Страница 9 из 167
- Теперь понимаю... - задумчиво произнес Джонс. - Даже не знаю, что вам ответить, Джей. Сейчас я просто не могу никуда уезжать, иначе я запросто потеряю профессуру. Знаете, призрак Великой Депрессии витает надо мной каждый семестр. Это я вам как другу говорю, строго между нами.
- Проект хорошо финансируется, - негромко напомнил Бьюкенен. - И проблемы со всеми вашими долгами могут решиться сами собой.
- Почему бы вам не найти специалиста именно по древнему христианству? - с надеждой предложил Джонс. - Я ведь специализируюсь в другой области. Пригласите, к примеру, моего отца, Генри Джонса. Во-первых, если верить многочисленным отзывам, он знаток христианских реликвий, а во-вторых, обожает безумные идеи и разнообразные сказочные истории.
- Индиана Джонс не верит, - сообщил сбоку француз. Акцент его опять заметно усилился.
- Ничего, поверит, - буркнул Бьюкенен краешком губ. Некоторое время он размышлял, затем решительно заявил: - Пожалуй, будет лучше сказать вам правду, Инди. Дело в том, что ваш отец и был руководителем проекта. Именно он пропал в Венеции.
Доктор Джонс-младший долго молчал, растерянно глядя на собеседника.
- Вы что, сотрудничали с моим отцом? - наивно спросил он.
- Да.
- Но ведь он не занимается практической археологией, он же давно все бросил!
- Возможно, вы недостаточно его знаете, Инди? Откровенно говоря, я всегда догадывался, что у вас сложные отношения. Простите.
- Вы утверждаете, что он пропал? - вспомнил Джонс.
- Совершенно верно. Двадцатого августа.
- Это нелепость, - объявил археолог. - Я знаю своего отца достаточно, чтобы посоветовать вам просто подождать. Скорее всего он сидит в какой-нибудь заброшенной библиотеке, у него остановились часы, он не знает, сколько прошло времени. Или, скажем, вполне мог заснуть в постели какой-нибудь юной леди, а проснувшись, забыл вернуться на работу - такое с ним уже было однажды. Заблудился, потерял очки, передумал искать чашу Грааля - да что угодно! Я к тому, что вы напрасно опасаетесь чего-то серьезного, Джей.
Менеджер терпеливо выслушал.
- Я вас не тороплю с решением, Инди. Думайте. Доктор Ренар через два дня улетает обратно в Европу, и, надеюсь, мы успеем до этого времени вернуться к нашей теме.
- Вы, американцы, поразительно непохожи на англичан, - откликнулся Ренар с неожиданной горечью. - Вас совершенно невозможно понять.
- Рад был встретиться, - сказал доктор Джонс, вставая.
4. РАЗВЕДКА ЖЕЛАЕТ
Бывают дни, когда события мчатся, как хорошо отлаженный "Форд-Т" по магистрали Чикаго-Спрингфилд. И нестерпимо хочется пригнуться, спрятаться от бьющего в лицо ветра, и тоскливая пустота распирает грудь, потому что вдруг понимаешь: благоустроенное шоссе неизбежно кончится. Чем? Кто знает? Обрывом, водопадом, рекой Стикс?..
Трудно представить, но иных дней в жизни сорокалетнего Индианы Джонса не было.
Сначала он позвонил Маркусу Броуди, давнему другу отца - человеку, который по праву именовался "давним другом профессора Джонса" еще до того, как Индиана стал сыном профессора Джонса.
Он позвонил, разумеется, только утром, по прибытии на работу - из преподавательской, чтобы не тратить собственные деньги. В самом деле, якобы пропавший Джонс-старший, - профессор ведущих университетов Европы и Америки, известный ученый, оставивший серьезную науку лет десять назад из-за необъяснимой старческой блажи, - в свое время входил и в попечительский совет чикагского университета. Почему бы университету не оплатить никчемный звонок? Это будет справедливо. И сыновья совесть таким образом очистится.
Звонок был междугородним, в Старфорд.
- Здравствуйте, Маркус, - нежно сказал Индиана. - Узнали? Нет, у меня как раз все в порядке, но вот мой старик, похоже, в очередной раз загулял. Исчез, как ни странно это звучит. Не затруднило бы вас проведать его, вдруг он попросту сидит дома и вспоминает ушедшее детство?
- Здравствуй, Инди, - издалека сказал ему Маркус Броуди. - Генри сейчас в Европе, как всегда. Я недавно получил от него письмо. Из Венеции. Но если ты просишь, я обязательно съезжу к нему домой.
- Спасибо, Маркус, - нежно попрощался доктор Джонс, и на том разговор исчерпался.
Следующим пунктом в распорядке дня стояли занятия. Студенты были по обыкновению прилежно любопытны и утомительно невежественны. Лекция закончилась замечательно: профессор сказал "Все свободны", и студентов не стало. Профессор вышел на воздух, прогулялся по территории городка, размышляя над вопросом о смысле жизни и о своем месте в ряду желающих найти ответ. А может, ему грезился грозного вида Дворец человеческих судеб - небоскреб с многоэтажными подвалами и роскошным пентхаусом, - и его одолевали мучительные сомнения: ту ли комнату он снял в этом отеле? Впрочем, вероятнее всего, доктор Джонс просто-напросто обдумывал информацию, которую получил от менеджера Художественного Института. Чаша Грааля - это призрак, который так просто не оставит душу археолога. Если же археолог американец - настоящий, стопроцентный, в груди которого бьется сердце романтика-первопоселенца, - то подобный призрак непременно материализуется в виде сумасшедших поступков. Если упомянутый американец к тому же холост, то есть свободен абсолютно, стопроцентно, тогда сумасшедшие поступки совершаются быстро и просто, как бы сами собой. Однако что-то мешало профессору Джонсу спокойно принять неизбежное решение. Какая-то заноза, прочно вошедшая в мозг... Он покинул границы университета, прогулялся до домика Роби [построен в 1909 г. Фрэнком Ллойдом Райтом (1867-1959 гг.), крупнейшим архитектором в истории США, который, разумеется, также жил и творил в Чикаго], полюбовался на диковинное сооружение - плоское, будто гигантским сапогом придавленное, больше похожее на декорацию к фантастическому фильму. Затем вернулся к корпусам.
Он знал, что именно ему мешало.
Чашей Грааля занимался его отец Генри Джонс-старший. Вот в чем дело. Шагать по протоптанной отцом дорожке было как-то... в общем, как-то унизительно.
Лучшее средство освободить голову от мыслей - дать работу желудку, тем более, когда питание оплачено на год вперед. Индиана прошел в столовую, взял бобовый суп и бифштекс, занял свой любимый столик - лицом к окну, спиной к залу. Суп был не постный, как у большинства, а на мясном бульоне, именно так, как любил профессор археологии; бифштекс был с китайским соусом, рецепт которого Индиана привез год назад; иначе говоря, местный повар прекрасно знал вкусы своих постоянных клиентов. Желудочный сок ударил в мозг, мгновенно растворив посторонние образы, и настроение стало простым, конкретным, будничным, и вот тут-то...