нападению, – подытожил свое повествование Сакр. – Кроме того следует отметить, что доза облучения, полученная этим объектом, приближается к критической и если не предпринять срочных мер, то за его здоровье я не ручаюсь.
– Какие меры вы предлагаете? – уточнил председательствующий.
– Ему срочно следует принять «оздоровительный душ». Установка по восстановлению пораженных и стареющих клеток к работе готова.
– Думаю, что за несколько минут ничего страшного не случится, – заметил умудренный опытом председательствующий. – Давайте продолжим обсуждение и наметим примерный план действий, а после заседания Вархл проводит уважаемого резидента к установке. Кстати, нам тоже не мешало бы принять такой душ. Скоро силенки и свежие мозги ой как понадобятся!
Не стану утомлять уважаемого читателя излишними подробностями и непонятной для него терминологией, которыми было насыщено заседание Совета. Скажу лишь, что мне поручили собрать максимум информации о событиях, происходящих на Земле, для чего под мое начало были переданы все внедренные на Земле агенты. На ближайшем заседании Малого Совета меня обязали лично доложить о полученных выводах.
«Однако как вовремя у меня под рукой появился телепорт», – подумал я, направляясь к установке для принятия «оздоровительного душа».
Целую неделю по вечерам мне пришлось собирать сведения от приданных агентов, лазить по разным источникам и анализировать порой противоречивую информацию. Постепенно отдельные факты, словно кусочки мозаики, стали складываться в целостную картину. Прямо скажу, меня она не радовала. На всей планете происходили непонятные вещи, и в целом возникало ощущение, будто какой-то невидимый кукловод, дергая за ниточки свои марионетки, ввергает в хаос не только отдельные страны, но и целые регионы. Процветавшие некогда государства превращались в рассадник анархии и мракобесия, все более погружаясь во тьму межнациональных и религиозных распрей. Все это настолько противоречило здравому смыслу, что поневоле наводило на мысли о том, что правители ведущих стран Земли потеряли рассудок и сами не ведают, что творят.
Я так и доложил на очередном заседании Совета. После просмотра подборки собранных мною видеосюжетов началось бурное обсуждение складывающейся на Земле ситуации, в ходе которого все единодушно пришли к выводу, что тут не обошлось без вмешательства враждебных нашему миру рептилоидов – расы человекоподобных рептилий.
– Подобное уже наблюдалось на всех четырех планетах земного типа в созвездии Кита, удаленного отсюда всего на двенадцать световых лет, – заявил председатель Совета. – Рептилоиды там, используя свои возможности мимикрии и способности на время принимать практически любое обличие, подменили собой наиболее значимых руководящих деятелей и довели дело до всеобщей атомной войны. В результате, возникшие было на этих планетах, цивилизации погибли, а изменения, произошедшие в климате после «ядерной зимы», стали способствовать их колонизации самими рептилоидами.
– Нечто похожее много лет тому назад они пытались сотворить и в этой Солнечной системе на Марсе, но что-то пошло у них не так, и в результате планета оказалась непригодной для жизни, – заметил Сакр, присутствовавший на заседании.