Холод

У молодого человека, на коленях, стояла красавица - гитара, на плечи девушки небрежно наброшена его куртка.

Эта парочка явно возвращалась с одной из тех вечеринок, что продолжаются несколько дней, пока у гуляк не кончатся взятые с собой деньги. Парочка, чуть презрительно, смотрела на окружающую их толпу, росшую, после каждой остановки.

- Нет, что не говори - посидели душевно! - Констатировал молодой человек. - Жаль, не все дошли...

- Ай, это уже его проблема! Звали? Звали! И вообще - с глаз долой - из сердца вон! Ты вспомни, как он отреагировал: "Нет времени... Командировки!" На Неё - у него время есть, а на друзей - нет! Ну и хай, с ним! - Девушка недовольно дернула плечиком, прильнула поближе к своему возлюбленному и что-то мурлыкнула ему на ухо, нежно куснув при этом.

"Ну, спасибочки! "Друзья", называются..." - Парень, ехавший всю дорогу позади парочки, вылетел из автобуса, как ужаленный. - "Ладушки, господа бывшие друзья, это Вам не песика злить - сами знаете, что будет..."

Яркий летний денек сразу поблек, стал серым и злым. Словно весь мир ополчился на незадачливого молодого человека, всего то и делов, что проехавшего пару остановок позади старых знакомых.

Плюхнувшись на скамейку, в маленьком скверике, на прострел ведущем к пешеходному мосту, через мелеющую с каждым годом речушку, он как-то весь сник, словно не ожидал услышать о себе подобной... И вроде - ничего и не сказали, но интонации, манера...

- Всё. Приехали... - Окурок полетел в урну, а молодой человек - на работу.

- Опят в опоздалове?

- Ну, нечто вроде...

- Что сегодня?

- Друзья.

Недокуренная сигарета исчезла с приближением начальства.

- Все курите? Ну и ладно... Значит так: сегодня Вы по клиентам, так что проверяйте "аварийки" и "сидюки" и, кстати, кто в прошлый раз "стукачам" чиха кинул?! - Вопрос повис в воздухе.

- Запомните - это не есть хорошо!

- Запомним - это будем есть плохо... - Давешний пассажир автобуса подкурил сигарету. В его серо-зеленых глазах светилось детское желание позлить и еще... Что-то... Его беспокоило смутное чувство опасности, пока отдаленной, но неотвратимой.

Странный осадок, оставшийся от услышанного, словно нажал на кнопку интуиции.

Нажал.

Но - слабо.

- Блин! Не кури здесь!

- Хорошо. - Свет в глазах исчез, оставив после себя подобие деловой улыбки и ядовитый туман усталости. Высокая фигура шефа исчезла в проеме двери.

- Напарник, у тебя - что?

- "Стукачи", как всегда.

- Хочешь, "формат", без уведомления? Сам сделал!

- Пошли, посмотришь, - улыбнулся зеленоглазый, увлекая своего напарника к рабочему месту.

Из ящика стола, запертого на ключ, он извлек потертую, сбитую на углах коробку из-под CD - дисков, окрашенную в черный цвет, с белой черепушкой с двумя косточками, под ней и надписью: "Тронешь - убью! Сайд."

- Погоди, что написано? - Напарник остановил его, перехватывая компакт.

- "Я предупреждал..."

- И, что на диске?

- Сейчас увидишь... - Широко улыбнулся парень.

Привод разогнал диск и на экране тревожно замигал огонек антивирусной программы.

- Отвали, "свинорез"! - Чертыхнулся зеленоглазый. - Сам в курсях!

Отключив защиту, он вывалился в синюю таблицу "некромансер DN-а".

- Вот теперь смотри - модуль так делал?

- Скотина! Да ведь у тебя тут Такое валяется - за год не отмоешься! - Ловкие пальцы программиста бегали по директориям, глаза блестели двумя драгоценными камнями.

Комнатушка пять на десять метров, "намертво" прокуренная, уставленная стеллажами и украшенная прибитыми к стенам, в качестве украшения, материнками DX - 484, от "техасских друзей" - сколько секретов могла бы она поведать!

- Диск я записал за три дня, до "Конвенции Запрещения".

- "CIH-Sen", "Осенние листья", "FL", "TUZ", "Приветики"... Бли-и-и-ин! Вау! "Чернобыль"!

- Стой! - Пискнул зеленоглазый, но было поздно.

Экран офисного компа мигнул, уходя в перезагрузку и выбросил надпись, бессмертную, по своей подлой сути: "Disk boot failure, insert the disk and replace...".

- Всё. "Гавкнул, Бобик"! Вот тебе и "новейшая операционная система, с дружественным интерфейсом и встроенным антивирусом!"

- Который я - отключил, между прочим. - Зеленоглазый широко улыбнулся. - Дурная голова ожесточенно бьет по жопе, но клюва заменить не может!

- Ну и... Фразочки у тебя, Сайд! Хоть сейчас - в издательство неси!

- Ага. А дистры - бардовым тазом навернулись... - Вернул на грешную землю своего восхищенного сероглазого напарника, Сайд.

- А-а-а-а нас - орда! Зато - открытие! - старые вирусы, чудесно жрут новейшие ОС!

- Голодные, однако! - Напарники переглянулись и полезли за сигаретами, опустив свои пятые точки в офисные стулья.

Пепельницы, от элитного производителя - "Нескафе классик", с коричневой крышкой - оказались откупорены с завидной синхронностью, и в них полетел первый столбик табачного пепла.

- Что делать будем? Восстанавливать? - Сероглазый с наслаждением запускал сизые колечки под потолок.

- Нафиг. - Отмахнулся Сайд. - Ден, вчера себе копировал. У него и возьмем. А нет - копия наверняка есть у Стаса. Ну, а если нет и у него - пойду, "паду в ножки" Доку. Не беда, Вад - запасы всегда есть!

- Тогда - пошли, работу - работать? Кстати, тебе что досталось?

- "Стукачи" и "Биоинститут человека", на "поганке". - Сайд с интересом изучал адрес и краткое ТЗ. - Сеть, чистка железа и обновление ПО. В общем - часа три. Спорим, управлюсь быстрее тебя?

- У меня - заправка, три частника и снова - сеть, у "бастыкохранилища"... - Вад замер, прикидывая дела. - Идет! Проигравший ставит минералку!

- И - сигареты!

Закинув на плечи лямки своих "дежурных" сумок, напарники разошлись в разные стороны.

"Стукачами", они с Вадом прозвали машбюро при одном из издательств.

Работали здесь исключительно одни женщины, не молодые и перешедшие на компьютеры сразу с пишущих машинок. Так что клавиатуры, по которым привычно долбили стальные пальчики закаленных годами работы на "Ятранях" машинисток, летели с периодичностью раз в две недели, а учитывая попустительство всеобщего баловня - главного программиста Евгения,вирусным атакам не было видно конца, ну а дисководы, с засунутыми туда бумажками уже казались чем-то совершенно обычным и не вызывали ни малейшего удивления.

Намного хуже было с сетью и подачей электроэнергии - двенадцатиэтажка, построенная во времена "Ломки Обязательств", страдала от текущей по стенам - во время дождя - воды, со всеразьедающим раствором,отвратительной проводкой, коротящей и вонючей. Сетью, протянутой редким... Аутистом...

Женя встретил "компьютерщика" с грустной улыбкой и шоколадкой.

- Что, Женечка... Говорил я тебе - не вырубай Weber-а! Словил - Cih-Sen-а?!

- Ладно, тебе, Сайд... Ну, с кем не бывает...

- Со всеми. - Признался Сайд, входя в лифт. - Только с тобой - чаще всего!

- А кто у нас инфу потер? - Начал припоминать "гений от клавиатуры", точнее - просто "гений клавиатуры", входя в лифт и нажимая кнопку десятого этажа.

Створки лифта закрылись, отрезая их от мира.

- Я потер - я и вернул! - Сайд, пристально наблюдал за меняющимися цифрами на панели и вздрогнул, едва не подпрыгнув, от звучного щелчка отщелкнувшейся кнопки.

- Через две недели и громкие маты! - Женечка отлично знал, что разговаривать хоть о чем-нибудь, в лифте, с Сайдом - бесполезно.

- Бывает... - Грустно согласился Сайд. Эта история стоила ему пару седых волос в черной, как смоль, шевелюре. - Что на сегодня?