Холод

- Даже знать не желаю. - Признался я. - Мне будет достаточно знать, что этого города больше не будет. Пусть я и не совсем именно этого и хотел, когда шел сюда, но и это - совсем не плохо.

- А, как мы... Наружу попадем? - Наконец задала волнующий ее вопрос, Нэт.

Я закрыл глаза и провесил проход, в который мы, с разгону, и влетели.

- Это тоже вариант... - Нервный смешок Нэт, вывалившейся из прохода следом за мной и уставившейся на молочно-белые стены купола, был мне лучшей наградой. - И, что дальше?

- А дальше - всё! Дошли. - Я скинул с плеча уже порядком мне осточертевший тубус, натерший спину и оттянувший плечо.

Перед нами, на расстоянии пары десятков метров, стены купола вдруг начали переливаться всеми цветами радуги. Чистые, яркие цвета скользили по его поверхности. Смешивались, исчезали и вновь скользили навстречу друг другу, перетекали из оттенка в оттенок, притягивая взгляд, успокаивая, усыпляя и обещая тот самый покой, который мы ищем всю свою жизнь.

А кто-то, даже и находит.

Пока я распаковывал приблуду, сляпанную нашими техниками, так, на всякий случай, "щоб було", Аша зачаровано приблизилась к куполу, протянула руку, коснулась играющей цветами, поверхности. Улыбнулась и прижалась к ней всем телом. Яркие краски облекли ее тело в переливы оттенков, оставляя нам лишь тающий силуэт.

У меня отвисла челюсть.

У Нэт - тоже.

Я догадывался, что вся моя затея будет не простой, а авантюра - на грани фола, но вот такого от них я не ожидал.

Установив на треногу грубое подобие видеокамеры с телеобъективом, направил на купол и от души потянулся, хрустя затекшими за пару минут, суставами.

- Как же так? - Нэт замерла рядом со мной, не пряча слез, вольно бегущих по щекам. - Ведь - все! И, так глупо...

- В жизни ничего не происходит просто так. - Я приобнял свою студентку, делясь с ней частицей своих сил и возвращая то, что брал на время. - Впереди еще много сюрпризов. Так что, держись, студентка... Не срами препода!

Отстранившись, я вернулся к "камере" и нажал на одну-единственную кнопку, одиноко красную и такую надежную.

- Нэт, иди сюда. Дай руку. - Потребовал я, становясь напротив объектива.

Из камеры вырвался ярко-зеленый шарик, коснулся нас и рывком раздулся, укрывая в своем чреве.

Еще и еще, вылетали шары, заплетая нас в плотный кокон, который оторвался от земли и полетел в сторону барьера. Прижался и время остановилось...

... Как же все обрыдло - суета вокруг никому не нужных звезд, вещающих с экрана, вокруг решений, принятых в другом государстве, величин, от которых ни жарко, ни холодно. Как был счастлив пещерный человек: успел - сыт. Не успел - вали спать голодным! На свежем воздухе, под яркими звездами. Не отравленная вода. Здоровые дети. Пещера и каменное оружие. А еще - огонь...

... Где-то вдалеке жарко горит костерок, жадно глотая подношение от человека и разбрасывая вокруг искры. Компания бородатых туристов, утомленная дневными подвигами тихо треплется, решая, что делать завтра. Бренчит, расстроенная гитара...

Что мы хотим - у нас уже не спрашивают, даруя всем одно и тоже: миллионный город, снующие во тьме машины, с яркими светлячками фар. Воздух, убитый климатизатором и обогащенный бог знает чем. И холодные встречи и прощания - они точно будут. Злость и бесконечная дымка в воздухе...

- Шеф. Мы вышли. - Обрадовал я Людвига, с улыбкой наблюдая за тем, как убирается из истории мерзкий город, породивший больше проблем, чем решивший, их. Ненависть одного к другому, предательство и вечный отравленный воздух.

Купол сжимался, вращаясь все быстрее и быстрее, оставляя после себя оспины человеческого присутствия: котлованы от бывших фундаментов, провалы на месте проходивших некогда здесь трубопроводов.

Купол стягивался, измельчал и сжимал все, что было рукотворного.

- Останется только время и природа. - Нэт села на камень рядом со мной и достала пачку обычных сигарет, протянула мне. - Уйдем мы, наши потомки, а время останется. И природа, надеюсь, тоже!

- Если мы не угробим ее первыми... - Скривился я, делая затяжку.

- А мы - угробим? - Нэт выдохнула струйку сизого дыма и протянула мне три синих кристалла. - У нас получилось. Самая экстремальная, из всех, что я могла себе представить, проверка теории. Ты доволен?

- Нет. - Мне захотелось вдруг оказаться очень далеко, чтобы больше никогда не отвечать на все вопросы, кроме, пожалуй, буду ли обедать...

Из хлопнувшего от перепада давлений прохода, выкатилась пропыленная красная "Нива" и замерла, в облаке степной пыли, тарахтя своим "тракторным" мотором.

- Кристаллы Якобу отдашь. - Я встал с насиженного камня, подмигнул растерянной Нэт и незаметно сунул ей в карман камуфляжа ручку, с зеленым колпачком. - А Шефу, скажешь, что я - увольняюсь, к чертовой матери!

Не знаю, на что рассчитывал Шеф, вручая мне свой раритет, нафаршированный "конструктами" разных рангов и мастей.

Одно небо знает. Но, цепочка Марши получилась вполне даже на уровне, если сравнивать.

Открыв дверь "Нивы", закинул рюкзак на заднее сидение, уже и без того почти заваленное под самый потолок.

- Сайд! - Нэт вскочила и замерла перед капотом машины. - Может, лучше в отпуск? К нам, в академию? Обратно?

Мелодичный смех моей рыжей ирландки, напомнил мне, что однажды решив - надо делать, а не переигрывать планы.

Усевшись в машину, помотал головой.

Пусть мое руководство продолжает ждать "хозяина", "координатора" и надеяться на мою совесть и терпение.

Пусть, сперва, мечтают. Потом - ищут.

Меня уже не переделать.

Я - аналитик.

Я - могу спрятаться в любом закутке.

Я тот, кто я есть!

Открыв очередной проход, откинул голову на подголовник, понимая, что у нас Маршей, впереди, долгий маршрут.

Лишь бы нам не мешали.

Красная "Нива" проскочила через автомойку и сменила цвет на затрапезно-белый, превращаясь в автомобиль, каких сотни тысяч, бегают по всему нашему "шарику".

- Значит, "Вор"? - Снова хихикнула Марша, останавливаясь на светофоре и разглядывая меня блестящими глазами сквозь темные стекла своих солнцезащитных, очков. - "Робин Гуд", значит?

- Поехали, жена! - Я достал свои очки, спрятанные в бардачке, и гордо натянул их на нос. - "Зеленей" не будет!

***

- Что-то мне не по глазам... - Одна из норн, перехватила у соседки глаз и принялась рассматривать пустое веретено, даже лизнула, и на зуб, попробовала, от удивления. - Это как?!

- Все Локи, баловник! - Подвела черту другая, подхватывая новую нить и начиная ее старательно наматывать на деревяшку. - Некому больше, человека от судьбы увести!

- Дай сюда! - Выхватила веретено третья. - Сейчас моя очередь!

Пока три старухи выясняли, чья же сейчас очередь, Тор и Вой уставились в след отъезжающей машине, рассматривая ее и так и эдак.

- Доволен? - Тор перекинул рыжую косу за спину. - Все, по-твоему, вышло!

- Да, ничего еще не вышло! - Вой, не сдержавшись, толкнул норну под локоть и глаз, вывалившийся из уже давно "разболтанной" глазницы, полетел в кипящий котел, в котором только что отражался белый автомобиль, стремительно оставляющий за собой череду играющих на свету, брызг воды.

- Ох, и интересная будет жизнь! - Пообещала норна и ожесточеннее заработала веретеном.

Боги переглянулись и мысленно согласились - жизнь и впрямь обещала быть интересной...

Август 2002 - Декабрь 2017