Страница 58 из 158
-Ярос вернулся вместе со мной? - Едва отдышавшись, спросил Кэш цепляясь за одежду Мефистофеля. - Отвечай, мой младший брат вернулся вместе со мной?
-Он в Миру. Десять лет отслужил все в том же полку Иностранного Легиона...
-Ярос вспомнил прошлое? - Кэшу не терпелось заполнить пробелы. - Вспомнил меня?
-Теперь вспомнит. Ты вернул его, а не я. Он теперь твое зеркальное отражение. - Мефисто помолчал. - А про Лару ты ничего спросить не хочешь?
-Нет, - бесстрастно ответил хищник, - про эту ведьму мне и так всё ясно...
***
23.05.1873 г. 09:24 р.m. Новый Орлеан. Особняк Лары.
...Двое мужчин прятались в тени плакучей ивы, наблюдая со стороны за гостями, танцующими под живую музыку и снующими по саду с бокалами вина в руках.
-Заявиться сюда посреди приема - это плохая затея. - тихо проронил незваный гость. - Может, подождем, когда все разойдутся по домам, а потом нагрянем к ней?
-Десять лет, потраченных впустую... Я больше не в силах ждать! - возразил хищник. - Пойду, найду эту предательницу, посмотрю в её бесстыжие глаза и спрошу за всё!
-Тут слишком много... наших. - упорствовал другой. - А если она уготовила ловушку?
-Поэтому жди здесь, - мужчина достал оружие, - уверен, что быстро здесь управлюсь.
***
Чужой на этом празднике жизни он выглядел так, будто прошел 7 кругов ада: одежда на нём грязная и рваная, лицо покрыто сажей, длинные волосы напоминают осиное гнездо, а в руках карабин. Но толпы людей, неспешно прогуливающиеся по саду, не обращали на него внимания (будто не замечали вовсе), продолжая пить и танцевать.
-Не меня ищешь? - от вопроса, заданного вкрадчивым тоном, хищник едва не вздрогнул: как она посмела подкрасться к нему со спины? Черт, он даже не почувствовал...
-Ты уже знаешь, зачем я пришел сюда? - Он медленно повернулся к Ларе, наставляя на неё ствол "Винчестера" и оттягивая скобу. На какой-то миг ему почудился ужас в её взгляде, но стоило их глазам встретиться, она заметно расслабилась, иронично улыбаясь ему. Это взбесило ещё больше! - Не хочешь помолиться напоследок, ммм?
-Не думала, что ты, Ярос, из тех, кто станет тянуть время под разными предлогами... - Насмешливо обронила Лара, медленно приближаясь к нему. - Я не могу молиться на того, в кого не верю. - Между ними пробежали три изящно одетые девушки, споря на французском языке, кто из лордов сегодня самый галантный. Хищник зажмурился:
-Это какой-то бред! - Раздраженно выпалил он, махнув оружием в сторону сплетниц. - Я собираюсь застрелить тебя, а они делают вид, что ничего не происходит.
-Они не делают вид. - промурлыкала Лара, - Они нас не видят, потому что я так хочу. Это идеальный момент для того, что ты задумал. Хватит отвлекаться, стреляй и беги!
-Ты хочешь умереть? - Кто в здравом уме этого захочет? Либо за прошедшие годы она тронулась умом, не вынеся мук совести, либо это ловушка! - Скажи, ты раскаялась?
-Чего я сделала? - От её саркастичного смеха в его кровь выплеснулся жидкий огонь. Ярость затуманила веки, накрыв черной пеленой. - Я даже таких слов не знаю...
-Опусти карабин! - Ярос ощутил, как к затылку прижалось холодное дуло пистолета. - Она намеренно провоцирует тебя, а ты и рад потворствовать её плану...
-Я имею право убить эту ведьму! - грозно прорычал Яро, - из-за неё меня с братом убили, и, вдобавок, разлучили на целых десять лет... Постой, какому ещё плану?
-Если убьешь меня, - промурлыкала Лара, - мы будем квиты. Поквитаешься за себя и за брата. Подумай, если мы снова встретимся с Кэшем... он простит меня и мы станем жить вместе... Хочешь лицезреть мои бесстыжие глаза до конца своих дней?
-Ты слышал о Кастуччи? - снова вмешался в разговор её защитник. - Когда-то они были не разлей вода, но между братьями "пробежала кошка" и они стали врагами...
-Причем тут они? - С досадой выпалил Яро. - Она жаждет смерти, разве не видишь?
-Когда-то она умудрилась разругать Кастуччи, теперь ей нужно поссорить вас с Кэшем. Нажмешь на курок и дело останется за малым. Когда твой брат узнает, что ты убил её, он отречется от тебя. Это вопрос времени. Подумай хорошенько, прежде чем...
-Зачем ей ссорить нас с Кэшем? Кто в здравом уме умрет, чтобы кого-то поссорить?
-Хоффи, - миролюбиво позвала своего заступника Лара, - лучше заткнись!
-Она переродится и тогда Кэш будет полностью и безраздельно её, - игнорируя сестру, продолжил Хофре - а ты будешь умолять брата о прощении и не получишь егоя
Этот довод показался ему весомым. Яро сдул волосы с лица и опустил карабин:
-Вот уж не думал, что ты настолько расчетливая негодяйка! - сердито пробурчал он.
-Я гораздо хуже, чем ты можешь представить! - мрачно заверила его Лара, переведя негодующий взор на брата, - Ну, и зачем ты это сделал? Теперь мне придется...
-...уживаться с ним? - перебил её Хоффи. - Не будь эгоисткой! Хоть раз подумай о Кэше. Каково ему будет жить с тобой, зная, что ты могла уладить конфликт, но лишь разожгла его? Альфи терпел присутствие Цезаря, а ты не можешь потерпеть Яро?
-Не хочу! - Бросила Лара, капризно надув губки. - Он будет наговаривать на меня...
-Опусти пистолет. - послышался грубый мужской голос позади Хоффре. Друг Яро нацелил свой карабин на затылок хищника. - Дернешься, снесу башку!
В этот Миг Лара издала сдавленный горловой звук, бросившись на незнакомца. Яро с Хоффи не успели среагировать: она уже вцепилась тому в шею и повалила на траву...
ГЛАВА IX Время на нашей стороне.
Зорко одно лишь сердце. Самого главного
глазами не увидишь. А. Сент-Экзюпери
Многие думают, у них доброе сердце, а это
всего лишь слабые нервы... М-Э. Эшенбах
***
В ночь на 24.05.1873 г. Новый Орлеан. Спустя... несколько часов.
Ярослав сидел за столом рядом с Хоффре, с недоумением наблюдая за тем, как его обычно нелюдимый друг весело напивается с чертовой ведьмой. Как громогласно хохочет над её шутками, ударяя кулаком по столешнице, будто пытается разнести её в пух и прах. Как краснеет и бледнеет в другой миг, пытаясь её переспорить. Он не понимал ни слова из того, что они говорили, и это ещё больше его раздражало.
-Это латынь. - Тихо сказал Хоффре, продолжая разглядывать разошедшуюся пару.
-Томми не знает латыни! - возмутился Яро, с отвращением глядя на подошедшего официанта с очередной бутылкой рома. - Может, им уже хватит пить?
-Принеси крови. - Вдруг вернулась к английскому Лара. - Мы хотим самой свежей.
Хоффре глухо застонал, закрывая лицо руками: ну все, сестру понесло...
-Вам уже хватит! - недовольно заявил Яро, встречаясь взглядом с лучшим другом и не находя в нем ничего знакомого. Будто чужак поселился в теле Томазо...
-Ревнуешь? - промурлыкала Лара, лукаво улыбаясь. - Своего друга ко мне? Сначала ревновал Кешу, теперь... Тебе не говорили, что это путь, ведущий к одиночеству?
-Кеси, - Том обхватил руками её разрумянившееся лицо, повернув к себе, - не надо...
-Если он думает, что Кэш выберет его, а не меня, его ждет горечь разочарования.
-Предлагаю тост, - Хофре разлил по рюмкам ром, плеснув в каждую чуточку крови. Принюхался к своей и поднял руку. - за время, которое воссоединяет близких... - кажется, слова хищника смягчили Лару. - Ждать новой встречи осталось недолго.
-Знаю, - мягко ответила она, заметно погрустнев, но в её взгляде тут же заплясали веселые чертики. Мотнув лицом, она взялась за рюмку и опрокинула её, ни с кем не чокаясь. - К черту, будь, что будет! Я и так слишком долго ждала, чтобы переживать из-за повода. Чтобы из этого не вышло, клянусь, я наслажусь каждым мгновением!
Заметив тревогу в глазах Томазо прежде, чем он крепко прижал девушку к груди, Яро нахмурился. О чем разговор? Они говорят о Кэше? Он скоро объявиться здесь?