Вампир из Трансильвании

- О нет, Алекс, давай оставим драму, - с лёгкостью разгадал мои намерения Этьен. - Мне кажется, ты понимаешь, что я сильнее не только потому, что я мужчина, но и по другой хорошо известной тебе причине. Настолько я быстр, ты тоже могла убедиться в тот день.

В памяти закрутился ураган теней и вихрей. В ушах раздался треск мебели. В стороны полетели щепки.

- Ты ведь понимаешь, что не успеешь сделать ни шага, а я совсем не хочу тебе вредить. Не вынуждай меня, пожалуйста, - почти с болью в голосе попросил он.

- Что тебе надо?

- От тебя ничего, мон шери. Правда. Тогда, на кухне я был слишком, - Этьен придал лицу скорбный вид, - поспешен в решениях. Однако я поразмышлял и пришёл к выводу, что мне совсем не стоит прибегать к крайностям. Мы ведь сможем сделать всё по-другому, - он улыбнулся, так неискренне и приторно, что у меня скрутило живот. - Слушай меня внимательно, - его голос изменился в мгновенье ока, лицо стало холодным и хищным. - Ты сделаешь всё как я прикажу, поняла?

Я не сразу осознала, что происходит. Мне потребовалось время, чтобы сообразить, что Этьен пытается давить волей. Пойми я это быстрее, может быть, мне бы удалось придумать, как выкрутиться, сделав вид, что он подавил моё сознание, но момент был упущен - Этьен понял, что со мной этот странный гипноз не работает.

- Даже так, мон шери! - воскликнул он, кажется, искренне удивлённый. - Значит, тогда ты смогла подняться на холм сама! Я впечатлён. Как тебе удалось?

Я молчала, пока этот ненормальный играл в свой идиотский театр одного актёра.

- Не хочешь говорить? Что ж, в женщине должна быть загадка. Так и быть, не стану допытываться, - он положил подбородок мне на плечо, продолжая смотреть через зеркало.

Уверена, что он бы не стал брезговать и пытками, но, должно быть, сейчас на уме у него было нечто другое.

- Раз уж мне не удастся воспользоваться некоторым преимуществом, боюсь, Алекс, тебе придётся помочь мне по доброй воле. Не волнуйся, мон шери, тебе не придётся делать ничего сложного. Просто приведёшь Владислава куда я скажу.

- Забудь об этом. Я сглупила, отвезя тебя в его дом. Больше можешь не рассчитывать на мою глупость, - собрав всю храбрость в кулак, я повернулась к нему лицом. От страха я часто и мелко дышала, но чувствовать его у себя за спиной было ещё невыносимей.

- Алекс, - возмутился Этьен, заставив меня дёрнуться от неожиданно высокой интонации, - зачем заниматься самоуничижением. Я нисколько не считаю тебя дурочкой, - снисходительная улыбка коснулась губ вампира. - Просто когда я узнал, что мы разделяем с тобой схожие чувства по отношению к Владиславу, то не нашёл ничего предосудительного в том, чтобы объединить усилия.

- Ты заставил отвезти себя хитростью. Если бы я знала, что ты задумал, никогда бы не стала тебе помогать. Не стану и сейчас, -

Мой голос, как и я сама, был полон решимости. Этьен не мог знать, что я тысячу раз пожалела о том, что случилось тогда на пороге дома Влада, как и о том, что плохо отзывалась о Владе, совсем не разобравшись, кто мне друг.

- Боюсь, Алекс, тебе всё же придётся помочь. Мне бы так не хотелось вредить твоей тёте, - Этьен сделал паузу, глядя на меня своим насмешливым взглядом, полным неискреннего прискорбия.

От его слов волосы на затылке встали дыбом.

- И её мужу. И её детям, - глаза Этьена заглядывали прямо в мои с опасно близкого расстояния, стараясь разглядеть меру моего нарастающего от каждого его слова ужаса. - Они такие хорошие мальчики.

- Как ты узнал? - беззвучно спросила я, еле двигая мертвенно-бледными губами, но Этьен понял вопрос.

- Пришлось проявить немного изобретательности, мон шери. Я обратил внимание на твой невзрачный авто. Ведь ты упомянула, что подвезла Владислава и так вы с ним познакомились. Это означало, что ты, скорее всего, арендовала машину или она принадлежит твоим знакомым, может родственникам, здесь, в Румынии. Оказалось, что она оформлена на твоего дядю. Об остальном и говорить не стоит. Когда у меня были его имя и паспортные данные, дело уладилось в считанные часы. Ты - туристка из России. Гостишь у сестры своей матери. Она и вся её семья живет неподалёку от Брашова, в маленькой деревеньке Талиу...

Этьен продолжал рассказывать о том, что узнал, не торопясь, припоминая детали, когда наконец дошёл до описания тётиного дома, то заметил, что кресла в гостиной не мешало бы обновить.

- Что с ними? Что ты сделал? - в ужасе вытаращилась я на француза, чувствуя, как болезненно сжимается сердце.

- Ничего. За кого ты меня в конце концов держишь, Алекс. Я просто искал тебя. У меня и в мыслях не было вредить кому-то. К тому же, оказалось, что они пребывают под действием Воли. Полагаю, Влада. Так, что я вежливо, ушёл, стерев ненужное из памяти твоих родных.

Я выдохнула, сгорбив спину и разжав кулак. В порыве я даже не заметила, как схватила Этьена за плечо. Если бы с тётей или её семьёй хоть что-нибудь случилось...

- Так что, Алекс, я надеюсь на твоё понимание. Мне бы очень не хотелось вредить такой замечательной семье, приютившей тебя на время каникул.

Загнанная в угол, я никак не могла понять, что делать. Что ответить? Может, стоило закричать? Позвать на помощь? Как далеко Влад? Что сделает со мной Этьен, если я начну вопить?

В этот момент нас прервали. В туалет, не разделённый на мужскую и женскую половину, вошёл мальчик. Он уставился на нас, затем обошёл стороной и зашёл в кабинку.

Вампир качнулся в мою сторону, сокращая и так почти не существующее между нами расстояние. Выдохнул в лицо. И я услышала, как за моей спиной полилась вода, наполняя крошечную комнатку низким гулом.

- Невинных всегда жаль больше всего. Ведь это не их выбор, - печально выдохнул Этьен мне на ухо, так, чтобы только я могла услышать его слова.

Эти несколько минут, пока мы были не одни и Этьен продолжал молчать, глядя на меня своим немигающим взглядом, показались самыми тяжёлыми за всю мою жизнь. За это короткое будто единый вздох время я поняла, что не стану кричать, не стану звать на помощь. Сделай я это, и, возможно, я или этот мальчик, или его мама, или школьницы в зале увидят свой последний день.

Но даже если этого не случится, то не успеет ли Этьен выпрыгнуть в окно или испариться другим возможным образом и оказаться в Талиу раньше, чем я или Влад сможем его остановить. И тогда... тогда...

- Что ты от меня хочешь? - спросила я покорно, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

- Совсем ничего по сути, Алекс. Ты просто пойдёшь туда куда я скажу, и Влад последует за тобой. Когда он окажется на месте, ты сможешь уйти. Видишь, как всё просто, - он потянулся к моему лицу и осторожно, словно действительно боясь мне навредить, провёл подушечкой пальца, смахивая мои слёзы. - Ой, - он уставился на свою руку.

На неестественно искривлённых пальцах росли острые крючковатые когти, на одном из которых повисла капелька крови.