Дождь. Серый Город

Воздух стал тягучим, расплавленным. У меня пересохло в горле.

Первым тишину нарушил Шалый. Он вдруг осознал, что попал впросак. Некто Саня привёл Лешего к Бритве, а не он. Следовательно, что ждать каких-то больших дивидендов явно не приходилось.

- Бритва, я привёл группу сталкеров сюда. Я шёл, только чтобы сообщить тебе о Лешем. Я...

- Заткнись!

Бритву всё больше раздражал Шалый. Он терпеть не мог, когда к нему подлизываются.

- Здравствуй, Леший. Давно не виделись.

- Да, давно это было. Я погляжу ты поднялся. Авторитетом стал.

- Завидуешь?

На лице Бритвы появилась издевающаяся ухмылка. Он явно торжествовал и не скрывал этого.

- Чему завидовать? Ну сколотил ты вокруг себя шайку — дело недалёкое. Только твоё уважение на страхе держится, а меня за дела уважали. Породу человеческую не изменить. Ты как был шнырём, так им и остался.

Ухмылка тотчас же исчезла.

- Ты что несёшь? Когда это я был шнырём?

- А ты прямо забыл. Тебе напомнить?

- Ты думаешь, мои ребята поверят в твой пьяный бред?

- Поверят. Есть доказательство.

По лицу Бритвы было видно, что Леший не врал. Бритва настолько привык, что все его боялись и беспрекословно слушались, что совсем не следил за собой. А ведь вчерашнюю ''шестёрку'' уважать не станут. Как пить дать не станут. Могут даже и порешить на месте.

Леший потянулся в карман и осторожно достал оттуда хлебные чётки-болтухи.

Бритва слегка пошатнулся. Ему показалось, что у него земля уходит из под ног.

- Помнишь эти чётки?

Леший стал умело перебирать их в руке. С пальца на палец: с мизинца на указательный, с указательного на средний, со среднего на безымянный, с безымянного на мизинец и обратно.

- Я их сохранил на удачу. Любой авторитет должен уметь перебирать чётки. Докажи всем, что я вру.

Какой прокол! Бритва мысленно клял себя на чём свет стоит. У него было много времени научиться обращаться с чётками. И почему он вообще сразу не прикончил этого старого ублюдка! Он глупо полагал, что дед от страха и рта не раскроет. Тяжело говорить уверенно, когда на тебя со всех сторон направленны

дула автоматов. Он привык, что его все боялись, а тут этот старый хрыч играет с ним, словно кошка с мышкой. Хотелось бы ему сейчас посмотреть на себя со стороны. У него же всё на лице написано!

- Ну что ты медлишь? Бери.

Леший протянул Бритве чётки, но тот словно остолбенел.

- Не понял в натуре? Это чё, правда? Я под бывшей шестёркой хожу? — прогремел Бугай.

Шалый выглядел не лучше Бритвы. Он весь побелел, словно школьный мел.

Он сам вдруг осознал какого это, когда предают. Он ни капли не сомневался, что Леший говорит правду. Получается, смерть Двойника была напрасной? Но труп Двойника его сейчас не сильно заботил. Он больше пёкся о собственной шкуре.

Бритва по-прежнему стоял не в силах вымолвить и слова.

- Похоже, что так и есть — подал голос вчерашний студент. А я то думал, что ты авторитет. Думал, что работая на тебя поднимусь, бабки заработаю и покину эту чёртову Зону. А выходит...

Студент ещё не успел договорить, как Бритва обезумев, с охотничьим ножом, кинулся на Лешего. Но Леший был не так прост и умеючи отразил выпад. Следующая атака Бритвы прервалась оглушительным выстрелом. Бритва захрипел и упал на живот. Короткие предсмертные судороги, последний вздох и он навсегда смолк.

Все глаза устремились на студента, так как выстрел произвёл он.

- Он не заслуживает нашего уважения, а значит и жизни.

- Верно, Саня — поддержал того Бугай. Ты теперь за главного. Что делать с пленниками?

- Пусть идут восвояси. Леший — человек слова. Ему можно верить и он это доказал. А с Шалым я поговорю сам.

В глазах студента блеснул недобрый блеск и Шалый его заметил.

- Медведь, прости меня! Ребята, это всё Бритва меня заставил, гад этакий. Он бы меня непременно убил, если бы я не поступил так, как он велел. Я не хотел убивать Двойника! Я клянусь!

Шалый отчаянно пытался найти лазейку к спасению, но ему, конечно же, никто не поверил. Медведь просто встал с земли, отряхнулся и с отвращением посмотрел на Шалого.

- Я для тебя столько сделал, а ты...

- Медведь, я не хотел, честно, Богом клянусь!

- Не поминай Бога напрасно! Что ты знаешь о нём? Тебя только собственная шкура беспокоит.

- Медведь, я...