Страница 21 из 34
«Нет!»
Змей улегся несколькими кольцами окружив волка и фурию. Последняя рванулась было обратно в небо – если эти двое и хотят упустить столь редкий шанс избавиться от Стражниц – ей с ними не по пути! – однако волк поймал ее за руку (это пастью-то! С зубищами!) и легко, как его лесные собратья – украденного ягненка – закинул на спину.
Жидким серебром полыхнул вихрь межпространственного портала.
========== ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ВЫБОР ==========
Ян Лин, вихрем вбежав в класс, приземлилась на свободное место за партой рядом с Нериссой и выдохнула:
- Так продолжаться больше не может!
Нерисса задумчиво черкала в тетради карандашом. На ум ничего решительно не шло – ей всегда совсем неплохо удавалось сочинять музыку, но с текстами все было сложнее, поэтому, к своему искреннему сожалению, обычно она пела чужие песни.
- Что именно? – рассеянно переспросила она у взъерошенной, как воробушек, Яны.
- Все это! Мы должны быть командой, все пятеро, мы должны поддерживать друг друга, должны составлять единое целое – а что мы делаем теперь?
- Я больше не главная в этой компашке, почему ты говоришь все это мне? Поговори с новой Хранительницей!
- С Кессиди? По-твоему, с ней можно разговаривать? – Ян снова вздохнула. – Я пыталась. Она вбила себе в голову, что мы все ее теперь ненавидим и через два слова ударяется в рыдания и твердит, как заведенная, что вовсе не хотела становиться Хранительницей! Мы все должны поговорить с Советом, Нерисса. Так продолжаться не может! Хорошо еще, за это время не произошло никакого вторжения или нападения, хороши бы мы были, столкнувшись сейчас с могущественным врагом!
«Мне казалось, я уже доказала, что могу справиться со сколь угодно могущественным врагом без чьей бы то ни было помощи! Хотя, тогда у меня было Сердце… Смешно! Да не станут Кессиди признавать лидером в любой мало-мальской заварушке! Если бы возникла серьезная угроза, Оракул повременил бы со всеми этими воспитательными мерами – в конце концов, я не раз уже зарекомендовала себя, в отличие от этой клуши, во всех боях только путающейся у остальных под ногами! Сейчас нападение сыграло бы мне на руку…»
- И что же мы скажем Совету, Яна? Попросим вернуть все, почему ты считаешь, что остальные Стражницы поддержат нас? Кадма сама рассчитывает стать Хранительницей, а Хелен во всем ее поддержит. Да и Кессиди… не думаю, что стоит слепо принимать на веру то, что она там говорит. Либо она ко всему прочему еще и настоящая истеричка, либо очень плохая актриса!
- Перестань. Кессиди сейчас хуже, чем всем нам.
«Чтобы тебе сочувствовали, надо стонать, хныкать и по любому поводу распускать сопли! Иначе все тебя считают бесчувственной и несгибаемой… Чем недовольна эта Кессиди? Она забрала у меня Сердце, а сочувствуют при этом все почему-то ЕЙ!»
- А Кадма разумный человек, она не станет усугублять ситуацию.
- Ну хорошо. Соберемся все после уроков и отправимся туда! Пусть назначат другую Хранительницу, хуже Касси уже все равно не будет…
Нерисса задумалась, готова ли будет действительно уступить Сердце Кадме или даже Яне. Ведь в этом случае шансов его вернуть будет меньше… но Ян Лин права – так оно продолжаться не может!
После уроков собрались все, кроме Кессиди, которую Яне так и не удалось разыскать.
- Нам удастся перенестись без Сердца?
- Мы по-прежнему можем взывать к нему, – тихо заметила Хелен. – мы так уже делали, когда ты бросила нас. Надо взяться за руки и…
Нерисса скрестила руки на груди.
- У меня лучше получается использовать Силу обособленно. Вы трое можете объединиться, но я лучше сама.
Закрыв глаза, девушки мысленно потянулись к Кондракару.
Нерисса не знала, почему они немного разминулись в пути. Быть может, ее неосознанно тянуло к Сердцу Кондракара, а – следовательно – к Кессиди… Во всяком случае, именно Кессиди она и увидела, едва открыв глаза.
- …! – беззвучно выдохнула Нерисса. Рыжеволосая Стражница и Оракул поспешно отпрянули друг от друга, не менее ошарашено косясь на неожиданную гостью. Насколько Нерисса успела заметить, вряд ли здесь сейчас вообще каких-то гостей ждали! Чтобы обрести дар речи, бывшей Хранительнице потребовалась почти минута.
- Н-Нери… ты… ты все не так поняла! – дрожащим голоском заговорила Кессиди, слегка вернув Нериссе способность соображать.
«Да чтобы я еще раз поверила этому хныканью и слезам! Как наивно было считать ее идиоткой – хотя эту роль она играет и неплохо – проклятье! На самом деле идиоткой оказалась Я!»
- Что же, – криво улыбаясь, процедила сквозь зубы Нерисса. – Теперь буду знать, кто и почему будет у нас новой Хранительницей!
Резко развернувшись, она зашагала прочь по навесному мостику над водоёмом с лилиями, украшающем «зал для медитаций». Интересно теперь предположить, что за медитации тут на самом деле происходили!
- Нерисса! – догнав ее, Кессиди попыталась схватить брюнетку за предплечье…
- Убирайся к дьяволу!!! – прошипела Нерисса, резко разворачиваясь и отталкивая ее. С кончиков пальцев, как это порой бывало в минуты краткого затмения, непроизвольно слетели несколько молний…
И тут Кессиди в очередной раз продемонстрировала свою хроническую невезучесть: она, потеряв равновесие, оказалась одной ногой в водоеме! Электрический всплеск моментально замкнуло и треск разрядов над безмятежной обычно поверхностью водоема заглушил пронзительный леденящий душу вопль…
========== Эндарно ==========
Добро, конечно, должно быть с кулаками…
Но когда кулаки слишком большие – они
начинают чесаться!
Д. Емец
– Это все-таки случилось, – голос Оракула прозвучал едва слышно. – все-таки произошло.
Совет Старейшин глубокомысленно помалкивал. Стражницы какое-то время тоже молчали, пока Ирма, как обычно, первой уставшая от этого, оглушительно в царящей тишине заметила:
– Мы тоже были бы совсем не против узнать, ЧТО ИМЕННО.
Остальные девушки – даже обычно одергивавшая Ирму Корнелия, одобрительно загудели. Оракул печально вздохнул и заговорил:
– Много столетий назад Кондракар уже был уничтожен. Немногие выжившие воссоздавали его из руин и, конечно, не вполне таким же, каким он был раньше. Я мало что могу рассказать об этом, ибо крах Обители произошел задолго до моего рождения. Собственно говоря, теперь уже никто не сможет. Люба – Хранительница Сердца тех времен и единственная выжившая в случившейся бойне Стражница – была последней, кто мог бы что-то вспомнить. Но она никогда и ни с кем об этом не разговаривала. Обитель была не той, что сейчас… но никакая сила извне не могла бы ее разрушить. Это сделало предательство. Предательство Локита, Тринадцатого Старейшины Совета…
– Локки? – похоже, Стражница Огня просто не могла упустить момента блеснуть эрудицией. – Вы говорите о Рагнареке, гибели Асгарда, обители скандинавских богов!
– Да, под этим именем отголосок той катастрофы вошел в историю вашего мира. В каждом из миров возник отголосок и каждый из них стал страшной легендой. Локит каким-то образом наделил трех сверхсуществ – Волка, Змею и Колдунью – Силой, способной разрушить Кондракар. Судьба каждого из них – довольно долгая история, но у каждого были свои причины ненавидеть Обитель. Думаю тот, кого мифология ныне называет Фентиром, богом волков, заслуживает отдельного внимания, ибо его вотчиной когда-то был Меридиан.
Элион, едва выглядывающая из-за плеча Корнелии, напряженно прислушалась.
– Теория принца Фобоса относительно цивилизации Северян до последнего вторжения Хаоса практически верна. Но они были не прошлой господствующей расой и даже не позапрошлой – они пережили несколько катаклизмов, с каждым разом осваивая мир практически с чистого листа. И Фентир был их божественным покровителем, как и многие языческие божества, вполне материально существующим.