Страница 60 из 158
-Почему ты живешь так? - она с брезгливым видом обвела его более чем скромную обитель, - Хотя мог бы иметь более роскошную жизнь, с твоим-то родством.
-Почему избегаешь встреч с Отцом? Он бы позволил тебе не выходить за Сфорца.
-Не было смысла, это Он задумал и свершил мой брак. - ответила Креция - Если бы выбирал Борха, то он бы 1 к 10, из девяти хищников выбрал бы одного смертного!
-Неплохо. - Едва улыбнувшись, заметил Джеронимо. - Я плачу правдой за честность. Я презираю его так же сильно, как ты. За то, что отдал нас Борха. За то, что позволил расти, как никому не нужный сорняк, хотя мы больше других детей нуждаемся в нежности и подтверждении наших статусов избранных... Мы такие и есть, но чувствуем себя выброшенным мусором, потому что наш отец не сделал ничего, чтобы нам полегчало. Лучше пусть я сгнию в этой убогой конуре, чем пойду к нему на поклон. После смерти... то есть, после обращения, я отрекусь от него.
Это было похоже на то, что испытывала сама Лукреция. С одной стороны, она была благодарна незримому Отцу за то, что может читать мысли других людей, за то, с какой легкостью может располагать или отпугивать других людей, за то, что видит, каким чередом будут развиваться события, хоть и не связанные с ней. С другой стороны, она не желала видеть и слышать того, кто бросил её с момента рождения. Да, ОН спас мать, когда она истекала кровью, рожая Хуана, затем во второй раз, когда Ванноца рожала её, но он позволил ей отдать их Чужому! И ей всю сознательную жизнь пришлось притворяться не той, кто она есть, называть Родриго папой, покоряться ему... Смирение - худшее из зол, оно невыносимо.
-Ты сказал "мы"? - хрипло проронила девочка, испытующе глядя на брата.
-Ты двулика, поэтому тебе трудно решиться на окончательный выбор. Сначала ты спасла Хуана, а потом долгие годы издевалась над ним. Это выматывает, не так ли? Тебе ли не знать, что от судьбы не уйти. Тебе не позволят вечно метаться. Ты должна выбрать, принимаешь ты отца и свою жизнь таковой, какой ОН её видит, либо ты идешь по своему пути и становишься поперек его.
-Живя при дворе, я научилась прекрасно плавать в море лжи, трагедий и интриг.
-Ты не понимаешь, - сонно пробормотал Джеронимо, видимо, подействовал отвар, принесенный Крецией, - это совершенно иной уровень, а ты слишком мала...
-Не беспокойся, я расту, - неожиданно она села к нему на постель, нависая над братом, - и вместе со мной будет расти и оттачиваться мое мастерство...
-Помирись с братом, - пот выступил на лбу Джеронимо, он тяжело дышал, но без хрипов, - или кончится тем, что один из вас убьет другого...
-Я знаю, - ласково прошептала Креция, чистым платком вытирая влагу с лица брата, она была розоватой. Кровь ищет путь к выходу и идет всеми путями.
-Я скоро умру и потом исчезну. - сбивчиво прошептал он, устало смеживая веки и больше не открывая их. - Я не смогу позаботиться о тебе, поэтому ты...
-Знаю, сама обо всем позабочусь. - её голос был подобен медовой патоке. - Не бойся.
-Мои руки... - потрясенно прошептал Джеронимо, силясь открыть глаза.
-Не надо - она сжала его руки, наваливаясь всем телом на Джеронимо, теряющего сознание от боли - сопротивляться яду... поддайся ему... и просто доверься мне...
***
25.05.1873 года. Новый Орлеан.
Трудно сказать, чем он руководствовался, бешеными темпами продвигаясь с севера на юг материка, вел ли его инстинкт, Дар или что-то ещё, но Кэш определенно точно знал, где искать маленькую подстрекательницу, и быстро приближался к намеченной цели. Нетерпение и гнев, скручиваясь в тугую спираль, подстегивали и подгоняли его. На небе занимался багряный рассвет, когда хищник остановился через дорогу от небольшого двухэтажного дома, окруженного массивными воротами. Если мужчина вежливо постучит в дверь, она осмелится пригласить его внутрь? Предложит чашку чая и спросит, что его привело к ней? Или сбежит через окно, пока её слуга будет отвлекать его бестолковой болтовней? Интересно, Лара грохнется в обморок при виде него? Или завизжит так, что его оглушит? Или, что ещё хуже, притворится, что не знает его? Тряхнув головой, Кэш открыл глаза и ехидно усмехнулся, заметив, как к дому подходит их общий старый знакомый. Достав из кармана ключ, он отпер ворота
-А ещё строила из себя невинную овечку. - Проворчал Кэш, метнувшись к хищнику. Секундная потасовка и шея Джованни оказалась в стальном захвате рук Кэша. Чем больше он прикладывал усилий высвободиться, тем сильнее сдавливал его гость. - Не рыпайся, котик, - елейным голосом проговорил Кэш, втаскивая Сфорца через открывшиеся ворота и таща к входным дверям, - не то шею сверну! И не жалуйся потом, что не предупреждал. Твоя задача - впустить меня в дом. Справишься, отпущу.
-Да кто... - побагровевший Джованни замолчал, когда дверь распахнулась прямо перед ними. Бледная от бессильного гнева Нони начала без прелюдий:
-Где и с кем, черт побери тебя, Джованни, проводит ночи моя внучка? - Заметив Кэша женщина совершенно обыденным тоном добавила. - А-ааа, ты пришел, заходи.
Отпихнув Сфорца к стене Кэш почтенно поклонился Нони и вошел в дом.
-Нони, ты не должна была приглашать его в дом! - Возмущенно закричал Джованни, держась за шею и пытаясь войти следом. - Ты ведь не знаешь, зачем он пришел!
-Я прекрасно знаю, за кем он пришел. - Спокойно поправила его женщина. - Джонни, ты был хорошим другом Креции, прошу тебя, оставайся им до конца...
-Что за?.. - он отскочил, когда она закрыла дверь перед его носом. - Так не честно!
***
-Ты мог сломать ему шею, не рассчитав силы. - Проворчала Нони, ведя хищника в гостиную, усаживая его на диван и разливая чай по чашкам. - Хочешь взбодриться?
-Какая трогательная забота, ещё слово об этом павлине и я расплачусь... Не хочу я чаю! - отодвинув её руку с чашкой, Кэш стал с интересом рассматривать дом. Хоть он и не был таким просторным и большим, как его на Аляске, зато казался уютным. Поймав взгляд Нони, он недовольно поджал губы. - Что? Я даже шею ему не свернул!
-Ну, в отличие от моей внучки, ты знаешь, когда вовремя остановиться...
-Если её здесь нет, скажи мне, где её искать, я не намерен прохлаждаться тут.
-Так неймется? - Нони усадила его обратно на диван, стоило ему подняться. - Нет, коли пришел, останься. Лара ждала тебя десять лет, вот и ты немного подожди...
-Ждала? - насмешливо передразнил Кэш и осекся под не одобряющим взглядом Нони
"Придет время и мы встретимся вновь. Иди, куда задумал и там я буду ждать тебя"
-Это обещает быть интересным. - Кэш скрестил руки на груди, сложив ноги на стол.
***
-Хочешь сказать, что благодарен ей за то, что она прикончила тебя? - уточнил Яро, следуя обратно к дому Лары. Ему мешали сосредоточиться беспокойные мысли Хоффре о вернувшихся из Изгнания Цезаре и Ралфе: "Будут мстить Ларе или нет?"
-Так и знал, что не поймешь, - выдохнул Томазо, несущий на руках спящую девушку. - Ты внимательно слушал мою историю? Я болел чахоткой. Мучительно долго от неё умирал. Она избавила меня от мук и заставила Мефисто обратить меня. За это я бесконечно благодарен сестре. Одно не пойму, как она заставила Кастуччи...
-...обратить тебя? - пробормотала Лара, не открывая глаз. - Легко. Пришла к нему и сказала, что у меня в голове не укладывается, как мертвый снова может стать живым. Что не понимаю, что значит быть обращенным. Что это пугает меня. И попросила его на твоем примере продемонстрировать мне, что именно ждет меня в будущем...
-Лиса! - восхитился Хоффре.
-А я бы сказал, ловкий манипулятор. - проворчал Яро.
Войдя в ворота они заметили тревожно снующего взад-вперед Джованни Сфорца. Неужто справедливость в Мире есть и Цезарь явился поквитаться с этой ведьмой?
-Отпусти меня, - нервозно прошептала Лара, принюхиваясь и остро ощущая, что обстановка раскалена до предела. Он уже здесь или её нервы шалят? А если так, она к этому готова? - Поставь меня на землю. - Сердито повторила она, завертевшись на руках Томазо и неуверенно опускаясь на ставшие ватными ноги. - Он в доме?