Страница 204 из 245
Одного звука этого имени хватило, чтобы Минато передёрнуло. Эношима Джунко — корень всех проблем этого мира и в то же время личный истязатель человека, ему не принадлежащего. Под звонкий смех в голове всплывали часы её безумных монологов, едва не доводящих до безумия самого Минато. Его сводили с ума бесчисленные вопросы о том, насколько осведомлена обо всей его ситуации Тау. Чтобы не поддаваться безумию голоса в голове, Минато прикрыл глаза и стал потирать пальцами виски, будто бы пытаясь облегчить головную боль.
— Нам это что-то должно было сказать? — язвительно поинтересовался Ёшики, но Тау будто бы не услышала его. Кукла уверенно продолжала:
— Конечно, я удалила большинство упоминаний маскота — Монокумы, плюшевого медведя — потому что его существование было слишком сильным, а моё — неустойчивым. Это был первый шаг на пути к исправлению моей ничтожности. Далее я решила не терять времени и поскорее воздвигнуть вокруг своего куска пространства защиту — собственно, барьер. Из всех представленных в книге этот показался мне самым эффективным, пусть и немного ресурсозатратным… но ведь у меня были книги миров! Поэтому ресурсы я добывала оттуда. Пока у тебя есть символ мира — у тебя есть часть власти над ним наряду с его другими высшими существами.
— Как в открытом акционерном сообществе, где приобретаешь определённое количество акций и получаешь соразмерные ему права на управление? — уточнила Хина.
Тау растерялась, а затем нахмурилась. Спустя пару секунд она призналась:
— Совсем не разбираюсь в этом, но звучит похоже.
— Но если вы вторгаетесь в управление мирами, то это должны были заметить те высшие существа, о которых вы говорили, и что-то предпринять! — воскликнула Марибель.
Тау усмехнулась и покачала головой. Тогда в объяснение решила вмешаться Эрика.
— Дело в том, Хан-сан, что аналогия с акционерным обществом Хиганбаны-сан действительно довольно точна. Реальные “владельцы” с наибольшим, “контрольным пакетом акций” держат его при себе, а то, что в относительном общем доступе в Книжном городе, даёт власть над небольшой частью мира — над ограниченным рядом его вероятностей.
Пожалуй, это был первый раз, когда Марибель так внимательно слушала Эрику, глядя на неё с восхищением, словно на какого-нибудь идола. Детектив в тот момент действительно была для неё воплощением высшей ценности — информации о том, что пока ей было недоступно. Марибель всегда интересовалась подобными вещами, так что теперь с жадностью исследователя ловила каждое слово Эрики, которая неожиданно охотно делилась сведениями с ней. Поведение Эрики, впрочем, тоже объяснялось просто: детектив всегда любила внимание к себе и, найдя такого восторженного слушателя, не могла не почувствовать гордыню.
— А что даёт этот ряд вероятностей? — с искренним интересом уточнила Марибель.
— Ну, если вам будет так проще это понять, представьте аналогию, — принялась за объяснение Эрика. — Есть безграничное тёмное пространство — это Глубины забвения, межмировое пространство. В нём находятся стеклянные шары, словно планеты в Галактике. Эти шары — то, что можно назвать вселенными. Внутри них находятся несколько неразрывно связанных миров, иногда некоторые из них находятся над другими, а внутри миров — линии развития событий в них, или же “игровые доски”, а внутри них, в свою очередь, бесчисленные вероятности.
— Они прямо как кусочки порванной бумаги — ворох вероятностей, я бы сказала, — вставила Тау. — Получив в своё владение книги, я получила часть этих кусочков, небольшую на фоне их общего количества.
— А став владелицей этого места, вы создали из смеси миров уникальный новый, со своей историей и вероятностями, — заметила Эрика, чем невероятно обрадовала Тау. Правда, её следующие слова заставили куклу сникнуть, ибо Эрика издевательски оскалилась и заявила: — Госпожа проверила их и вынесла вердикт, что ваш шанс успеха — одна вторая, и в случае неудачи вы проиграете уже в первом раунде.
Тау невольно поёжилась. Слова Эрики были жутковаты сами по себе, но плюс к этому они вызвали у куклы какое-то нехорошее предчувствие.
— То есть, существуют миры, где присутствующие здесь сюда не попали? — вдруг уточнила Хина.
— Верно, — отвлекшись от тревожных предчувствий, подтвердила Тау, кивая. — И таких миров подавляющее большинство. Просто вам всем не повезло оказаться именно в том, который попал в моё владение. — Она усмехнулась, окончательно успокоившись.
— То есть, владельцам миров всё равно, что у них пропала часть этих “бумажек”? — удивился Минато. В отличие от Ёшики, растерянно переводящего взгляд с одного присутствующего на другого, он примерно понимал, что они объясняли, и это неплохо отвлекало от болтовни Эношимы. Именно поэтому он, как и Марибель, старательно вникал в суть разговора.
Эрика обернулась к нему и усмехнулась.
— Зависит от владельца, — ответила она. — Кто-то старательно бережёт свою собственность, кому-то действительно всё равно.
— Ну, одна мадам в последнее время настойчиво пробивается сквозь мой барьер, — заметила Тау. — К счастью, он сейчас достаточно крепок, чтобы сдерживать иномирное вторжение, даже несмотря на то, что вы его знатно подпортили — по сути, сейчас он держится на остатках вытянутых из убитых жизненных сил, но новых не выкачивает.
— Слушай, а как ты вообще умудрилась выбраться из Глубин забвения и найти именно тот мир, к которому у тебя есть книги? — поинтересовалась Хиганбана. — Я имею в виду, что удача — это сила, но найти среди кучи вселенных нужные…
— Вы разве не знаете, Хиганбана-сан, что символ — своеобразный маяк, который всегда приводит к самому миру? — удивлённо спросила Эрика.
Хина обиженно поджала губы.
— Я разбираюсь в мироустройстве лишь на низшем уровне… — призналась она, в смущении отворачиваясь. — Знаю только, что в межмировом пространстве есть некие мостики между вселенными, но их видят лишь странствующие ведьмы…
— Именно их вы упоминали, когда рассказывали о престиже в мире магии, верно? — уточнила Марибель.
Хина лишь кивнула.
— Кстати, говоря о мирах, ты не говорила, что один есть у тебя во владении, — заметил Минато.
Хиганбана смущённо хихикнула.
— Да что его упоминать? Он же абсолютно примитивный — магического потенциала чуть больше нуля, структуры типа видеоигры, чтобы создать иллюзию бесконечного пространства, где-то в бездне бегают зверушки, но создать из него ничего нельзя… — с улыбкой проговорила она, опустив глаза, и тут же подытожила: — Короче, слабенький такой мирок. Кусочек пространства лишь бы было где обитать, если что. С этим миром, например, вообще ни в какое сравнение не идёт…
— Рада, что ты это осознаёшь, — с улыбкой превосходства вставила Тау. — Не придётся лишний раз разжёвывать, почему вам всем лучше просто сдаться и играть на моих условиях.
Хина раздражённо хмыкнула.
— С чего бы нам сдаваться? — с вызовом поинтересовалась она. — Я сказала, что признаю превосходство твоего мира, который ты, по сути, позаимствовала — собственно, от тебя другого ожидать не стоило, после того, как ты украла моё тело, — но твоего превосходства над собой я не признаю никогда.
Услышав это, Тау самоуверенно рассмеялась.
— Не признаешь превосходства? — ехидно переспросила она. — Забавно слышать это от существа, которое среди всех присутствующих в этом зале занимает в иерархии второе место снизу! Ничтожнее тебя сейчас только Хулиган-сан.
На такое заявление Ёшики, который до этого оставался в стороне от разговора и вообще не мог уложить в своей голове, о чём идёт речь — его проблемы были намного приземлённее всяких устройств вселенных — не смог сдержать своего возмущения.
— Эй! — недовольно воскликнул он. — Почему всегда, когда речь заходит о самом ничтожном человеке в этом месте, вы все переводите стрелки на меня?! И самый тупой у вас всегда я, и самый убогий… Тьфу, как же вы меня достали! — заключил Ёшики, сердито сплюнув.
— Ну, дорвавшиеся до силы часто смотрят на людей сверху вниз, так что не считайте это чем-то плохим, — проговорила Хина и ободряюще улыбнулась. Правда, Ёшики, похоже, это не сильно-то успокоило.