Страница 53 из 70
– Так есть или нет?
– Я не обязана перед вами отчитываться!
– Может, поспорим? – Алесса тряхнула светлыми кудряшками. – Если у тебя действительно есть парень или… хи-хи, ты так легко можешь его при желании где-то раздобыть – то и приводи его сегодня на вечеринку!
– И ничего вам доказывать тоже!
– Сдается мне, ты просто заливаешь! – уже в спину Рокси крикнул кто-то из девчонок, она не разобрала, кто именно.
– Ага, и учти, что твоя блохастая псина за приятеля считаться не будет!
– Да-да! Мы, конечно, без предрассудков, но любовь к зверюшкам должна иметь границы приличий!
«И очень жаль! – демонстрируя полное безразличие, Роксана швырнула сумку с учебниками на парту и плюхнулась на свое место. – Они гораздо больше заслуживают любви, нежели большинство людей!»
В конце концов, она и правда не собиралась идти на вечеринку – ни сначала, ни теперь – и наплевать ей было, что девчонки об этом подумают!
Не было абсолютно никакого дела!
Ничуточки!
В конце концов, если бы у Рокси действительно был приятель… ну, или у нее возникло бы желание завести себе такового – уж эта сорочья стая были бы последними, кого это касалось. А сейчас в ее жизни было достаточно действительно важных вещей и забот, чтобы еще и таким образом искать себе дополнительные проблемы.
Девочка не сразу решила, стоит ли зайти в ветклинику сразу после школы, на словах описав ситуацию и, наверное, прихватив какую-нибудь более удобную, чем мешок из простыни, перевозку для крупного птица, или лучше зайти домой и отправляться туда вместе с ним. К концу учебного времени, впрочем, она все больше склонялась ко второму варианту, в конце концов, никакой гарантии того, что птах позволит себя в эту переноску запихнуть, да еще в дневное время, да и в своих риторических способностях Роксана была не слишком-то уверена, что толку играть в испорченный телефон, когда можно все сразу четко продемонстрировать? Тем более, если делать это так или иначе придется. Без специального образования, на одном полунадуманном умении «чувствовать» животных четкого диагноза не поставишь. Поэтому, дождавшись окончания занятий, Рокси первым делом отправилась обратно домой. К счастью, девчонки больше не пытались завязать с ней бесед, ограничиваясь приглушенным шушуканьем за спиной и, не особенно-то скрываясь, заключали какие-то глупые пари относительно того, вывернется ли она как-нибудь из ситуации с мифическим кавалером для вечеринки или же предпочтет пораженчески отсидеться дома. Как и следовало предполагать, ставок «в пользу» Роксаны было совсем немного…
«У них что, совсем своей жизни нет, что такой маниакальный интерес к чужой? Впрочем, мне наплевать, кто там что подумает! Я никаких пари не заключала!»
Вот только встречу ей в школе после пропущенной вечеринки устроят ту еще!
Никакие самоубеждения не помогали: из школы Рокси вернулась во вчетверо худшем расположении духа, чем утром уходила туда.
Арту, обычно во время отсутствия хозяйки дома мирно спящий где-нибудь и не реагирующий ни на прохожих, ни на почтальонов, ни даже на звонки в дверь, чутко распознавая только ее собственные шаги по крыльцу, сегодня почему-то вместо этого оказался на улице, наматывая вокруг дома нервные круги, и в крайне взволнованном настроении, ворча и повизгивая, встретил Роксану возле самой калитки.
– Да что на тебя нашло такое, старина? – потрепав пса по загривку, риторически вопросила девочка. Арту приглушенно гавкнул, но яснее от этого, конечно, не стало.
Потрусив за хозяйкой к дому и поднявшись рядом по ступеням крыльца, пес выглядел все более суетливо. Странно даже, что он не пытался привлечь к себе большее внимание лаем, как обычно всегда делал в подобных случаях, наоборот, как будто бы старался производить как можно меньше шума. Может, ему нездоровится после вчерашних переживаний? Для своих преклонных лет состояние здоровья у Арту было превосходное, однако из-за возраста же следовало гораздо внимательнее следить за любыми переменами в его поведении, чтобы вовремя заметить симптомы…
В прихожей пес и вовсе буквально кинулся Роксане под ноги, явно не желая впускать ее в гостиную. Спросить что-то девочка не успела – она собиралась на полуавтомате пройти к лестнице наверх, однако теперь, остановившись на пороге, вынуждена была непроизвольно окинуть комнату беглым взглядом. Потом – осмотреться уже по-настоящему, потрясенно застыв возле дверного косяка.
На диванчике, слегка наискось облокотившись на валик и по-хозяйски закинув ноги в сапогах на край журнального столика, развалился какой-то незнакомый тип абсолютно бандитской наружности. Роксана таких только по телевизору на разных рок-концертах до сегодняшнего дня и видела, даже не представляя, что в Гортензии, этой помеси тихой гавани с захолустным медвежьим углом, могут водиться подобные… экземпляры. Поток сезонной миграции, что ли, мимо проходил?! Единственным – и насквозь карикатурным – кого с большой натяжкой в этом городке можно было бы назвать представителем рок-культуры, была самопровозглашенная «звездочка» местных помостов Мизелла, Рокси ее прекрасно помнила еще по школе, которую эта певичка закончила три года назад, а вместо дальнейшего обучения хоть чему-нибудь решила потратить деньги родителей на свою «музыкальную карьеру». Нет, для поп-певички Митзи не была так уж откровенно бездарна, всего лишь мало чем отличаясь от десятков таких же, но потуга на приставку «рок» в ее исполнении смотрелась до нелепости жалкой. Уж определенно, что не на ее кошачьи концерты полюбоваться в Гортензию станут приезжать… хм, ценители жанра! Кроме того, с какой стати кому бы то ни было, забравшись в чужой дом, не рыскать в поисках каких-нибудь относительно ценных вещей, с которыми у Роксаны с отцом, по правде говоря, было не густо, или денежных заначек, а валяться тут на диване, с скучающе-насмешливым видом листая их альбом фотографий.
Телефон стоял как раз в гостиной, буквально под боком у экстравагантного гостя, так что незаметно добраться до него не было абсолютно никаких шансов, а мобильник… Рокси, стараясь действовать бесшумно, похлопала себя по карманам, только чтобы лишний раз убедиться, что мобильник в очередной раз забыла снять с подзарядки утром или просто – забыла. Это полуненамеренно вошло у нее в привычку уже давно – сама девочка не была любительницей болтать по телефону, да и не с кем особенно-то было, так что подаренный отцом аппарат чаще всего самим папой обычно и использовался – в качестве поводка, за который время от времени можно было дернуть, выясняя, где дочка шатается, скоро ли будет и не купит ли по дороге булочек для сэндвичей – естественно, Рокси от этой «привязи» была не в восторге и телефон повадилась при каждой удобной возможности забывать. Как теперь получалось, все-таки зря…
Приглушенно выдохнув сквозь зубы, Роксана чуть отступила назад и, наугад протянув руку, вынула из кладовки отломанную рукоядку от старых садовых граблей, которую папа как-то пообещал починить, но руки не доходили, да и девочка постоянно забывала ему напомнить.
– Эй, ты! – решительно шагнув через порог, громко заговорила Рокси. Тип отложил альбом и, слегка привстав, обернулся в ее сторону. Глаза у него были очень светлого оттенка карего, а на фоне густой росписи и без того худого и резкого горбоносого лица в черных тонах казались и вовсе желтыми. – Не знаю, чего тебе здесь нужно, но дом подключен к охранной системе – минут через пять здесь будет полиция и…
– Врешь, – довольно-таки дружелюбным тоном откликнулся тип, смеющимся взглядом косясь на выставленную вперед, как воображаемый меч, швабру. Роксана нахмурилась еще сильнее. Ну, допустим и врет – все их с отцом пожитки столько не стоили, во сколько обошлась бы эта охранная система – но у незваного гостя оказалась та же, что и у девчонок в школе, крайне раздражающая манера судить о вещах, о которых не спрашивают. Почему-то от одного его тона Роксана тут же поняла, что о том же соотношении рисков и стоимостей он сейчас и подумал. От злости окончательно забыв про свои испуг, девочка подошла поближе, сильнее сжимая швабру. Не то, чтобы у нее были особые навыки по части драк, но после того, как в ветклинике однажды пришлось успокаивать молоденького, однако вымахавшего в центнер живого веса кавказского овчара, крайне перепуганного необходимостью укола, в определенной мере была в своих силах уверена.