Страница 10 из 119
- Конечно, есть. Вы можете исправить его ситуацию и восстановить прежние отношения, но для этого вам всего лишь достаточно будет отказаться от финансирования «Сакрала». Барон рассчитывает, что вы его поймете, ведь это будет лишь тратой огромных средств, которые все равно не окупятся. Вы еще будете благодарить его за то, что он предупредил вас.
- Если это единственное пожелание сюзерена, то я с удовольствием, - Эдвард внимательно посмотрел на посла, но тот уже справился с собой, сохранив каменное выражение лица, - откажу ему в этом. И даже добавлю, что «Сакрал» будет спущен со стапелей для завершающих работ сразу после публичного объявления моей помолвки.
- Значит, свадьба у вас все-таки состоится? – спросил посол без тени удивления, - Тогда думаю, что имею право передать от лица барона самые искренние поздравления и пожелания счастливой семейной жизни.
- Никогда не думал, что Дом Гористаров пожелает мне счастливого супружества в этом браке, - сказал Эдвард, но наклонил голову в ответ на поздравление, следуя по правилам этикета, - Передайте ваше сюзерену, что благодарен ему за пожелания, но в то же время мне очень бы хотелось, что ими его заботы о моей будущей свадьбе закончатся. А теперь позвольте с вами попрощаться. У меня сейчас множество неотложных дел, на которые приходится тратить свое время. Надеюсь, это мне простительно.
- Как вам будет угодно, - поклонился посол, - тем более, что и задерживать вас на большее время тоже не собираюсь. Все, что мой сюзерен велел мне передать, я уже сказал в скромной надежде, что все же вы задумаетесь над этим и примите правильное решение, не совершая скоропалительных поступков.
- Будьте уверены, я никогда не принимаю поспешных решений, - заверил его Эдвард, поднимаясь, чтобы попрощаться. Словно специально в этот момент в столовую вошел связной, дважды поклонившись, сначала своему барону, а потом уже послу.
- Господин, - обратился он к Эдварду, - вы велели сообщить вам, как только будут расшифрованы данные с разведбота. Все данные считаны, и там обнаружен подземный ход, уводящий в систему пещер глубоко под уровнем земли. Господин полковник велел направить туда несколько тяжеловооруженных отрядов, но ему нужно ваше подтверждение на применение силы к убегающим дикарям. Сейчас они еще держатся на расстоянии, но солдаты скоро должны настигнуть их. Каковы будут ваши распоряжения?
- Мои распоряжения будут весьма просты, - он бросил быстрый взгляд на посла, стоявшего с выжидающим видом. Повернувшись к связному, закончил начатую фразу, - убейте всех, кого настигнете. Никого в живых не оставлять.
Посол кивнул, принимая такое решение. Теперь ему точно есть, что сказать старому Гористару.
Когда связной вышел, Эдвард показал послу на дверь, предлагая сопроводить его до трапа корабля, на что его собеседник любезно согласился. Сейчас снаружи было больше шума, чем в начале, поскольку танковые подразделения уже возвращались с поля боя к пунктам эвакуации, и большая часть из них проезжала здесь. Пехотные части, на этой фазе боя не участвовавшие в добивании уцелевших дикарей, в первую очередь сначала заезжали сюда, докладывали о состоянии дел, после чего снова выезжали на дорогу.
Еще раз обменявшись с послом любезностями у подножки трапа, Эдвард провожал его взглядом до тех пор, пока транспорт Гористаров не поднялся в воздух, быстро набирая высоту и разворачиваясь в сторону своего Дома. Он еще не успел исчезнуть из виду, когда к стоявшему барону подошел Дариер, с самым вопросительным видом, надеясь услышать подробности разговора. Как командующий силами Дома на этом секторе поверхности, он не мог так просто закрыть глаза на появление здесь представителей потенциального противника.
- Что хотел посол, господин? – спросил полковник, подождав, пока Эдвард к нему повернется, - Снова возникли противоречия?
- Они никогда и не ослабевали, - спокойно ответил его сюзерен, - только теперь этот гнилосос действительно начал понимать, что последнее время мы только и занимались тем, что подливали масло в костер у него под ногами. Думаю, это была его последняя мирная попытка заставить меня отказаться от «Сакрала», дальше можно ждать уже более грубых действий. Видят Небеса, единственное, что удерживает меня от войны с ним - это моя свадьба. Не хочу начинать ее на поле боя, но если все же Гористары нападут первым, мы должны быть готовыми к тому, чтобы ответить. Ясно, полковник?
- Господин, мы всегда готовы, но у меня есть один вопрос. Неужели вы верите, что барон готов начать войну без поддержки во дворе короля?
- Король при смерти, - разумно заметил Эдвард, - и все те взятки, которые мы с отцом потратили на то, чтобы настроить министров в нашу пользу, теперь ничего не значат. Эти жирные толстоносы сидят и ждут нового короля, преемника несчастного. И побегут с радостным визгом за каждым его решением, как к корыту с кормом, так что сейчас Гористару самое время начинать войну. Он рассчитывает в ней победить, а значит, сразу укрепить позиции своего кандидата. А тот уже одобрит любое его действие, каким бы незаконным оно ни было… Полковник, велите подготовить мой корабль. Я возвращаюсь на Рейнсвальд. Придется превращать помолвку в военный совет. И все из-за этого павиана! – сказал Эдвард с откровенным расстройством. Меньше всего хотелось думать о политике в такой светлый день. Странно звучит подобная фраза в мире, где никогда не восходит солнце, но для молодого барона свадьба действительно должна была стать лучиком света в его жизни.
Комментарий к Вступление.
*мельмитол - материал, довольно часто используемый при строительстве в Пустом мире, имеющий структуру, схожую со стеклом, только гораздо прочнее. Тугоплавкий, но чаще всего используемый для укладки дорог, тротуаров и изредка внутренней отделки помещений.
*баронат - территориальная единица королевства, обозначающая территории, находящиеся в прямом владении феодала с титулом барона
*импульсное оружие - технология, схожая по принципу действия с электромагнитным оружием, но использующая для стрельбы направленный поток частиц, передающий свой импульс снаряды
*дроид - радикальное отличие ИИ дроида от ИИ робота или дрона в наличии частичного творческого мышления, что позволяет успешно их применять в боевых операциях, в то время как роботы или дроны могут выполнять лишь заданную последовательность действий, либо напрямую управляться оператором путем беспроводной связи
Если есть вопросы, советы или предложения - с удовольствием выслушаю
========== Глава 1. ==========
Глава 1. Рейнсвальд.
На высоте нескольких тысяч километров над поверхностью, медленно дрейфуя в воздухе без всякой видимой опоры, окруженный поясом многочисленных мелких и крупных обломков, размером от нескольких сантиметров до пары десятков километров в диаметре, летающих на дальних и ближних орбитах, находится огромный материк. Поднятый в воздух древней и неизвестной силой, вырванный из земли вместе со своими горами, долинами, впадинами и равнинами, он теперь представляет собой еще один воздушный остров, плавающий в небесах высоко над опустошенной и выжженной поверхностью. Его основу и опору, не дающую развалиться на части, составляли каменные и скальные породы, измененные потрясениями невероятного по мощности Катаклизма, когда-то прокатившегося по этим землям. И все же, в верхних слоях, даже при таких масштабных разрушениях, смогли сохраниться остатки тонких слоев почвы, ныне пересушенные до состояния мелкой пыли и поднимающиеся в воздух при малейшем дуновении.
Рейнсвальд… именно так называли его те, кто жил здесь. Название острову дано в честь огромного, единственного в этом секторе водопада столь масштабных размеров, широким потоком низвергавшегося вниз, на поверхность мира, с размытой водой скалы, названной Хребет Дракона. И именно эта вода позволяла жизни существовать на этом острове, но откуда брались такие объемы, никто не знал, реки, сливавшиеся в единый водопад, брали свое начало в самых глубинах скальных пород, просачиваясь сквозь многочисленные трещины, собираясь в подземных пещерах в большие озера, поднимаясь все выше и выше, в итоге разделяя на части пустоши острова своими извилистыми руслами с крутыми берегами. Легенды гласили, что воду этому острову дает мощная аномалия, скрытая в недрах скал, такой же силы, что и поддерживающая Рейнсвальд в стабильном состоянии, не давая ему обрушиться вниз. По прогнозам, остров таких масштабов давно должен был развалиться на несколько гораздо меньших частей, но почему-то до сих пор оставался целым. Во многом, конечно, связано такое и с деятельностью людей, постройками и мельмитоловыми трассами, скреплявшими породу, но все же такие действия не могли стать решающим фактором.