Страница 11 из 33
— Не собираюсь вам рассказывать.
Она улыбнулась и покачала головой:
— Я вас не виню. Изменится ли ваше отношени ко мне, если отвечу на ваши вопросы?
— Возможно, — нараспев протянул он, вскидывая брови. — Что привело вас сюда в такой час?
Мэдди надеялась, что ее тело достаточно скрыто! Топик пижамы из тонкого хлопка, хотя и темно-синего цвета, отчетливо обрисовывал соски. Защитным жестом она скрестила руки на груди, но все равно почувствовала себя обнаженной.
Взгляд Зака переместился ниже. Мэдди очень обрадовалась, что на ней длинные брюки, а не шорты, которым она стала отдавать предпочтение последнее время. Когда Зак посмотрел на ее ноги, обутые в розовые шлепанцы, ей стоило больших усилий не подогнуть пальцы.
— Мне захотелось пить. — Она старалась не обращать внимания на столь пристальную инспекцию с его стороны. — А еще я никак не могу заснуть.
— Овечек считать не пробовали? — Он кивком указал на ее темно-синие пижамные штаны с рисунком из прыгающих овечек. — Похоже нет.
Опершись бедром о стол для пикника, Зак спрятал мобильный телефон и продолжил рассматривать Мэдди. Про себя решил, что ее пижама очень сексуальна, и не пытался скрыть своего интереса к ее телу. В тусклом свете, просачивающемся из кухни, кремовая кожа Мэдди особенно манила. Он зачарованно смотрел на родинку на ее плече, думая, как было бы здорово прикоснуться к ней языком.
Зак крепко зажмурился. Нельзя так думать о ней, ведь она агент МНБ. А ему отчаянно требуется выяснить, что случилось с его лучшим другом. Флирту здесь совсем не место, не говоря уже о сексе.
Кроме того, в Мэдди ему почти ничего не нравилось, за исключением разве что узких плеч. Уж слишком она самоуверенная, властная, к тому же совсем некрасивая. Нет, это нечестно. Он ведь уже решил, что она привлекательна, хотя и не без изъянов. У нее роскошные волосы, глаза, правда, слишком большие, нос чересчур маленький, а рот… Что бы плохого сказать про ее рот? Может, уголки губ скорбно опущены? Или губы слишком пухлые? Как бы то ни было рот соблазнительный и манящий.
Заметив, что она барабанит пальцами по бедру, он наконец осознал, что ей неуютно под его пристальным взглядом. Перехватив его взгляд, обращенный на ее руку, она сжала пальцы в кулак. Зак едва сдержал улыбку, радуясь, что ему удалось заставить ее нервничать.
— Вы очень интересная особа, Мэдди, — задумчиво произнес он.
— Все так говорят. С чего вы это взяли?
— Сколько вам лет?
Она глубоко вздохнула:
— Вы это хотели спросить? Пойду-ка я лучше считать овец.
— Когда я увидел вас на похоронах в темной одежде, решил, что вам лет тридцать.
У Мэдди отвисла челюсть от удивления.
— Полагаю, я должна радоваться.
— Радоваться?
— Я нарочно так одеваюсь, особенно когда иду на нефтяную вышку, чтобы люди считали меня старше.
— Ваши соображения не лишены здравого смысла. Но, глядя на вас сейчас, мне трудно поверить что вы еще не начали работать над докторской диссертацией.
— Уже закончила, благодарю вас.
— В какой области?
— Инженерная химия.
Он кивнул:
— И работаете в МНБ.
— Верно. Я вам уже говорила.
— Зачем вы здесь? — Он скрестил руки на груди.
— Направили в качестве подкрепления Тристану.
От ее слов Зак похолодел и замер как вкопанный.
Пришлось несколько раз мысленно повторить ее слова, прежде чем до сознания дошел смысл сказанного.
— Подкрепление, значит.
— Простите! — воскликнула она, бледнея, при этом щеки залились ярким румянцем. — Я не должна была проболтаться. Вы ведь не знали, что Тристан являлся тайным агентом МНБ, работающим под прикрытием на «Созвездии Чайка». Я не хотела, чтобы вам стало известно об этом таким образом.
— Тристан завербовался в правительственную организацию? Совсем на него не похоже. Впрочем, как и работа на нефтяной вышке. Он ненавидел их еще с тех пор, когда мы учились в школе, и его отец погиб на одной из них. А Сэнди известно, что вы с ним агенты МНБ?
— Не знаю. Тоесть нет, не думаю. Обо мне она точно ничего не знает. Впрочем, и о Тристане тоже. Понятия не имею, как его завербовали.
— Говорите, что вас направили сюда в качестве подкрепления Тристану? Почему именно вас? Что, послать больше было некого?
— Ну, спасибо на добром слове. Меня выбрали, потому что по профессии я инспектор нефтяных вышек. Я должна была провести тщательный осмотр «Созвездия Чайка», но ее капитан под благовидным предлогом запретил мне.
Заку не хотелось все это выслушивать. Он всего лишь желал знать, что случилось с Тристаном, есть ли в том вина МНБ. Не представлял, какая ему, Сэнди или кому-то еще в том польза, но в данный момент отчаянно жаждал получить эти сведения. Скрежеща зубами, он попытался сформулировать вопрос, чтобы добыть интересующую его информацию:
— Почему капитан вышки отказал вам?
— Сослался на катастрофическую нехватку рабочих рук из-за кишечной инфекции.
Зак посмотрел в сторону залива, укутанного тьмой. На горизонте занимался рассвет.
— А зачем теперь вы тут торчите?
— Вторая моя задача — защита Сэнди, Тристан запросил не только подкрепление для себя, но и охрану для нее.
Зак резко развернулся и схватил Мэдди за руку:
— Охрану? Он запросил охрану для жены? Значит, знал о грозящей ему опасности. Знал! Так какого дьявола министерство бросило его одного? Им было известно о грозящей ему опасности, почему, черт подери, его не отозвали с вышки?
Мэдди обхватила себя руками.
— Я тоже задавала этот вопрос. Брок, мой координатор, не дал мне прямого ответа, поэтому о планах министерства мне ничего не известно. Меня направили сюда. Предполагалось, что я буду опекать Сэнди и сообщать Броку любые сведения, полученные от Тристана. До недельной увольнительной на берег ему оставалось всего несколько дней, и тогда МНБ получило бы подробную картину происходящего.
Зак почувствовал жжение в глазах и сглотнул в горле.
— И к чему привел этот прекрасный план?!
Глава 5
Вздернув подбородок, Мэдди посмотрела на Зака сквозь слезы, застилающие глаза и капающие на щеки. Гневно отерла их. Щеки отчаянно горели. Зак даже подумал, что слезы начнут с шипением испаряться.
— Можете ерничать сколько душе угодно, мне все равно. Я понимаю, что Тристана убили в мое дежурство. Я никогда… — голос ее сорвался, — никогда не сумею оправиться от этого удара. Мне следовало бы что-то предпринять, даже отсюда. Находясь в одиночестве на вышке, он был очень уязвим. — Дрожащей рукой она откинула со лба прядь волос. — Я должна была позвонить в штаб-квартиру и настоять, чтобы его вытащили оттуда.
— И вас бы послушали?
— Не знаю.
— Вы поддерживали связь с Тристаном, когда он работал на вышке?
Она качнула головой:
— Нет. Тристан старался передать мне несколько тщательно зашифрованных подсказок, когда звонил Сэнди. Но мы оба понимали: его подсказки могут быть понятны не только мне, но и капитану «Созвездия Чайка».
— Не очень-то хороший у вас был план, — заметил Зак.
— Просто ужасный! После отказа капитана пустить меня на вышку с инспекцией я ощутила совершенную беспомощность! Оставалось лишь охранять Сэнди.
— Полагаете, если бы капитан согласился, вам удалось бы спасти Тристана?
— Не знаю. Если бы на вышке правда свирепствовал вирус, я, возможно, заставила бы капитана эвакуировать рабочих и отправить в больницу Нового Орлеана. Так хотя бы сумела добраться до Тристана и изолирован, его от очага опасности, не подставляя под удар.
— Направит ли МНВ другого агента на вышку вместо Тристана?
— У них нет способа внедрить другого агента на платформу. Нефтяные компании любят нанимать на работу местных, предпочтительно тех, кому уже известно что-то о вышках, но в целом могут принять любого, кто всю жизнь прожил на луизианском побережье. Тристан уже работал на «Созвездии Чайка» специалистом по коммуникациям, когда МНБ завербовало его. Лучшего агента было не сыскать.