Страница 15 из 59
— Себастьян! — окликнула его Ариана, и он, вздрогнув, обернулся. — Мне кажется, что я Вас где-то встречала.
На секунду в его глазах промелькнула какая-то нерешительность, может, даже тревога, но затем взгляд вновь стал спокоен и непроницаем.
— Это невозможно, леди Лейтс, — холодно проговорил он и закрыл дверь.
Леди Лейтс… Это звучало до боли непривычно.
Днем ей принесли какую-то малосъедобную кашу, но проголодавшаяся принцесса быстро съела её. К ночи в камере стало очень прохладно. Слава Богу, девушка была одета в довольно тёплое платье, кроме того, у нее был плащ и одеяло.
Помолившись, она, полная впечатлений и тревог, быстро уснула.
Следующий день шел медленно, очень медленно. Ариана всё ждала, когда же приедет её похититель и она сможет с ним поговорить, но на все её вопросы Алестер отвечал, что её позовут, когда будет нужно. Под вечер, наконец, в комнату вошел Себастьян. На первый взгляд одет он был так же, как вчера, — в чёрное. Но дублет и рубашка были другие, и очень ему шли.
— Добрый вечер, леди Лейтс. Надеюсь, у Вас все хорошо? — спросил он абсолютно безразлично.
— Здравствуйте, Себастьян. Благодарю, все в порядке. Надеюсь, у Вас тоже все хорошо, — постаралась ответить как можно спокойнее девушка.
— Да… Разумеется, — немного удивленно проговорил мужчина. — Пойдёмте, — он вежливо открыл перед Арианой дверь камеры.
Коридоры Колоколов были мрачны, нескончаемы и плохо освещены, лишь кое-где по стенам горели одинокие факелы.
— Леди Лейтс… — словно борясь с собой, заминаясь и подбирая слова, заговорил Себастьян. – Постарайтесь… Вести себя вежливо и невызывающе. Этот человек… непростой.
— Я постараюсь, — закусив губу и пытаясь унять бешено колотившееся сердце, ответила Ариана. — Спасибо.
Себастьян лишь мрачно кивнул, продолжая вести принцессу по коридорам. Наконец, они остановились перед высокими деревянными дверьми, перед которыми стояли двое стражников.
— Господин ждет Вас, — сказал один из них и распахнул двери.
Себастьян как-то странно взглянул на принцессу, и ей почудилась жалость в его глазах.
— Ариана Лэриэн Лейтс Осториан, - громко объявил он.
Посреди зала спиной к ним стоял высокий человек.
— Леди Осториан, — зловеще проговорил он и обернулся.
Сердце принцессы упало в пятки.
Перед ней был Питер Гарднер.
========== 10. Быть сильной ==========
― Вот и встретились, ― самодовольно улыбнулся Гарднер, подойдя к потрясенной принцессе.
― Вы? ― изумлённо прошептала Ариана.
Ничего удивительного в этом не было. Она могла бы догадаться с самого начала, если бы чуть побольше думала головой. А теперь… это конец, наверное. Питер Граднер никогда не простит принцессе того унизительного отказа. Теперь она целиком и полностью его.
― Тебе идет страх, ― зловеще проговорил он.
― Я не боюсь, ― слишком поспешно ответила девушка.
― Неужели? ― хитро улыбнулся Гарднер. ― Но дело не в том. Наверное, тебе хочется узнать, зачем я похитил тебя. Я удовлетворю твое любопытство, ― блондин сел в кресло прямо напротив Арианы и довольно посмотрел на нее, ― скоро этим мирком буду править я. Я.
― Этого не будет.
Сердце готово было разорвать грудную клетку, но голос принцессы каким-то чудесным образом оставался спокойным.
Себастьян мельком взглянул на нее; он казался уравновешенным и безразличным, но в глубине его глаз Ариана увидела нарастающую панику. Какого цвета у него глаза, девушка не могла понять: для синих они были слишком светлыми, для серых ― тоже. Ну не белые же они?…
― Посмотрим, ― омерзительно улыбнулся Гарднер, ― посмотрим. Полагаю, тебе я могу рассказать, ведь отсюда ты никуда больше не выйдешь. Твои ненаглядные сёстры не смогли никуда уехать: наши люди им не дали. Все они вернулись в столицу. Теперь вся, подумай только, вся твоя семейка собралась в Этелиарсе. Им некуда спрятаться. Им некуда сбежать, ― говорил Питер, растягивая слова, пробуя их на вкус. ― И когда через месяц наша армия дойдет до столицы, то чик! ― Гарднер хлопнул ладонью по столу. ― Мы прихлопнем их. Всех до одного.
Кровь отлила от лица девушки; ноги подкашивались.
― Теперь, собственно, скажу, что мне нужно непосредственно от тебя, ― поднял брови Питер, ― будь моя воля, я просто бы перерезал всех вас, до одного, но отец говорит, что, мол, народ любит их, начнется бунт, ― с отвращением говорил мужчина, ― так что план другой: твою мать, отца, Кариану, Эмилию и братьев режем; ты же, как самая любимая народом благословенная принцесса, остаешься жива и публично отрекаешься от престола. За неимением наследников трон остается пустым, и на него сажусь я ― представитель самой могущественной семьи Оримнеи. Ну а тебя мы убиваем, ― сказал он, чуть помолчал, а затем издевательски улыбнулся. ― Уже можно аплодировать.
Но аплодисментов не было; в зале стояла полная тишина.
― Ну что ж, ― расстроенно произнёс Питер, ― очень жаль, что ты не разделяешь моего энтузиазма. А впрочем, это неважно. Иди к себе и подумай. Завтра я снова вызову тебя, ― Граднер махнул стражам и отвернулся, показывая, что разговор окончен.
― Я завещаю вам… Завещаю быть сильными. Что бы ни случилось, помните, что вы по крови и по праву рождения – королевы Оримнеи. Помните о своем благородстве. Будьте милосердны и великодушны. Если меня не станет, исправьте мои ошибки. Я люблю вас больше, чем вы можете представить.
― Мне не о чем думать, ― холодно проговорила принцесса.
Питер повернулся к ней, недоумевающее разглядывая.
― Не о чем? ― усмехнулся он. ― Посмотрим, как ты заговоришь, когда я приведу сюда твою ненаглядную сестренку Кариану и замучаю ее у тебя на глазах.
- Помните – в этой войне важнее всего будет сохранить свою власть. Сохранить монарший дом.
― Мне всё равно, ― выговаривая каждую букву и сжимая зубы, произнесла принцесса. ― Даже если Вы приведете сюда мою мать, я отвечу Вам то же самое.
― Мамочки! Я уже боюсь, ― рассмеялся Питер. ― Ну, хорошо. Если тебе так не нравится этот вариант, я предлагаю другой. Отец против него, но мне плевать. Итак, это твой шанс остаться живой. Мы убираем всех твоих родных, а ты просто выходишь за меня замуж. Так даже лучше. Я приду к власти законным путём, а ты будешь королевой, ― Питер встал и подошел к девушке на расстояние вытянутой руки. ― Видишь, как я милостив. В этом случае я подарю тебе жизнь.
― Такая жизнь мне не нужна, ― произнесла принцесса, холодно посмотрев в глаза Гарднеру.
Несколько секунд он молчал, а потом вдруг закричал так, что, казалось, сейчас у девушки лопнут уши.
― Стража! Немедленно убрать из её камеры всю мебель! Не давать еды! ― покрасневший Гарднер наклонился над Арианой и хрипло произнес: ― Я заставлю тебя быть послушной.
Девушка хотела ответить что-то, но почувствовала на своем локте руку Себастьяна, который быстро и уверенно тащил её к двери, иногда отрывая от земли. Когда они вышли, он, наконец, отпустил девушку.
Несколько секунд они шли молча, потом мужчина вдруг остановился и спросил:
― Вы были знакомы и раньше?
― Да… ― ответила девушка, пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли.
― Почему он так ненавидит Вас?
― Он просил моей руки, а я отказала ему, ― прошептала принцесса, едва дыша.
Себастьян внимательно взглянул принцессе в глаза, а потом резко повернулся и пошел дальше. Чтобы успевать за ним, девушке приходилось почти бежать.
У дверей в камеру стояли другие солдаты.
― Чёрт, ― тихо выругался Себастьян. ― Это нелюди. Не злите их.
Принцесса только кивнула, все никак не придя в себя.
― Снимай плащ, ― сказал один из солдат.
― Какая в этом необходимость? ― подняла брови Ариана.
― Приказ господина.
Помня, что с этими людьми лучше не спорить, принцесса развязала тесёмки и отдала плащ солдату.
― Я заберу его, ― холодно сказал Себастьян, и солдаты передали плащ ему.
Дверь открылась, и принцессу обдало холодом; отсутствие мехового плаща ощущалось очень остро. Дверь захлопнулась, и по коже девушки прошел холодок. Камера была абсолютно пустой, только в углу лежал тонкий матрас. Было темно, лишь где-то далеко, в коридоре, за железной дверью и решеткой, горел факел.