Страница 134 из 145
У меня сложилось впечатление, что я попал в какую-то миниатюрную страну. Они отгородились от внешнего враждебного мира высокими стенами и усиленно налаживали быт.
Конечно, без «ляпов» не обходится — я успел стать свидетелем трех серьезных драк, которые разнимали местные военные в такой же черной форме, как и у наших сопровождающих. Причем в двух случаях хватило просто вида стражей порядка, чтобы драка сама собой рассосалась, а в третьем — им пришлось приложить двух самых отчаянных драчунов шоковыми дубинками, после чего бессознательные тела запихали в небольшой бусик, который быстро затерялся среди нагромождений построек.
И что-то мне подсказывает, что ничего хорошего по приходу в сознание эту парочку не ждет…
- Пи… - мне как-то расхотелось знакомиться с этой цивилизацией.
Может вернуться обратно к монстрам? Там все просто, тихо и почти мирно: нашел, оценил, сожрал. Или удрал — в зависимости от длины зубов в пасти и величины циферок в статусе мутанта.
Или найду какую-нибудь маленькую коммуну людей и стану их пушистым ангелом-хранителем… Угу. Ровно до тех пор, пока меня не найдет эта шизанутая зоофилка, или не вспомнит то укуренное божество с его «Великой миссией».
- Пиииии… - тяжела жизнь хомяка-мутанта.
Ладно, выкрутимся. Это не курсовую за ночь без справочного материала сочинить.
Тем временем машина подъехала к неприметной серой двухэтажке, у входа в которую и остановилась.
- Прошу за мной, - сказал один из амбалов, выгружаясь из салона.
Дождавшись, когда Лайла гибким движением спрыгнет вниз, он зашагал внутрь здания.
Я ожидал, что зоофилка выкинет еще какой-то фортель, но… та просто послушно пошла следом, с любопытством осматриваясь.
А внутри… А внутри нас ждал сюрприз.
Двери входа вели в тупиковое помещение без окон и дверей. Только столик посередине, да покачивающаяся под потолком лампочка.
- Присаживайтесь, - улыбнулся провожатый, указывая Лайле на единственный стул за этим столом. - Вас уже ожидают.
У меня зародилось нехорошее предчувствие.
Нет, не угрозы. Просто… словно надо мной навис хлипкий карниз с огромной кучей смазанных органическими удобрениями булыжников. Одно неправильное движение — и все это посыпется на тебя, грозя или раздавить, или удушить запахом.
- ПИ! - я куснул девушку за ухо, выказывая свой категорический отказ от идеи покорно сесть на предложенный стульчик.
- Не волнуйся, сладкий мой, - мило улыбнулась та. - Сейчас тут с формальностями закончим, и порезвимся сколько и как захочешь!
- ПИИИИ! - а вот это уже серьезный повод для беспокойства!
Я не хочу! Я против! Пустите меня!
АААААА!
- ПИИИИИ!
- Оп! Плохой мальчик! Не убегать!
Меня поймали и сунули в декольте.
Просто пи.
Лайла спокойно села на стул, положив на стол перед собой шестиструнную секиру. Провожатый вышел из комнаты, закрыв за собой входную дверь. Что-то скрипнуло. За стенами раздался приглушенный треск и шелест.
И мы плавно поехали вниз.
Я попытался вырваться из мягкого плена. Но все тщетно.
А ощущение чудовищного давления тем временем продолжало нарастать.
Раздался приглушенный грохот, после которого стены и потолок просто исчезли.
Испарились, словно их и не было.
А вокруг нашего маленького столика обнаружилась довольно большая рукотворная пещера метров сто в диаметре.
И в ее полумраке замерли сотни коленопреклоненных фигур в массивных черных доспехах.
К столику шагнул высокий седовласый человек с неестественно огромными черными глазами и каким-то вытянуто-утонченным лицом.
- Предсказание сбылось, - мягко улыбнулся он, с теплотой глядя на невозмутимую Лайлу.
- Да, старик, - ответила она. - Я вернулась. И привела вам Вождя!
Ощущение нависшей тяжести осыпалось вниз, погребая меня под завалами.
ДА ЧТО ТУТ, ПИ ВАМ В УШИ, ПРОИСХОДИТ?!
Глава 198. Мечты смоет дождь. Эпизод
III
(Роуз).
1.
Задание «Сестра печали».
Ранг: божественный.
Награда: скрыта.
Заказчик: Древняя Мют.
Срок: год.
Штраф: нет.
Цель: найти «Вестника Бури».
***
- И на кой только согласилась? - пробормотала под нос, рассматривая висящий перед носом текст, видимый лишь мне.
- В… ты о чем? - захлопал Арус единственным уцелевшим глазом.
- Нос не мешает? - оскалилась я.
- Эм… нет, - покачал тот головой.
- А по-моему мешает, раз суешь его куда не просят, - резким движением руки я ухватила подъехавшего слишком близко волчонка за обсуждаемый орган.
- Б… больно… - жалобно пропищал он, поднимаясь на стременах вверх вслед за вытягиваемым органом обоняния. - За что?
- За лишние вопросы, Котлетка, - клацнув клыками, отпустила беднягу и осмотрелась.
Приближались утренние сумерки и постепенно становилось все светлее.
Мы ехали бок о бок по широкому лесному тракту, а ветви деревьев смыкались сплошным темным сводом высоко над нашими головами. Это была торговая дорога, ведущая из западных областей Валликта в столицу, которая из-за часто проходящих тут караванов являлась излюбленным местом засад всякого отребья.
- А ну стой, милашка!
Что и требовалось доказать.
Поперек дороги натянулась самодельная сеть из толстой, но местами прогнившей веревки, а из кустов выбралось с десяток мужиков самого отвратительного вида: немытые, нечесаные, с криво обрезанными сальными волосами, заросшими харями и каким-то вонючим тряпьем вместо одежды. В руках у них тоже позорище, а не оружие: кривое дубье, пара палок с кусками дрянного железа, которые копьями назвать было просто стыдно, да несколько ржавых кинжалов. «Доспехи» также не блистали. Хотя бы потому, что были сделаны из каких-то деревяшек, перевязанных шнурками из травяных стеблей.
- Вам самим не стыдно? - скривилась я, осматривая этих «воинов».
- Стыдно, - ухмыльнулся самый большой и бородатый мужик, скорее всего, главарь. - Стыдно, что чуть не пропустили такую крошку! Но ничего, сейчас мы тебя по кру…
Дальше раздалось лишь хриплое бульканье.
Я скептически посмотрела на дергающееся под ногами тело с разорванной глоткой. Из раны толчками выбивалась почти черная густая жидкость, быстро впитываясь в придорожную пыль.
- Как?! - выдохнул стоявший рядом с главарем бородатый здоровяк в вонючей безрукавке и рефлекторно попытался ткнуть в меня копьем.
Даже не смешно.
Движение было откровенно неуклюжим и дико медленным.
Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь из этих «бойцов» успел заметить, как я спрыгнула с лошади, приблизилась к их вожаку и ударила его в горло. Вот только скоро рассвет, так что тянуть даже со столь слабыми противниками нельзя — с первыми лучами солнца я стану значительно слабее.
Скользнув вдоль древка, ткнула пальцем здоровяку в глазницу. Коготь, пробив упругий шарик глаза и тонкие кости, глубоко погрузился в мозг. На всякий случай чуть согнула палец и резко дернула на себя, вырывая кусок черепа вместе с переносицей.
По воздуху разнесся сладковатый запах крови. Даже у такого грязного отребья она продолжает оставаться пьяняще-желанной…
Так, не время. Взять себя в руки, пока инстинкты не взяли свое.
Главная опасность для вампира — это не охотники, не герои и даже не солнце. Это он сам. Стоит лишь раз утратить себя, окунуться в ураган жажды крови с головой, и ты уже никогда не станешь прежним. Я видела это не раз. Как вчерашние здравомыслящие братья и сестры превращались в кровожадных безумцев. В тех самых монстров, о которых так любил рассуждать старый Лукий.
Но и против своей натуры идти нельзя — если долго отказываться от крови, то жажда становится нестерпимой и так же туманит рассудок.
Вся жизнь вампира — это тонкий баланс на грани кровавого безумия. Ешь столько, сколько нужно. Меньше — сойдешь с ума. Больше — сойдешь с ума. А агрессивную кровожадную тварь очень быстро выследят и убьют люди, если она сама не сдохнет по глупости.