Неземные выходные

В светлой комнате, за светлым столом сидела печальная женщина в белом. Я, конечно, свет люблю и белое тоже - но даже для меня перебор.

- Софи, - приветственно кивнул ей Крис, - это мои консультанты, специалисты по особым делам, - представил нас, - Рихард и Агата, - он запнулся, понимая, что знает лишь наши имена.

- Стик, - быстро выпалила я первое пришедшее на ум: название своей родной планеты, - Рихард и Агата Стик, - не моргнув почти не соврала.

- Брат и сестра? - недоверчиво поинтересовалась глава Обители Банши.

- Супруги, - ехидно улыбнулся Рихард.

Надо было наверно, его фамилию все-таки назвать... Чувствую, придется мне потом как следует извиняться. Если Рихард, конечно, потом вообще от меня не сбежит.

- Расскажи им ещё раз всё, - попросил Крис.

- Как я уже говорила тебе, Крис, - устало выдохнула банши, - Вив и Ники отправились за провизией, я понятия не имею, что им понадобилось у горы, но именно там я почувствовала их присутствие последний раз. А потом словно что-то скрыло их от меня. Но они не перешли за Грань, уверяю тебя.

- У них были враги? - спросил Рихард, - Вив и Ники конфликтовали с кем-либо?

Банши очень удивленно посмотрела на него.

- Мы никогда не конфликтуем, - насторожено проговорила она.

- Они не общались ни с кем из посторонних, не из вашей Обители? С мужчинами? - многозначительно поинтересовался Рихард.

- Все банши, - в глазах Софи промелькнул если не гнев, то раздражение точно, ей явно были очень неприятны вопросы Ричи, - чисты и невинны, если ты об этом. Нам не нужны плотские утехи внешнего города. Найдите моих девочек! - она резко поднялась и размашисто прошагав открыла дверь, явно намекая нам убираться отсюда. - Мне пора, уже прибыли новые послушницы, я должна встретить их, - подтвердила она намек.

- Банши не рождаются, да? - спросила я, когда мы вышли из дома.

Крис кивнул.

- Забирают малышек-сирот или просто отчаявшихся, оказавшихся в безвыходном положении девушек. Обращают их.

- А уйти отсюда могут? - спросил Рихард.

- Могут, - недовольно поморщился Крис, - но еще никто не уходил.

- Крис, - окликнула его одна из банши, совсем маленькая, лет десять, на мой взгляд, не больше, - я провожу тебя, можно?

- Конечно, Лили, - тепло улыбнулся он.

- Ты ведь найдешь Вив и Ники? - спросил ребенок, перепрыгивая по дорожке.

- Я постараюсь, Лили. - В этот момент я искренне прониклась к Крису: его жесты, взгляд, интонации - все показывало, насколько сильно он беспокоится, что действительно очень хочет найти пропавших.

- Спасибо! - малышка подскочила к нему и протянула руки, и Крис не замедлил дружески обнять ребенка. Губы девочки едва заметно, она явно пыталась это скрыть, что-то прошептали. Но тут же Лили отскочила и радостно смеясь убежала.

Мы вышли за территорию, вновь сели в карету. И тронулись в путь. Всю дорогу ехали молча. Рихард сидел с задумчивым видом, явно размышляя над ситуацией, но никакими догадками и предположениями пока не делился. А меня не оставляло дурацкое чувство, что я в чем-то провинилась. Но что хуже, заодно с ним шло приятное, греющее душу тепло от того, что Ричи назвал нас супругами, пусть и не по-настоящему.

...

На этот раз Бакх вывез нас в один из местных трактиров. Надо сказать, тот мало отличался от земных: здесь и длинная барная стойка была, и столы, и даже отгороженные тонкой веревкой закутки, в одном можно было поиграть в подобие дартца (только в мишень на стене кидали больших насекомых, похожих на комаров), в другом - состязаться на руках (или лапах), в третьем стоял бильярдный стол (эту игру Рихард особо любил, настолько, что и меня ей обучил. О, Ричи, ничего, расследуем тут, вернемся, наиграемся с твоими друзьями).

- Здесь всегда шумно, - проговорил Крис, когда мы сели за наиболее уединенный столик, - и в чужие разговоры никто не вслушивается. А дело деликатное. Малышка Лили сказала, что Вив и Ники чаще остальных выходили за территорию. Несколько дней назад, выбежав из Обители, Лили случайно увидела, как они говорили с вервольфом Андреасом Гросси. Все трое явно были чем-то обеспокоены. Софи чувствует, где ее банши, но все-таки она не может полностью контролировать их действия.

Хм, все-таки банши не такие уж необщительные, как представлялось ранее.

- Как думаешь, у них могла быть любовная связь? - уточнил Рихард.

Этот вопрос меня, надо сказать, не слишком удивил. У пропавших в нашем Зальцбурге девушек были женихи, и Рихард пытается найти как можно больше сходств.

- Не уверен, - неопределенно мотнул головой Крис, - у банши несколько иная физиология. Не знаю, как в вашем мире, но в нашем плотские утехи доступны далеко не всем. Но сейчас узнаем. Пока мы ехали, я отправил к Гросси голубя-сообщение, скоро он придет.

Пока мы ждали Крис не преминул заказать себе кровавого пунша. Я в принципе спокойно могу обходиться без еды долгое время, а вот Рихарду не помешало бы перекусить.

- Слушай, - обратилась я к Крису, - мы не едим душ и не пьем кровь...

- Жареное мясо берите, - понял он, - есть салаты - из растительной пищи.

Переглянувшись, мы с Рихардом решились все-таки взять салат. Тот, к слову, оказался подозрительно зеленым и даже с ароматом, похожим, на запах масла и специй. Я, предупредительно взяв Ричи за руку, попробовала первой: мой организм справится с отравлением в случае чего. Но хоть что-то хорошее ждало в этом мире: съедобная еда.

Андреас Гросси прибыл, когда мы как раз расправились с этим салатом. Брезгливо покосился на доедаемые нами листья и даже едва слышно брезгливо буркнул: «травоеды».

Как и сказал Крис, Андреас Гросси был вервольфом - то есть самым что ни на есть настоящим антропоморфным волком под два метра ростом. Ходил в рваных штанах с завязками, без рубашки, показывая всем свою покрытую бурой густой шерстью грудь.

- Сырого мяса мне! - крикнул он мальчишке-официанту и сел рядом с нами.

- Что тебе нужно, Бакх? - хмуро спросил он у Криса.

- Ты знаешь банши Вив и Ники? - сразу перешел к делу тот.

- Виделся с ними мельком, - уклончиво ответил Гросси.

- Недавно вас видели разговаривающими друг с другом. - Ох, какой же пронзительный взгляд был у Рихарда в этот момент: словно он без телепатии способен залезть в разум и вытащить оттуда все секреты.

- Это вроде не противозаконно, - холодно заметил Гросси.

- Когда ты видел их последний раз?

- Дня четыре назад, - не соврал вервольф.

- Послушай, - понизил голос Крис, понимая, что просто так лишних подробностей тот не расскажет, - Ники и Вив пропали как раз четыре дня назад...

- Что? - прервал его Гросси, взгляд вервольфа сразу изменился: нарочитая наглость спала, сменившись неподдельным беспокойством.

Крис чуть шикнул на него, намекая, что не стоит привлекать внимания. Гросси понимающе кивнул.

- Не всех банши устраивает одинокая, обособленная жизнь в Обители, - понизив голос, сообщил он. - Девочкам было очень тоскливо, - судя по тону, Гросси действительно сочувствовал им и переживал. - Мы просто дружили. Но ты ведь понимаешь, глава Обители страшна в гневе. Не просто так из банши не возвращаются. Нам с девочками очень нравилось общаться, но они боялись Софи.

- Софи может быть причастна? - предположила я. - Она узнала, что банши общаются с вервольфом, разгневалась на них.

- Возможно, - согласился Ричи, - но зачем она тогда обратилась к ночной страже? Ведь исчезновение никто мог и не заметить. Да? - кивнул он задумчивому Крису.

- В городе не заметили бы, - согласился тот. - А вот в Обители - да. И Софи могла так отвести от себя подозрения.

Я очень пожалела, что мы уже побывали в Обители Банши и что Рихард представил нас как супругов. Иначе я могла тайно проникнуть туда, сделать вид, что нуждаюсь в доме, что хочу стать одной из них, разведать, что и как.

- Вив и Ники что-нибудь говорили тебе о своих ближайших планах в тот день? - спросил Крис.