Никия

Прошло полгода. Мы с Астрид, по утрам прогуливались на ближайший луг, и собирали нужные для лечения травы. Ходить в далекий лес девушка еще боялась даже со мной, но и оставаться одной в доме  не хотела. Вечерами я учила ее письму и чтению. Для будущей учебы нужно было хорошо знать  общий Имперский язык, и мы уделяли ему больше всего времени. Я рассказывала ей о далеких странах, о Морском Подводном Царстве, которое мне больше всего хотелось посмотреть. Девушка, затаив дыхание, слушала меня, как когда - то я своего наставника.

- Скоро в Волске состоится праздник в честь  Создателя нашего Мира  Бога Ганимеда.  В конце объявлен турнир, на который приглашены драться лучшие воины всего Геяны, - вечером за ужином сообщил нам Эмиль. Он последнее время много работал. Нанимался за любое опасное дело, чтобы прилично содержать дом и сестру.   Астрид очень переживали за него. Он был единственным родным ей человеком.

- Надеемся, что тебя на этом кровавом поле не увидим, - скорчила я серьезную мину, и подруга вторила мне, соглашаясь кивками головы и умоляющим взглядом, - думаю, ты не забыл, что твоя сестра еще не очень здорова и не перенесет этого ужасного зрелища? Ты не имеешь права так собой рисковать,  чтобы, не дай Боги,   оставить ее совсем одну в этом Мире.

- Сдаюсь, сдаюсь, - засмеялся он, поднимая вверх руки, - напали как стая каракалов. Там большой денежный приз приготовлен победителю, как будто вам деньги не нужны, - возмущался он.

- Нет! - одновременно вскричали мы с Астрид, и наш мужчина послушно сдался, - не нужны нам деньги, добытые таким риском. Пусть мы еще один год учебы пропустим, но ты останешься живым и здоровым.

- Никия, ты очень вкусно готовишь. Из таких простых продуктов, сделать  потрясающий ужин, - полез он за второй добавкой, - и вот такая прекрасная девушка решила никогда не выбирать себе избранника, а я бы согласился им стать, хоть сейчас.

- Не подлизывайся и спокойно ешь, - усмехнулась я, а подруга заинтересованно посмотрела на нас.

- Я, правда, не шучу. Ты подумай, - быстро опустошая третью тарелку,  с полным ртом, проговорил Эмиль.

- Соглашайся Никия он хороший, - влезла в разговор,  еще и сестричка.

- Так, всем спать, - рассердилась я, - нечего юную девушку подбивать на необдуманные поступки. Мне только шестнадцать. Вот в лет двадцать можно будет  помечтать о Старшем  воине, - рассмеялась я, глядя на кислые лица друзей.

 В эту ночь, лежа в постели,  я вспоминала  Арсения.  Теперь мне было понятно, чего он появился в Луговье. Хочет  получить богатый приз. Совсем помешался от любви к Лолите. Думает, если соберет много золота, то она к нему вернется. Но, он ошибается. Моя сестра мечтает блистать во дворце Императора, а туда ее сможет представить  только  Элвин.

- Так что, зря ты проливаешь свою кровь мой герой. Она не вернется к тебе, - злилась я на лучшего воина Геяна, и жалела его.

На праздник мы все же пошли и даже очень хорошо провели время. На столах стояло не хитрое, но бесплатное угощение. Кругом играла музыка. Народ пел и  плясал. Со всех сторон  слышались восхваления во славу Бога Ганимеда, и до самого вечера народ развлекали заезжие менестрели, веселые актеры, которые показывали акробатические номера.

- Пошли занимать хорошие места, чтобы посмотреть турнир, а то потом  ничего не сможем увидеть, - торопил нас Эмиль.

- Что там смотреть?  Жуть одна, - еще не совсем уверенная, идти мне или нет, тихо бурчала я.

- Ты, как Астрид? Выдержишь это зрелище?  Может, домой пойдем, пусть он один развлекается, - с надеждой, посмотрела на подругу.

- Давай лучше останемся.  Вдруг, он добровольцем объявит себя и выйдет на поле, -  разволновалась она за брата, готовая рисковать собой, но не пустить того на кровавую бойню.

 - Тогда, остаемся. Ты, главное, на поле не смотри, а слушай, что там происходит, - посоветовала я подруге, и мы поспешили за Эмилем.

Места он нам отвоевал самые лучшие на его взгляд, а мне стало дурно от того, что мы очутились прямо у самого поля за не высоким ограждением. Откуда было действительно все хорошо видно и это пугало. 

- Первые выйдут  каракалы из Леснория. Сначала они будут драться с нашими тасманскими «Черными Койотами».  Потом сразятся с тилацинами, «Рыжими Волками» из Угорья, -  объяснял нам  Старший воин и с насмешкой смотрел на наши испуганные лица, -  не бойтесь. Смертоубийство запрещено законом.  Подерутся друг с другом и разойдутся.

Когда вышли «Черные  Койоты», это было привычное зрелище. Я  сама наполовину такой породы, но вот «Дикие коты» из Леснория произвели на меня впечатление. Огромные тела с пятнистым окрасом смотрелись красиво, но  выпирающие клыки и острые, как сталь когти, настораживали.  Желтые  с золотым отливом злобные глаза приводили в ужас публику.

  Вначале все воины прошли круг почета, и  когда мимо  проходил Арсений, он весело помахал нам рукой. Я с тревогой посмотрела на Эмиля, и тот спокойно объяснил, что  с этим парнем несколько  лет назад он был в одном боевом отряде. Там они  вместе ловили темных гурунов и за год сдружились. Брат Астрид сожалел, что послушал нас и не записался на турнир, но, под нашими строгими взглядами быстро  успокоился и стал следить за битвой.