Страница 53 из 158
Удивительноё свойство - приспосабливание. Пытаясь понять, как думает и действует её брат, Милен сочла, что он практически поклялся не оставлять её в беде...
"Да, поняла - она украдкой вытерла слезы - я ни за что не стану их провоцировать"
"Считай, это игра, - он сладко потянулся, переворачиваясь на спину - большой куш в ней стоит минимума затрат. Эти смертные не знают, с кем связываются..."
***
Наблюдая ужасающую картину со стороны, как на спящего Кэша набрасывается дюжина смертных, пленяет его, безжалостно связывая по рукам и ногам, и тащит из просторного помещения, она попыталась закричать, но ей помешала тряпка, внезапно заткнувшая нос и рот. Сладкий эфирный запах ударил в голову и веки налились свинцом. Руки, пытающиеся оттеснить нападавшего, плетьми упали на пол. Сознание помутилось и она провалилась в тяжкое забытьё...
***
-Лара, - услышала она голос Хоффи словно через толстый слой воды, - это всего лишь сон, проснись, ты дома... - потом ощутила, что задыхается - проснись же...
-Нет... - Нет, ей нельзя просыпаться. Если она откроет веки, тонкая нить связующая её с Кэшем оборвется. - Хоффи, оставь меня, я должна убедиться, что он в порядке...
***
Она очнулась в темной бревенчатой избе, связанная и насмерть продрогшая. Приподняв голову, девушка осмотрелась. Кроме затхлого, влажного стога сена под ней, в доме ничего не было. Доски пола жалобно застонали, когда она попыталась сесть. Боже, как же тут холодно! Изо рта при каждом выдохе вырывались густые клубы пара. Если в доме так холодно, то какая температура на улице? Она посмотрела на крохотные оконца, стекла в них вымерзли так, что за ними невозможно было разобрать, день на улице или ночь. Это в мае-то? Она умерла и попала в свой собственный ад? Паника и страх охватили её, заставляя "спящую" кровь в темпе заструиться по жилам. Тело конвульсивно содрогнулась и она почувствовала ломоту в руках и ногах. Если ничего не делать, через пару часов она закоченеет до смерти! Она должна выбраться и помочь Кэшу...
-Аа! - истеричный вопль откуда-то с улицы заставил её испуганно отшатнуться. Она обернулась и увидела, что одно из окон окрасилось оранжевым заревом. Крики людей стали раздаваться то тут, то там, звали на помощь, рыдали, угрожали, местами было слышно выстрелы. Эта вакханалия словно происходила в другой реальности, заставляя девушку равнодушно слушать её как бы со стороны...
Она попыталась было высвободиться, но тело не слушалось. Ей не хватало сил закричать, чтобы позвать Кэша на помощь, голос пропал... Страшно хотелось спать, но если она заснет... если она заснет, ей уже не будет так холодно...
***
Лара открыла глаза и увидела над собой в неясном свечении зажженной лампадки силуэты Духов, окруживших её со всех сторон. Каждый вздох отдавался жжением.
-Помилуй Боже! - выдохнул сипло Хофре, приближая к её лицу свет и со страхом взирая на залитые темными сгустками крови подбородок и шею сестры, ночную сорочку и простыню. - Я же проверял тебя полчаса назад, все было хорошо... Нони!!!
-Не... на...до... - Лара не узнала собственный голос. - до...кто... - У неё начался удушающий кашель и она не смогла закончить то, что хотела сказать. ОНИ скрутили её тело дугой, приподнимая над кроватью и с силой швыряя о стену. Серые духи тянули её в разные стороны, желая, видимо, разорвать на части. Вбежавшая Нони вместе с Хофре пыталась поймать её снизу. Но стоило им приблизиться к девушке на расстояние вытянутой руки, как Лару швыряло в другую часть спальни.
-Господи, Нони, что здесь происходит? В неё вселился дьявол? - кричал Хофре, "летая" по всех комнате и пытаясь поймать сестру за руку или за ногу. - Скажи мне!
-Тише ты, - процедила сквозь зубы Нони, не в силах отдышаться, - я ИХ не слышу...
"Тебя предупреждали, полукровка, что можно делать, а что - нельзя! - злорадно шептали Духи, в очередной раз ударяя её плечом о стену. Их лики были скрыты за высокими капюшонами, если бы она только могла их разглядеть... - Теперь тебя никто не спасет. Мы заберем тебя и нам никто не помешает. Десятое правило..."
***
...Девушка пришла в себя от оглушительного грозного рыка неведомого хищника. Пол её "клетки" сотрясся под ней. На мгновение её охватил парализующий ужас и она начала куда-то ползти, пока не вспомнила, где уже слышала нечто подобное...
...Тихий смех, родившийся в глубине её тела, стал неистово нарастать и на глазах выступили слезы облегчения. Милен издалека ощутила подступающий жар. По стеклам потекли ручьи и она отчетливо увидела яркое зарево на фоне ночного неба. С первого же удара дверь избы, не выдержав натиска, слетела с петель и упала.
Кэш обращался из огромного огненного тигра в человека, медленно ступая к ней. Жар пламени ослабевал с каждым шагом, пока не утих совсем, когда нагой мужчина опустился перед ней на корточки. Он просто разорвал её путы и быстрым шагом направился к выходу. Тревожный звоночек тихонько прозвенел в её голове:
-Погоди! - ноги отказывались её слушаться, поэтому сев на колени, девушка с мукой посмотрела на "брата". - Мне кажется, я должна тебе это сказать...
-Сейчас не время для благодарностей, - ответил хищник, не оборачиваясь, - весь поселок искателей охвачен огнем, скоро он перекинется и на эту избу. Нужно найти подходящую одежду и уходить вместе с тем "добром", что я нашел на складе.
-Я не про то. - Милен смогла встать с третьей попытки и тут же прислонилась к мерзлой стене, боясь упасть. - Ты не бросил меня, потому что она попросила... - Кэш медленно повернулся к ней, - Мне кажется, я видела её, когда ненадолго заснула... - он выразительно приподнял одну бровь, понуждая её продолжать, - Все плохо. Духи знают, что она полукровка... ОНИ нашли её и собираются забрать с собой...
***
Когда у неё кончились силы сопротивляться им, они швырнули её на постель и навалились все вместе сверху, пытаясь вынуть душу из тела. Хрипящая Лара с трудом приоткрыла веки и увидела перед собой лицо старого знакомого. Лишь один из НИХ не прятался за капюшоном. И без страха быть проклятым смотрел ей прямо в глаза:
"Ну, здравствуй, Креция, - бархатным голосом протянул Дух, приняв вид молодого, красивого юноши, - я по лицу вижу, что ты не ждала меня сегодня в гости..."
"Тебя я жду всегда... - на окровавленных губах Лары появилась кривая ухмылка, - чтобы ты и не воспользовался шансом снова "унести" меня? Ты был бы не ты!"
Она ощутила тяжесть на грудине. Это навалился Хоффи, пытаясь отодрать её скрюченные пальцы от тела, рвущие в клочья ночную сорочку и расцарапывающие кожу в кровь. Застонав от ноющей боли, она перевела помутневший взор на брата.
-Хоффи, ты мне сейчас... мешаешь... - Лара видела, как он напуган, не понимает происходящее, не видит ИХ, но у неё не было времени на объяснения. - Отойди!
-Я не позволю тебе увечить себя! - возмущенно воскликнул он, отнимая её руки от окровавленной груди, тем самым обеспечивая Духам полный доступ к её телу и душе.
"Некоторые вещи не меняются, правда, Лукреция, - насмешливо заметил Дагон, протягивая руку в перчатке к её груди - этот малый и прежде мешал тебе, помогая"
"Я помню наш уговор, - Лара посмотрела в бездонные глаза склонившегося над ней Падшего, - и то, о чём просила тебя когда-то, но ситуация изменилась, теперь я не собираюсь умирать! И ещё, у тебя нет причин забирать меня прямо сейчас!"
Ангел Смерти улыбнулся в ответ. Чего он только не слышал от уходящих в бездну за бесконечную череду лет. Его умоляли и просили об отсрочке, с ним торговались и ему угрожали проклятьями, но никто и никогда не смог отсрочить свой уход...
"Никто, кроме меня, Дагон, - голос Лары в его голове заставил его вернуться к реальности, - однажды я смогла увернуться от твоих стальных когтей, почему бы нам не повторить это снова? Почему бы тебе просто не сделать по-моему?"