Игра с отчаянием

Юджина выслушала её с огромным вниманием. Некоторое время она переваривала полученную информацию (от упоминания кровавого прошлого Гретель как поджигательницы на губы запросилась кривая ухмылка, смешанная с мыслью: “Как бурно она провела свою молодость…”), а затем задумчиво начала:

— Значит, ты предлагаешь мне работу под своим покровительством? Звучит довольно заманчиво, но есть несколько сложностей. Например, тот факт, что я не могу надолго покидать свой мир, потому что моё существование привязано к нему.

— Не проблема, — быстро ответила Гретель. — Если ты официально примешь моё покровительство, то я смогу поставлять тебе часть своей магической энергии, которой вполне хватит на поддержание и твоего небольшого мира, и твоего собственного существования вне его.

— По сути, стать твоей фигурой? — с усмешкой уточнила Юджина.

Гретель вздохнула и поправила очки.

— В какой-то степени да, — подтвердила она. — Впрочем, меня никогда не интересовали игры ведьм — мою скуку вполне неплохо рассеивает работа с разными существами, — так что тебе ничего не грозит. Есть ещё какие-то глобальные вопросы?

Юджина смутилась.

— Вообще-то да… — призналась она, потупив взгляд. Несколько секунд она собиралась с духом, а затем сделала глубокий вдох и призналась: — На самом деле я ни разу не интересовалась, чем именно ты занимаешься у себя на работе. Так что теперь я даже не представляю, что конкретно ты мне предлагаешь у себя делать, — с кривой улыбкой заключила Юджина.

Гретель несколько секунд удивлённо моргала, а затем на её лице вновь появилась тёплая улыбка, и она по-доброму рассмеялась.

— Ха-ха, а ведь верно! Ты ведь даже не знаешь, в чём заключаются мои обязанности. Что ж, тогда мне стоит представиться тебе так, как я представляюсь на официальных встречах. — Гретель выпрямилась, поправила очки и, резко посерьёзнев лицом, торжественно объявила: — Великая Ведьма Сената, ответственная за межмировые коммуникации и сбор данных по вселенным, леди Гретель Рейнская!

Юджина выслушала её с раскрытым ртом. Она и подумать не могла, что Гретель, эта малоэмоциональная, необщительная, вечно сидящая в библиотеке в окружении книг Гретель, кажется, является на межмировой арене кем-то вроде дипломата, да ещё и, похоже, довольно влиятельного. Информация настолько поразила Юджину, что некоторое время она сидела оторопевшая и не знала, что и думать. Наконец она неуверенно уточнила:

— Значит, ты на работе встречаешь существ из иных миров и ведёшь этих самых миров учёт?

Гретель кивнула.

— Верно. А ещё я регистрирую некоторые маленькие миры, если сочту их достойными этого, как нечто полноценное. Так что именно я защитила твой мир от притязаний других могущественных созданий, и именно поэтому он теперь является не куском какой-то вселенной, а чем-то уникальным и самодостаточным. Также в мои обязанности входит организация межмировых конференций с участием кураторов миров. Я хочу предложить тебе работу своей ассистентки. Мне кажется, что именно это тебе сейчас пойдёт на пользу — новые впечатления от общения с иномирными существами. Ты ведь всю жизнь изолировалась ото всех сначала в своей комнате, затем — в своём мире, так что совсем ничего не видела. Разве тебе не интересно узнать что-то новое и испытать это на собственном опыте? — с улыбкой заключила Гретель и вновь протянула Юджине руку.

Юджина ненадолго задумалась. Гретель была абсолютно права. Будучи человеком, Юджина из-за своей болезни предпочла запереться в комнате, отгородившись от окружающего мира, желая лишь спокойно умереть. Затем жизнь заставила её стать ведьмой ради спасения Эрики и подарила бессмертие, но и отведённую вечность Юджина предполагала провести в своём мире. Теперь же слова Гретель заставили её усомниться в правильности подобного решения. У неё впереди бесконечность — разве это не прекрасная возможность реализовать всё то, что обычному смертному человеку недоступно? Да, она училась в заключении многим вещам типа фехтования, но ведь в других мирах столько всего неизведанного! Многие бы отдали всё за возможность путешествовать по неограниченному количеству мест и узнавать что-то новое от их обитателей, а Юджина ещё и сомневается, принять ли ей предложение Гретель.

Юджина решительно взяла руку Гретель, и та помогла ей подняться с земли.

— Обговорим все условия за чашечкой чая, — произнесла Юджина.

Гретель лишь улыбнулась и молча кивнула.

— Кстати, если тебе интересно, что стало в итоге с тем проклятым миром, который затягивал людей из иных вселенных… — заговорила Гретель, когда они уже подходили к особняку. Юджина повернулась к ней и с любопытством взглянула в лицо, ожидая продолжения. Тогда Гретель объявила: — Я по долгу службы связалась с новым владельцем и выяснила, что она не намерена продолжать эти “убийственные игры”. Более того, она стремится поправить последствия действий предыдущего владельца и восстановить души тех, у кого это ещё возможно. К сожалению, Уилларда спасти уже нельзя, — Гретель тяжело вздохнула, — но есть ещё шанс, что однажды, когда ты вернёшься с какой-нибудь межмировой конференции к себе домой, тебя встретит Амели.

Юджина побледнела, не веря своим ушам. Гретель тепло улыбнулась ей, и на глаза невольно навернулись слёзы. “Неужели Амели и правда когда-нибудь сможет вернуться? — в неверии спрашивала она себя, чувствуя, как сердце болит от невыносимой радости надежды. — Значит, мне есть смысл ждать её и становиться лучше и сильнее, чтобы ей больше не приходила идея жертвовать собой ради меня…”

Едва эта мысль посетила её, в саду вдруг стало чуть светлее. Две ведьмы возвели глаза к небу: свинцово-серый прорезала тонкая полоса золотого. Впервые за десятилетия сквозь тучи пробились лучи солнца — впервые за десятилетия отчаяние хозяйки мира разогнал свет надежды.

Да, Юджина вряд ли когда-нибудь вновь увидит Уилла, и вряд ли в их отношениях с Эрикой всё будет по-прежнему. Но теперь Юджина точно знала, что она не одна: Гретель по-матерински любит её, а Амели когда-нибудь обязательно вернётся в этот мир. И с такой поддержкой одинокая, неуверенная в себе слабая ведьма спустя две сотни лет своего существования наконец-то решилась попытаться жить не для кого-то, а для себя.

Юджина улыбнулась. Её улыбка была преисполнена тихой искренней теплоты надежды. И, глядя на то, как сухой сад медленно заливает солнечный свет, Юджина одними губами произнесла:

— Спасибо. Я буду верить, что всё обязательно будет хорошо. Обязательно…

Комментарий к Shangri-La

Небольшие пояснения:

- КагеПро

Когда автор начал писать этот фанфик, в его распоряжении были клипы, часть глав манги и аниме, так что могут быть некоторые несоответствия с позднее всплывшими фактами канона, ибо отталкивалась я от общепринятой на то время трактовки клипов. Подразумевается некая альтернативная вселенная, в которой герои познакомились незадолго ДО 15 августа (допустим, именно в ней происходят события антологий).

- Тохо

Автор сволочь, Юкари сволочь, вдохновение скотина.

Концовка Мери зародилась у меня после прослушивания переводов песен от Pizuya’s Cell — Red Merry и D.I.D. Да, именно поэтому такой несправедливый мрачняк =_=

(Прости, Марибель ТТ)

Песня вначале — мой корявенький перевод английского перевода песни SOUND HOLIC feat. 709sec. — FLASHBACK

О злоключениях одногруппника-ОМП, которого упоминает Мери, можно узнать в спин-оффе — “Теория мироустройства” (https://ficbook.net/readfic/5030903). Фанфик исключительно по вселенной тохо, но если кому интересно — милости просим!

- Корпс Пати

Истерия Сатоши основана на одной из плохих концовок пятой главы. По сути Ёшики своим предложением дал Сатоши, побывавшему в Тендзине и оказавшемуся с этими воспоминаниями в родной школе перед ритуалом в результате отката времени, возможность предотвратить попадание в призрачную школу.

Плюс не могла не упомянуть тот факт, что Ёшики на самом деле крашенный.

- Оридж