Страница 33 из 34
Алексей Петрович согласно кивнул головой.
Когда машина отъехала, они вдвоем перенесли вещи к скамейке, затерявшейся среди кустов сирени, с робко распускающимися гроздьями цветов, уселись на некотором расстоянии друг от друга. Андрей поглядывал на дядю с ожиданием и затаенной надеждой, Алексей же Петрович, стараясь отдалить минуту неприятного разговора, достал трубку, стал набивать ее табаком, озираясь по сторонам. Когда-то в этом же самом скверике он впервые поцеловал Машу, тогда еще гимназистку выпускного класса. Похоже, и скамейка та же, и деревья, и кусты. Хотя этого не может быть.
– Не куришь? – спросил он у Андрея, возвращаясь к действительности, хотя и знал, что тот не курит.
– Если только дадите попробовать вашу трубку, – и опять лицо племянника исказила гримаса внутренней боли.
– Рассказывай, – приказал Алексей Петрович, выпуская из ноздрей и рта густое облако дыма.
– Папу арестовали, – тихо произнес Андрей, опуская голову.
– Давно?
– Неделю назад.
– Где?
– На работе.
– Дома обыск был?
– Нет.
– Не-ет? – удивился Алексей Петрович и тут же подумал с ужасом, что обыск не производили потому, что ждали его, Алексея Задонова, чтобы уж заодно. – Та-ак, – глухо произнес он и, сделав какое-то беспомощное движение рукой, зацепил трубкой за край плаща и уронил ее на землю. Подумал: «Не к добру» и зачем-то спросил: – Свидание с отцом давали?
– Нет, – испугался Андрей, поспешно наклоняясь за трубкой.
– А где он сидит?
– Не знаю. Мама ходила, но ей ничего не сказали. Сказали только, что идет следствие, а во время следствия свидания не положены.
– Что у тебя в институте?
– Было комсомольское собрание, – глухо ответил Андрей, глядя в сторону.
– И что?
Андрей вскинул голову, посмотрел с отчаянной смелостью на дядю, произнес почти по слогам:
– Я осудил своего отца и высказался за самое строгое отношение суда к его поступкам.
«К каким поступкам?» – чуть не вскрикнул Алексей Петрович, но под пристальным взглядом племянника смешался и принялся вновь раскуривать трубку.
– И сестра тоже, – добавил Андрей и вдруг глухо застонал и, уткнувшись в плечо Алексея Петровича, заплакал навзрыд, но через минуту пересилил себя и, отстранившись, попросил:
– Дайте покурить, дядя Леша.
Взяв трубку, несколько раз сильно втянул в себя дым, закашлялся. У Андрея это было первое большое горе и он не умел еще с ним управляться.
Алексей Петрович молча достал из сумки глиняную кружку, вытащил из бутыли пробку, налил до краев густого красного, как кровь, вина, протянул:
– Выпей.
Андрей принял кружку, осушил ее в несколько глотков, поблагодарил кивком головы. Алексей Петрович выпил тоже.
– Вы считаете, что я поступил неправильно? – спросил Андрей, глядя в глаза Алексею Петровичу своими цыгановатыми глазами.
– Не знаю, Андрюша, – ответил Алексей Петрович. – Честно тебе признаться, я не знаю, что в наше время правильно, а что нет. Если судить по газетам, то все дети отказываются от своих отцов-каэров. Да и жены тоже.
– Мама не отказалась, – хрипло выдавил Андрей и добавил: – Это она настояла, чтобы мы с Маринкой отказались. Она сказала, что папа в последние дни будто чувствовал, что его арестуют. Он и попросил маму, чтобы она, если это случится, так поступила, то есть посоветовала нам… Сказала, что своим отказом и осуждением мы хуже ему не сделаем, а если не откажемся и не осудим, то погубим себя…
– Да-да, все так просто: выгодно – не выгодно, – пробормотал Алексей Петрович.
– Вам хорошо говорить, дядя Леша: вы известный писатель. А нам что делать? – И, не дождавшись ответа, сообщил: – Я подал заявление, чтобы меня отправили добровольцем в Испанию.
– Туда посылают только специалистов, – заметил Алексей Петрович с горькой усмешкой: вот и племянник сует ему в нос его писательство. Не исключено, что когда-нибудь и собственные дети…
– А я на факультете изучаю минно-подрывное дело, – сообщил Андрей. – У нас есть такая спецгруппа. – Ну и всякое оружие… разумеется.
– Не спеши. Тебе надо закончить образование.
– Я понимаю. А только… Вы уж простите меня, дядя Леша… – И обреченно махнул рукой.
Все были дома. Разговаривали тихо, словно в одной из комнат лежал покойник. Мать заплакала, тычась мокрым лицом в шею сына, бормотала опасливым голосом:
– Алеша, ты все можешь. Сходи к Дзержинскому, скажи, что отец… они работали вместе… возьми грамоты ВЦИКа, награды… Скажи, что твой брат не виноват, что это все соседи… они только и делают, что вредят нам… они хотят отнять у нас дом… господь покарает их… Ле-евушка-ааа! – вдруг вскрикнула Клавдия Сергеевна и стала заваливаться на спину. Алексей Петрович едва удержал от падения ее большое рыхлое тело.
Общими усилиями Клавдию Сергеевну отнесли в ее комнату, положили на постель поверх покрывала. С ней осталась Маша и дочь Левы Марина, студентка мединститута.
Катерина, сильно постаревшая и осунувшаяся, смотрела с надеждой на деверя и молчала. Дети Алексея Петровича жались в углу. Подарки, привезенные из Армении, громоздились на столе, не вызывая ничьего интереса.
– Может, ты позвонишь кому-нибудь? – робко произнесла Катерина, заглядывая в глаза Алексея Петровича, когда они на какое-то время остались одни в кухне, куда сносили привезенные продукты.
– Звонить бессмысленно и… и опасно, – поспешно ответил Алексей Петрович, ожидавший от Катерины чего-то подобного. Увидев ее разочарование, добавил: – Завтра с утра поеду. Постараюсь узнать и прояснить положение…
Он не представлял себе, к кому ехать и что прояснять, потому что был наслышан, как опасны эти попытки прояснения и заступничества. И в то же время ему казалось, что он все равно будет ездить и ходить, что-то делать до тех пор, пока… что это долг перед Левкой, долг, который выше чувства страха и рассудочности, а внутри его – наряду с этой уверенностью – рос какой-то тонкий, но очень настойчивый голос, пока еще без внятных слов, даже и не голос, а звук, вызывавший в нем панику и неуверенность.
– Если, конечно… – Он не договорил, а Катерина не стала переспрашивать, догадавшись, что он имел в виду: если у него будет это завтра.
– Боишься? – спросила она с кривой усмешкой.
– Боюсь, – сознался Алексей Петрович.
– Ты всегда боялся, – вдруг сказала она свистящим шепотом, и Алексей Петрович увидел ее ненавидящие черные глазища так близко от себя, что вздрогнул и отшатнулся. Лицо Катерины исказилось, сделалось страшным, безобразным. Подняв дрожащие руки, будто собираясь вцепиться деверю в лицо, она выкрикивала все тем же свистящим шепотом: – Ты боялся близости со мной, ты… А я ходила к тебе, сопляку, изменяя своему мужу. Я дрянь, но и ты… ты… А я пойду за Левой в Сибирь, на Сахалин – куда угодно. Так и знай! – И выбежала из кухни.
«Истеричка, – подумал с грустью Алексей Петрович. – Она ходила ко мне… К кому она только не ходила… А теперь вот корчит из себя жену декабриста. Как это все мерзко и глупо».
Ужинали поздно. За столом Маша, Алексей Петрович, Марина да Андрей. Младшие спали, Катерина заперлась в своей комнате, Клавдия Сергеевна тоже спала после укола морфия.
– Мама очень переживает, – сообщила Марина.
Алексей Петрович поднял голову и встретился с ее глазами цвета гречишного меда – точь-в-точь, как у него самого. В голове пронеслось молнией: «Не может быть!» С испугом глянул на Машу, та виновато улыбнулась ему и сощурила свои большие, чуть подслеповатые серые глаза.
Глава 21
Проснулся Алексей Петрович оттого, что Маша осторожно, чтобы не разбудить его, выбиралась из постели. Не открывая глаз, слушал, как она шуршит одеждой, расчесывает волосы, вздыхает. Значит, через какое-то время встанут дети, свои и братнины, встанет Катерина. Не исключено, что встанет и мать: она привыкла вставать рано, кормить всех и провожать кого в школу, кого в институт, кого на работу.