Страница 22 из 26
- Похоже, что все-таки да, – сдержав определенно не достойный ангела ехидный тон, заключил Тино и подошел к окну. Вернее, к оформленному как окно побольше выходу на маленький балкончик – обыкновенные окна были и без натянутой между ставнями «сетки» тесноваты для того, чтобы пытаться в них пролезть. Взлетев над замковой башней, Селестино описал широкий полукруг. Возможно, что-то и изменилось в рисунке деревьев на горах и вообще – в окружающем пейзаже, однако ангел не настолько хорошо помнил, каким земля вокруг были раньше, чтобы сравнивать, но вот автобус, доставивший сюда землян, как и обе автосферы, бесследно исчез. Никакого барьера над замком не было видно, только, как ангел не сразу обнаружил, можно было бесконечно пытаться долететь до гор невдалеке, но в итоге получалось только крутиться вокруг замка, словно на невидимой нити. Немного все это напоминало виртуальные миры Комнаты Состязаний… Казалось, никаких признаков жизни или вообще чьего бы то ни было присутствия в окруженном каменной стеной дворе не было… чтобы изучить все внимательнее, Тино спустился ниже, почти к земле…
Откуда взялись эти тени… то есть, не тени, конечно, а пустые доспехи с неярким мерцанием из щелей – ангел понять не успел и от града летящих стрел и копий, встречаться с которыми при отсутствии экранирования не очень-то хотелось, спас только выскочивший, словно из табакерки, между ним и тенями Риммон.
- Гром-крылья! – для большей выразительности шарахнув кулаком по ладони, рявкнул дьявол. Всколыхнувшие воздух волны заставили летящие стрелы задрожать и беспорядочно рассыпаться. – Давай обратно, внутрь!
«Но…»
Спорить с сориентировавшемся в обстановке явно лучше него самого Риммоном было сейчас не самым лучшим, поэтому Селестино, описав полукруг, над самыми головами… то есть, над пустыми шлемами «теней» пронесся к главному входу в замок, пролетев почти весь холл с гобеленами… и остановился, поняв, что ни тени, ни стрелы их больше не преследуют.
- Они охраняют двор, но сами не могут проникнуть внутрь? – растерянно заметил ангел.
- Пошли отсюда! Не хотелось бы узнать, что эти драконы – внутренние стражи! – в место ответа на столь явно риторический вопрос, буркнул дьявол. Тино опасливо огляделся, но, если бы драконы могли ожить и напасть, должно быть, они уже это сделали бы при появлении вторгшихся Вечных. – Шевели лучше крылышками, без возможности проходить сквозь стены нам потребуется немало времени, чтобы разыскать Фабиану!
Неизвестно, сколько времени профессор Гносис сможет выиграть для них при помощи чар стазиса.
- Да, верно…и спасибо, что прикрыл меня от стрел.
- Хочешь меня отблагодарить – больше не упоминай об этом! – досадливо оскалился Риммон.
Поиски по пустынному замку и правда потребовали времени. Прислуги – даже «теней» вроде стражи во дворе, ангел и дьявол не увидели, однако, судя по состоянию комнат и залов, кто-то очень старательно поддерживал замок в идеальном порядке. Дважды Селестино и Риммон сталкивались между собой, так ничего (и никого) и не обнаружив, собственно, как раз во второй раз оба почти одновременно и уловили где-то между коридорами приглушенные голоса.
Селестино приложил палец губам, указав глазами в направлении, откуда доносился разговор, на что его противник еще раз скорчил недовольную мину, но все-таки постарался лететь бесшумно. Правда, это все равно не помешало герцогу заметить их, едва лишь стоило заглянуть в небольшой зал, по всей видимости, служащий тут трапезной. Хотя, не считая их подопечной и вскочившего при их появлении хозяина, длинный стол тоже почти пустовал.
- Ни небесные, ни адские силы не имеют полномочий здесь! – воскликнул черноволосый мужчина, гневно и с затаенным испугом щуря синие глаза. – Зачем вы явились в мой замок?!
Фабиана безмолвно уставилась на них, широко распахнув глаза.
- Это ведь сон, верно, значит, и мы тут можем быть кем угодно! – Риммон с обманчивой безмятежностью развел ручищами, правда, его лицо при этом не намного менее свирепо, чем всегда. – Можешь не волноваться, твоя светлость, душа умершего века назад человека, давно уже не способная ни на зло, ни на добро – ни одно из ведомств не заинтересует! Но ты не вправе удерживать в этом сне мою ку… нашу подопечную!
- Я ни одного гостя не способен удерживать здесь насильно, – уже заметно успокоившись, согласился герцог. – если только леди сама не пожелает остаться со мной.
- Пожелает остаться? – эхом переспросил Селестино, подлетая ближе к сидящей за столом девушке. Фиби нервно облизнула губы, опустив глаза к столу, на поблескивающий там золотой перстень. – О чем он говорит?
- Ты… ангел?
- Ну… ведь мы же во сне.
- Во сне… Ты был странным все время, сколько я тебя помню, похоже, что все достойные мужчины оказываются то так, то иначе… не от мира сего. Или времени.
- Но я существую на самом деле! – зачем-то возразил Тино.
- Станете уверять, будто меня не существует? – с насмешкой уточнил герцог. – Пусть и только здесь… но кому нужен весь остальной мир? Я ведь чувствую, что леди Фабиана считает точно так же, мой замок – воплощенная мечта, где есть все, чего только можно пожелать для счастья.
- Фиби… твое сознание сейчас отделилось от тела, остальные собираются вызвать «Скорую»… и ты умрешь, если не вернешься раньше, чем твое тело вынесут из замка. Окажешься заперта здесь, совсем как хозяин…
- Мое… тело?
- Ты же не чувствуешь себя бестелесной, – герцог качнул головой. – не чувствуешь даже, чтобы что-то изменилось. Стоит ли так бояться этого? Единственное различие – время больше не будет властно над тобой, и ты сможешь жить здесь…
- …В этом крошечном мире, чуть шире крепостной стены! – закончил Риммон. – Совсем как сам уважаемый Тристольф, прах которого превратился в пыль где-то в подвалах еще сотни лет назад!
- Я не стал бы покидать свой дом, даже будь у меня такая возможность, здесь есть все, о чем только можно мечтать, чтобы быть счастливым. Теперь – уж точно все! – оттеснив чуть в сторону Селестино, герцог подошел и накрыл руку Фабианы своей. – Теперь… тебе всего лишь нужно решить. Ни я, ни эти существа не в состоянии нарушить чью-либо свободу воли.
- Пока что он не в состоянии! – оскалился Риммон. – Но репутация нашего черного вдовца как-то намекает на то, что будет, как только ты дашь ему право распоряжаться! Уверена, что древний замок без водопровода и кабельного телевидения – действительно то, о чем ты всю жизнь мечтала, красотка? И от всех этих тряпок и украшений много ли радости, если своих подруг… да и вообще каких-либо гостей, чтобы покрасоваться перед ними, ты здесь никогда не увидишь? Как я помню, этот хмырь и при жизни запрещал даже родственникам своих женушек навешать их…
- Они скверно влияли… что я могу сказать и о так называемых «подругах»! Неужели… ¬– взгляд Тристольфа, обращенный к Фабиане, стал печальным. – Обладать чем бы то ни было надо лишь затем, чтобы перед кем-то этим хвастаться? Чтобы искать мнения чужаков, неужели восхищения в моих глазах, неужели моего общества недостаточно? Никогда не понимал этого…
- Вряд ли я буду особенно скучать! – поддержала герцога Фиби. Дьявол растерянно моргнул. – Вся эта жизнь нужна мне не больше, чем я там кому-то нужна! Даже Энни и Рика стали дружить со мной только потому, что я была первой в классе, на кого начали обращать внимание мальчишки, рядом со мной они могли и сами оказаться «в фокусе», но как только приходит время выбирать – они не прочь от меня избавиться. Рика только и делает, что интригует. А никто из этих парней не любил меня по-настоящему… даже ты! – резким движением подопечная указала на Селестино. Ангел нервно встрепенулся.
- Я… я?
Герцог, поначалу почувствовавший себя увереннее от слов Фиби, теперь с беспокойным подозрением обернулся к ангелу. Единственный положительный момент ситуации заключался в том, что Риммону, чья попытка напомнить Фабиане о бытовых соблазнах ее родного времени потерпела такое сокрушительное фиаско, было сейчас не до насмешек. Потом, конечно, дьявол наверняка это припомнит, но, если им удастся спасти подопечную, любые неприятности уже останутся незначительными мелочами!