Невеста для Поваренка

- Чего-о? - встрепенулся Анжи и тоже заглянул в рисунок.

Юля с вызовом подняла голову. Княжна она, в конце концов, или кто?

- Нос я не успела нарисовать! Потому что он у него… неправильный. Отдайте!

И девушка вырвала листок из рук капитана, торопливо разгладив его на коленях, пока никто не додумался взглянуть на оборот, где была срисованная карта сокровищ…

- И чем ей твой нос не угодил, а? - рассеянно спросил капитан у Анжи, словно не замечая возникшей неловкости.

- Их надо обыскать, - не успокаивался шкипер. - Наизнанку вывернуть! Карта у них!

Юноша спокойно дал себя обыскать, и взгляд Кинтаро обратился к девушке. Юля в ужасе смотрела на двинувшегося к ней капитана.

- Я ничего не крала, правда! - взмолилась она, отступая в угол и сжимая в руках рисунок. - Не смейте ко мне прикасаться!

- Прекратите, - вмешался Анжи. - Я не позволю кому бы то ни было лапать мою невесту.

Он заслонил собой девушку, но шкипер был непреклонен и требовал обыска. Ситуация накалялась. Юля была готова провалиться сквозь землю от стыда и гнева.

- Сынок, отойди, ее все равно надо обыскать!..

- Хорошо! Но я сам это сделаю!

- Нет, не пойдет…

- В вашем присутствии! Или так, или никак! Выбирайте!

Капитан со шкипером переглянулись, а потом Кинтаро кивнул. Юноша повернулся к княжне, взяв ее за плечи и чуть притянув к себе:

- Карта у тебя? - беззвучно шепнул он.

- Да как ты мог подумать!.. - выдохнула Юля, и ее тут же грубо развернули лицом к стене.

- А чего тогда трясешься? - его слова щекотали висок движением выбившейся пряди волос.

Княжна так и не смогла ответить, у нее перехватило дыхание. Анжи провел ладонями по ее плечам, заставил поднять и развести в сторону руки, бесцеремонно ощупал грудь… И все это под внимательными взорами моряков. Юле показалось, что она рухнула в какую-то бездонную пропасть, из-за чего зашлось сердце, а в животе сделалось пусто. Она уже не чувствовала, как его руки скользнули на талию, прошлись по бедрам и спустились ниже. Грудь ныла болезненной тяжестью от чужих прикосновений, пробуждая странное желание.

- Сами видите, что ей просто негде спрятать карту! - раздраженно сказал Анжи, разворачивая девушку.

- Сапоги.

- Демон, да вы издеваетесь? Ладно, - он толкнул Юлю на кровать и опустился на колено рядом с ней. - Давай сюда ногу!

Он ловко стащил с нее сначала один сапог, потом другой, и швырнул их на пол шкиперу.

- Ищите!

Костакис не поленился прощупать мягкую кожу сапог, но, разумеется, ничего не нашел. Девушка сидела, поджав пальцы на ногах и не смея поднять взгляд. Ей казалось, что все сразу поймут, из-за каких срамных мыслей она покраснела. Анжи тяжело оперся на ее колено, и на его рукаве расплывалось пятно крови.

- Ладно, Кость, пошли, надо будет еще остальные каюты обыскать, - капитан положил руку на плечо старику и кивнул юноше. - А ты, Анджей, с нами пойдешь. Не хочу неприятностей с твоим громилой. Его тоже надо обыскать.

- Анжи перевязку делать надо… - выдавила из себя Юля.

- Какая она у тебя заботливая, повезло тебе с невестой… Успеется.

Княжна закусила губу, натягивая сапог и опять путаясь в носке. Обычно Кысей называл такое ее поведение “вожжа попала под хвост”, означавшее, что Юля не успокоится, пока не доведет всех окружающих до состояния полного… порядка.

- Капитан! - остановила она мужчину уже в дверях. - А вы знаете северную припевку… про пьяного матроса?

И мстительно добавила:

- А то Анжи никак вспомнить не может.

Она требовательно уставилась на Кинтаро, но тот лишь хмыкнул.

- А тебе зачем? Или у него с этим делом сложности? С утреца пораньше?

Капитан хохотнул, словно выдал очень удачную шутку, а юноша, к удивлению княжны, вдруг покраснел и показал ей кулак исподтишка. Но Юля не собиралась отступать.

- Напойте, пожалуйста! А то в голове мотив крутится, а слова вспомнить не могу.

- Надо же, такой молодой, а уже парус обвис… - хрюкнул капитан и хрипло напел залихватский ритм песенки.

What shall we do with the drunken sailor?

Earlye in the morning

Hooray and up she rises

Earlye in the morning

- Обожди, а это не с карты слова? - встрепенулся Костакис. - Там тоже было что-то на нордаримском…

- Хватит! Хватит забивать ей голову всякими глупостями о картах, тайнах и сокровищах! - разозлился Анжи. - А потом являться сюда и обвинять бог знает в чем!

- Это припев? А дальше? Что там дальше? - не унималась Юля.

- А дальше, милая моя, твой ненаглядный отведал бы капитанской дочки, - невпопад ответил Кинтаро и почему-то помрачнел.

За ними захлопнулась дверь, оставив княжну в полном недоумении. Она расправила скомканный рисунок, твердо намереваясь сидеть над картой до тех пор, пока не отгадает ее тайну, но… Но вместо этого уставилась на незавершенный портрет юноши. Его непременно нужно закончить. Что же ей делать с носом? Что же, что же, что же? С утреца пораньше… Тьфу, привязался мотив… Ведь если она нарисует ему правильный нос, это уже будет не Серый Ангел…

Обыскали всех. Проверили все каюты. Но карты не нашли. Капитан погладил Ирису и задумчиво покусал кончик пера. Привычка вести судовой журнал сохранилась у него еще с северных морей, где царила жесткая дисциплина во всем. Северяне славились морскими победами, на воде им не было равных. Кинтаро выпало служить юнгой на одном из военных судов, где он многому научился. Капитан тяжело вздохнул, размышляя над результатами обыска. Дылда безропотно дал себя обыскать. Девчонка нервничала, но это вполне можно было списать на природную застенчивость. А юнец слишком быстро успокоился, словно… У капитана возникло неприятное ощущение, что его провели. Но в чем?

Лех тоже нервничал и возмущался. Краска для волос, надо же, молодится, ловелас еще тот… Можно подумать, портовым шлюхам есть дело до его седых висков, когда кошелек туго набит золотом. А вот Джек явно траванулся какой-то гадостью еще на берегу, лежал и не вставал. Как бы еще заразу какую на борт не притащил. Демон, как же не вовремя лекарю приспичило остаться на берегу! А мерзавец Энрику! Капитан как в воду глядел. В каюте этого прохвоста нашли опиум, который при пристрастном таможенном досмотре в Ичмелеке мог погубить всю команду. С табаком и солью уже давно все сговорено с портовыми чинушами, а вот опиум - совсем другое дело. Церковники сейчас как будто с цепи сорвались, суют свой нос повсюду. И лишь припомнив каюту плотника, Кинтаро тепло улыбнулся. Все свободное время Сальва посвящал тому, что мастерил потрясающие игрушечные корабли для своего единственного и горячо любимого внука. И наотрез отказывался их продавать, хотя ему и предлагали за них хорошую цену в столичной игрушечной лавке.

Капитан прикрыл глаза, пытаясь поймать ускользающие от сознания мелочи, которые тревожили и никак не складывались в цельную картину. Никаких побрякушек на девчонке… Жадность или ревность юнца? Изуродованные пальцы Леха… От краски? Странное недомогание Джека… Симулирует? Непривычные очертания деревянного фрегата и его тяжесть в руке… Малсар чудачит? А для продажи опиума слишком мало… Или Энрику вез для себя? И так яростно отпирался… Может, ему действительно подбросили? Но кто? Кинтаро чудилось, что еще чуть-чуть, и он поймает ветер озарения в этом зыбком штиле версий, но… Шум за дверью спутал все мысли.

Капитан неохотно поднялся, мельком взглянув на вздыбленный загривок Ирису, обнажил клинок и осторожно отворил дверь…

… Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник мрачный Анжи. Княжна торопливо спрятала почти законченный рисунок под подушку, но сказать что-либо не успела. Юноша в два шага оказался возле нее, схватил за руку и рывком поставил на ноги.

- Что ты делаешь? Пусти! Куда ты меня тащишь?

- А я тебя предупреждал! - зло огрызнулся он, стягивая с постели одеяло, и у девушки упало сердце.