Игра с отчаянием

— Ну, начнём, пожалуй, с “Файла Тау”, — предложил Минато, пробегая глазами по данным. — Мы знаем, что её задушили длинным тонким предметом…

— Верёвкой? — предположила Джессика.

— Вряд ли, — Дэймон мотнул головой. — Фурудо-сан говорила, что под ногтями Дженнифер-сан были какие-то чёрные резиновые частицы. Если они действительно с орудия убийства, то оно не очень-то смахивает на верёвку.

— Скорее на какой-нибудь провод, — вставил Шинтаро.

— Ну, на месте преступления повреждённого провода не обнаружилось, — объявила Эрика, — так что, скорее всего, преступник избавился от этой улики.

— Каким образом? — усомнился Ёшики.

— Там, между прочим, мусоросжигатель рядом, — напомнила Хитаги. — Так что это не такая уж и проблема.

— Кстати, о мусоросжигателе, — вступил в разговор Моришиге. — Каким образом преступник мог туда попасть, если там постоянно опущена решётка?

— О, эти данные нам заботливо предоставила Тау, — объявила Хитаги, поднимая палец вверх. — Как она сказала, решётки поднимаются на пять минут полшестого утра. Тогда-то…

— Убийца заманил Джен в комнату с мусоросжигателем, задушил её и избавился от улик? — усомнился Акихико. — Что-то я сомневаюсь, что он смог бы это провернуть за каких-то пять минут, даже будь он сверхбыстрым.

— Да… — проговорила Марибель, скрестив руки на груди и опустив глаза. — Даже если преступник обладал сверхскоростью, прошло бы некоторое время, прежде чем она бы… — девушка не договорила. Она вздрогнула, словно от холода, крепче обхватила себя руками, и затихла.

— Но что мешало ему убить её где-нибудь в другом месте, а затем перенести в комнату сжигания мусора и по-быстрому бросить провод в костёр? — сказал Шинтаро, удивляясь, как можно было не додуматься до такой очевидной вещи.

— Не сомневаюсь, что так оно и было, — подтвердила Эрика. — В конце концов, на то, что её убили не в комнате сжигания мусора, указывает также идеальный порядок в помещении… Ни одна вещь не сдвинулась с места, — добавила детектив, довольно прищёлкнув языком.

— В другом месте… — повторила Ренко, задумчиво приложив руку к подбородку. Спустя несколько секунд она поправила свою чёрную шляпу и объявила: — Это место не могло быть слишком далеко, ведь довольно тяжело тащить труп… Возможно даже, идея перенести её пришла к убийце спонтанно, когда он увидел, что решётка поднята.

— Тогда наше место преступления — коридор при комнате с мусоросжигателем! — сделала вывод Хитаги. — Оттуда уж точно нельзя не заметить поднятие решёток.

— Всё время, что мы тут, мы только и обсуждали, как её убили, — раздражённо заявила Джессика. — Разве не важнее, кто это сделал?!

— Наберитесь терпения, Уширомия-сан, — назидательно произнесла Хитаги, откидывая назад прядь светлых волос. — Мы как раз дошли до этой части.

— Мне вот тоже интересно, кто и зачем убил её, — вставил Дэймон и, чуть подумав, добавил: — И вообще, почему именно её?

— Ну, может, это наш друг-боксёр? — предположил Кано. — Он ведь точно знал, что она пойдёт в это время на встречу с ним!

— Что?! — вскипел Акихико. — Да с чего мне вообще её убивать? Джен приятная девушка, и я совершенно не вижу причин её трогать!

— Успокойся, Санада-семпай, — проговорил Минато, а затем обратился к остальным: — Я вообще считаю, что это связано с “подарками” Тау. Не зря же она устроила ради них собрание.

— В любом случае, место преступления тоже нам кое-что показывает, — загадочно заявила Эрика.

— И что же? — взволнованно спросила Урсула.

— Как известно, этот коридор, где, скорее всего, было совершено убийство, не очень популярен. Им пользуются преимущественно те, кто живёт в смежном с ним коридоре, а именно: Брайтон-сан, оба Хицугири-сан, Ууджима-сан, Кишинума-сан, Моришиге-сан и Марти-сан…

— Польщён, что вы называете меня по имени, мисс Эрика, — вставил Марти со своей вечной насмешливой улыбкой.

— … Зная это, мы можем утверждать, что, вероятнее всего, убийца — один из вышеперечисленных, — завершила Эрика и торжествующе взглянула на Марти, который на это лишь хмыкнул.

— С чего это? — спросил Ёшики, искренне возмущенный тем, что оказался в списке подозреваемых.

— Ну, есть кое-что, из чего можно заключить, что убийца ожидал жертву в туалете этого коридора, — заявила Хитаги. Глядя на неё, многие могли лишь удивляться её спокойствию. Казалось, её ничуть не волновало, что её имя также прозвучало в числе основных подозреваемых. На лице Супер Азартного игрока было такое выражение, словно она участвовала в увлекательной карточной партии, а не в судебном разбирательстве.

— А именно — немного муки на пороге мужского туалета, — закончил за неё Марти и чуть тише добавил: — Хотя то, что это была именно мука, выяснилось благодаря мисс Эрике.

При упоминании своего имени Супер Детектив торжествующе усмехнулась. Барабанщик раздражённо щёлкнул языком.

— А, так вы спрашивали меня про вчерашний вечер потому, что думали, что кто-то из заходивших на кухню мог наступить в муку, которую я просыпала при готовке печенья… — догадалась Урсула, но, заметив на себе насмешливый взгляд Кано, смущённо опустила голову.

— Именно, — подтвердила Эрика. — Даже если преступник стряхнул муку с себя, он мог легко не заметить часть её, забившуюся, например, в подошву обуви. Примерно так же, как этого не заметили вы, Октавиан-сан.

Урсула вздрогнула и, чуть приоткрыв рот, несколько раз удивлённо моргнула. Опустив глаза, она, наконец, увидела белые пятна на туфле и чулке и смущённо хихикнула. Амели на это лишь покачала головой, словно упрекая сестру в рассеянности.

— А не мог оставить следы муки кто-то другой, а не преступник? — усомнился Моришиге. — Всё-таки, туалет — общественное место.

— Вот именно, что общественное, — пробурчал Шинтаро. — Зачем пользоваться общественным туалетом, когда в комнате есть личный? Причём он ближе.

— А для тех, кто живёт в смежном с местом преступления коридоре, расстояние примерно одинаковое, — добавила Ренко.

— В общем, смысла туда ходить мало, — закончил мысль Дэймон.

— Выходит, что убийца — парень? — уточнил Минато. — Ведь мука была на пороге мужского туалета.

— Скорее всего, но необязательно, — проговорила Эрика. — Это могла быть и девушка, которая решила подстраховаться и спрятаться в мужском туалете, чтобы её не раскрыли.

— Ну да, — согласился Акихико, — ведь если бы муку нашли на пороге женского туалета, то подумали бы на единственную живущую в том коридоре девушку, помимо Джен.

— Логично, — согласилась Хитаги, чуть кивнув. — Если я решу кого-нибудь убить, то возьму это на заметку… Хотя, — добавила она после небольшой паузы, приложив палец к губам, — я бы не хотела заходить в мужской туалет. Гордость не позволяет.

— Кстати, — обратился к Урсуле Минато, — ты говорила, что тебя спрашивали о вчерашнем вечере. О тех, кто заходил на кухню?

Урсула кивнула и взглянула в сторону Эрики. Та же восприняла это как знак и начала говорить:

— Октавиан-сан утверждает, что это были некие господин Мартин, леди Джейн, леди Джудит, господин Сейтаро, господин Ёшино, господин Мао, леди Рина с леди Милли, леди Кана, господин Сето и Амели.

В зале повисло молчание. Все были поражены количеством незнакомых имён и пытались понять, что имела в виду Супер Горничная. Сама Урсула понимала, что точно кого-то перепутала, и с виноватым видом разглядывала пол перед собой. Наконец, тишину нарушил чьей-то смех. Источником звука оказался Кано. Казалось, он искренне веселился. Шуя несколько раз хлопнул в ладоши и воскликнул:

— Браво, Урсула! Ты умудрилась забыть абсолютно каждое имя, не считая Амели, и переврать их на свой лад!

Урсула резко подняла голову. Её сжатые в тонкую линию губы дрожали, а глаза наполнялись слезами. Видя, что девушка вот-вот расплачется, Дэймон счёл своим долгом вступиться за неё.

— Да прекратите же издеваться над ней! — возмущённо потребовал мечник. — Нет ничего зазорного в плохой памяти.