Вампир из Трансильвании

- Прости, Алекс. Немного не рассчитал, - улыбнулся Этьен, явно совсем не сожалея о случившемся.

- Влад поймёт, что что-то не так. Он поймёт, что это ловушка и не пойдёт за мной, - всхлипнула я, стараясь держаться, стараясь изо всех сил не делать того, что хочет от меня Этьен.

- Да, Алекс, ты права, - неожиданно легко согласился француз, заставив меня сморгнуть. - Но, думаю, он всё равно пойдёт следом.

- Почему? - О чём вообще говорит этот сумасшедший?

- По той же причине, по которой он увёл тебя из церкви. По той же причине, по которой тогда, на крыльце он позволил мне в себя выстрелить. О, Алекс, ну не заставляй меня всё тебе растолковывать, - вздохнул он, видя моё сбитое с толку выражение лица. - Ты ведь видела, какие мы быстрые. Он бы мог с лёгкостью уйти от выстрелов, но предпочёл позволить мне всадить пару пуль в его сердце. Тогда, конечно, я не знал, настолько он силён, и потому не сильно рисковал, а то добил бы сразу, - Этьен закусил губу. - Впрочем, не люблю вздыхать над неудачами. О чём это я, ах да, Владислав позволил мне выстрелить. Не знаешь почему?

Я не могла пошевелиться, чувствуя, как заполошно колотится в груди сердце.

- Нет? Точно, ты же совсем не заметила, как я подошёл к тебе вплотную со спины. Когда Владислав раскрыл дверь, моя рука была на твоей шее. Только не подумай, что я хотел причинить тебе вред, просто был готов прикрыться тобой, при необходимости. Ничего личного, мон шери. Но позже понял, что это могло быть причиной, по которой Владислав подставился. И затем на кухне, помнишь? - с энтузиазмом продолжал Этьен. - Он упустил несколько отличных моментов свернуть мне шею и даже не сразу бросился вдогонку, подарив спасительную минуту за которую я смог ускользнуть. И знаешь почему это случилось, мон шери?

Слёзы сорвались с моих ресниц.

- Потому что он не желал сдвигаться ни на шаг с выбранной позиции. Но почему, Алекс, почему? Это же так глупо и неудобно. Особенно в драке, - усмехнулся он, словно это действительно забавляло. - И вдруг я понял, Алекс, - он довольно выпучил глаза, - понял, что единственной причиной была ты! Ты, спрятанная за его спиной. Скажи, Алекс, ну скажи, что он сделал, когда я удрал из дома?

Мои воспоминания подтолкнули назад. Я снова сидела на полу, пребывая в растерянности и ужасе. Ураган рвал мебель и стены, оставляя меня на безопасном островке. Только тогда я этого не понимала. А потом, когда всё вдруг стихло, передо мной стоял Влад. Он застыл ко мне спиной, в пол-оборота, а с его рук капала тёплая кровь.

- Снова молчишь? - Этьен печально вздохнул. - Влад защищал тебя, Алекс. Влад! Защищал! - Этьен некрасиво рассмеялся, словно никогда не слышал шутки забавнее.

- Ты ошибаешься. Я только приманка. - Это была моя последняя соломинка, чтобы... спастись?

Неужели то, что говорил этот мерзавец, было правдой?

- Полагаю, это то, что он тебе сказал. А теперь ты гуляешь по Брашову, чтобы поймать меня на крючок, верно? - он не стал дожидаться ответа. - Вижу, что верно. Только ты не понимаешь Алекс, что держать тебя вот так на виду очень удобно. Конечно, он мог тебя запереть, я бы, кстати, так и сделал, но отчего-то он даёт тебе возможность наслаждаться пусть и ограниченной, но свободой. Он понимает, что захоти я тебя отыскать, то сделал бы это. Единственная возможность сохранить тебе жизнь наверняка - это убить меня.

- Зачем тебе было искать меня?

Я ведь никто, просто букашка под ногами - хотелось закричать мне, но сил не было.

- Алекс, в самом деле! Действия Владислава красноречивее некуда, он всеми силами старается оставить тебе твою жалкую жизнь - хотя я так до сих пор и не разобрался, зачем ему это. Может, всё дело в этой твоей способности противиться чужой воле? И конечно же я не так невнимателен, чтобы пропустить это. Если Владу есть до тебя дела, значит ты и есть та ниточка или, скажем, слабое место, которое я ищу. Ладно, у нас не так много времени, мон шери. Главное для нас то, что ты важна, а значит, плевать, что именно он заподозрит. Он пойдёт за тобой. Можешь не сомневаться, - Этьен заговорчески подмигнул. - Так что давай начнём, Алекс.

Глава двадцать седьмая. ВЫБОР

Выйдя из кафе, я остановилась на высокой ступеньке и огляделась. По улочке, как и всегда в этот час, разгуливали туристы. Они шли не спеша, наслаждались видами старинных построек, фотографировали и общались. Но я смотрела сквозь них.

Где был сейчас Влад? В каком из переулков или зданий напротив он притаился и сейчас наблюдал за мной?

Грудь снова сдавило, глаза стало жечь, и чтобы не расплакаться, я поспешила уронить взгляд под ноги и влиться в редкий поток гуляющих.

План Этьена заключался в том, что мне следовало привести Влада в один из подвалов старого дома неподалёку. Там я должна была закрыть его в комнате, и на этом моя миссия будет считаться выполненной.

- А чтобы ты не вздумала жульничать, мон шери, - говорил француз, - в комнате находится камера. Смотри, - и Этьен сунул мне под нос свой мобильник.

На плоском экране отображался квадрат тёмного пола и точно такие же стены тесного на вид помещения.

- Видишь, я буду всё прекрасно видеть, - он коснулся экрана, заставляя возникнуть курсор, перемещавшийся вправо и влево. Камера послушно обозначила указанные направления и вернулась в исходную позицию. - И не забудь закрыть за ним дверь. Замок автоматический и подаст сигнал на мой телефон, когда дверь захлопнется. Именно после этого момента я ожидаю увидеть Владислава внутри, это ясно?

Мне оставалось коротко кивнуть и выслушать его объяснения, куда именно я должна была отвести Влада.

- Делай всё, как я сказал, и останешься жива, Алекс.

- Что будет дальше? После того как я отведу Влада в ловушку?

- Дальше? - Этьен, казалось, не ожидал этого вопроса. - Дальше можешь отправляться куда хочешь. Преследовать тебя я не стану, если ты об этом.

- Влад. Что будет с ним?

- Об этом можешь не беспокоиться, мон шери, - француз подмигнул мне и злорадная улыбка расцвела на его лице, не оставляя никаких сомнений в участи Влада.

Каждый шаг к намеченной цели казался невообразимо трудным. Ноги будто налились тяжестью, не желая, чтобы я двигалась вперёд. И больше всего на свете я хотела остановиться. Остановиться посреди дороги, мешая другим, и тихо порадоваться, что могу вот так никуда не идти.

Но я шла. Продолжала передвигать конечности в направлении единственной цели. Той цели, которую поставил передо мной Этьен.

Я спасу тётю, её семью и себя саму, но Влад... - на глаза вновь навернулись слёзы, - Влад должен умереть и то, что это произойдёт не от моей руки, не будет иметь никакого значения, потому что вина ляжет на мои плечи. Вина за убийство человека...вампира, в которого я влюбилась безоглядно и полностью.