Девятый повелитель

- Не узнает, - коротко фыркнула Маэв. - Тебя по-прежнему будет связывать с ним фантомная нить. Правда будет немного больно.

- Плевать, - решился, наконец, я. - Перетерплю как-нибудь. Делай.

Кивнув, Маэв сжала свои ледяные пальцы с куда большей силой, чем прежде. Я почувствовал, как волосы на загривке встают дыбом. Алые угольки глаз Маэв засияли нестерпимо ярким светом. Я сощурился не в силах выдержать их зловещее свечение.

«Игрок Маэв применила заклинание Разрыв»

Отлично только системных сообщений мне не хватало. Только потянулся смахнуть их как руку, находившуюся в тисках Маэв, пронзила нестерпимая боль. Приоткрыв правый глаз, я увидел, как от печати к потолку взвились столбцы сизого дыма.

«Вы получили урон! ХП 4000/45000»

По мере того как очки жизни слетали со шкалы здоровья, боль все нарастала. Как будто я ухватился за раскаленную комету голыми руками. Холод от тонких пальцев Маэв даже не ощущался.

Шкала жизни замигала красным. Я запаниковал. Неужели она убьет меня?

«Внимание! Вы получили критический урон! Хп 300/4500»

«Срочно примите зелье лечения или используйте магию исцеления!»

Я хотел вырваться, но в этот момент боль прекратилась. Жар, душивший меня, отступил, уступая место живительной прохладе. Руки Маэв разжались, и я прижал свою многострадальную ладонь к груди. Дымка развеялась, только печать светилась едва заметным синим свечением.

«Поздравляем! Оковы верности сняты! Больше вы не подвержены чужому влиянию»

- Это скоро пройдет, - одним взмахом руки Маэв исцелила меня.

- Откуда у тебя эта сила? - Я не сразу смог совладать с собой, прежде чем первые слова сорвались с моих губ.

- Я поглотила силу одного из Повелителей, - буднично проговорила Маэв, словно мы сейчас обсуждали цены на шмот на ближайшем рынке. - Уж не помню, как его звали. Горус кажется. Довольно нудный тип я хочу сказать.

- То есть, это правда их можно убить?

- Еще как. И я не единственная кому это удалось. Ваш лорд Син так же смог сразить Повелителя и забрать его силу. Мы вместе начинали. Но разошлись во мнениях. Я хочу покончить со всем этим цифровым безумием. Он же решил уничтожить всех оставшихся Повелителей. Вот только это ничего не изменит. Но довольно о прошлом. На чем мы остановились?

- Ты сказала, что у тебя есть ответы, - а задание Капитана становится все интереснее.

- Да, - по щелчку пальцев Маэв создала портал. - Но не здесь. Есть гораздо более уютное местечко.

Короткая вспышка света и мы уже сидим на уютной скамеечке расположенной на ажурном балконе сапфирового шпиля. Прямо перед нами тучки расходятся в стороны, выпуская из своего плена солнце. Лучи небесного светила заливают своим светом раскинувшийся под шпилем луг из белых одуванчиков. И все это великолепие венчает радужный мостик аркой раскинувшийся над шпилем.

- Что это за место?

- Цитадель Горуса. Люблю приходить сюда, когда мне нужно подумать. Здесь очень красивый вид, - Маэв ненадолго замолкла.

Я окинул ее взглядом. Выйдя из мрачных залов полуразрушенной библиотеки, она больше не кажется мне такой уж жуткой. Угольки глаз потухли, оставив в напоминание о себе радужку гранатового цвета. Напряженные черты бледно-алебастрового лица разгладились, демонстрируя довольно симпатичный профиль.

- Всеблагой ключ это проклятие Повелителей, - от неожиданности я вздрогнул. Но во время, совладав с собой, превратился в один сплошной слух. - Он дарует им силу богов. Но взамен они обязаны поить его душами погибших игроков и мобов. Поэтому в этой клятой игре нет респауна и возрождений. Души это топливо для ключа. И так Повелители опустошили ни один мир. Сейчас они завязали войну, но это все очередной обман. Лишний повод насытить Всеблагой ключ. Но у этой войны так же есть другая сторона медали. Если кто-то из Повелителей соберет силу всех остальных, он сможет уничтожить ключ и покончить со всем этим. Вот зачем они затеяли эту бойню всех против всех. Вот зачем я хочу, что бы ты остался при Капитане. Он еще не рассказал тебе, но ваш лидер уже начал борьбу с Повелителями, но без тебя у него ничего не выйдет.

- Ты кидаешь меня между молотом и наковальней, - я едва сдерживал себя, чтобы не спрыгнуть с балкона вниз головой. Настолько меня одолевали противоречивые эмоции. - Почему тебе самой этого не сделать? Ты уже убила одного.

- У меня просто нет времени на их поиски. Без меня Поющие падут. А они единственная сила, что бросила вызов этим самозваным богам. Но я не прошу тебя биться с ними голыми руками. У меня есть дар для тебя. Мне удалось узнать истинные имена повелителей. Вот возьми.

У меня в руках материализовался парусиновый сверток. Развернув его, я обнаружил в нем девять стрел с золотистым оперением. Наконечники стрел так же были не из самых простых. Вырезаны они были из белой кости, украшенной вязью непонятных мне символов.

«Вы получили новый предмет! Стрелы с истинными именами Повелителей. Класс предмета уникальный. Способны убить любого из Повелителей с одного попадания»

«Поздравляем, вам доступен новый квест Несущий смерть. Описание: уничтожить всех Повелителей»

«Награда неизвестна, принять квест да/нет?»

- Но если кому-то из Повелителей удастся одержать верх над другими. Он осуществит твою мечту. Уничтожит Всеблагой ключ.

- К сожалению нет. Их сила развращает. Это нечто вроде наркотика. Она опьяняет. Но ваш Капитан сможет с этим справиться. Пока мне нужно, что бы вы наш разговор остался в тайне. Продолжайте все так же служить лорду Сину. Очень скоро он сам выдаст вам квест на уничтожение своих собратьев. Пока сосредоточьтесь на главном. Захватите крепость Урс.

- Да будь все проклято, - коротко выдохнув, я принял квест и забрал стрелы в инвентарь.

- И еще одно, - я разжал пальцы и в моей руке оказался твердый шарик белой жемчужины. - Активируй его, как будешь у истока. Не вздумай призывать Пандору. Разбей жемчужину.

«Квест Всеблагой ключ дополнен! Как только окажетесь у Истока призовите Маэв»

- Ладно, не буду больше тебя задерживать. Ступай. Я думаю тебе многое нужно обдумать.

- Не то слово, - я на ватных ногах побрел к вновь открывшемуся порталу. - Как мне связаться с тобой.

- Я сама найду тебя чар, - довольная усмешка стала мне ответом.

Я хотел спросить что-то еще, но мне не дали шанса. Порыв ветра, посланный вместе с воздушным поцелуем зашвырнул меня в овал портала.

Глава 12

- Ну и долго нам здесь куковать? - Нудел над ухом Хигс пережевывая, наверное, уже третью травинку. - Они у нас как на ладони. Чего мы ждем?

- Мы ждем сигнал, - тяжело выдохнув в который раз пробормотал я.

Раздвинув колосящуюся передо мной траву, я окинул взглядом лагерь Поющих. И так наш квест Борьба за власть начался. Нам предстояло взять штурмом небольшую стоянку повстанцев. Их отряд отправлялся на ежегодный рыцарский турнир проводимый братом барона Цепеша. Которого мы подвязались убить, что бы перетянуть строптивого баронишку на нашу сторону.

Но вот закавыка заключалась в том, что проход в Орток нам заказан. Брат Цепеша владетель Муэрте повелел расстреливать служителей Повелителей уже на подходе к воротам. Тогда как повстанцев и прочие свободные отряды в городе всегда ждал радушный прием.

Выследив шедший к городу отряд Поющих, мы упали им на хвост. Все, что осталось это по-тихому разобраться с ними, пока они кукуют на этой стоянке.

Для этой задачи Капитан выделил аж с десяток бойцов. Старшим поставил Ворона. Я как всегда попытался отмазаться от сомнительной чести лезть в осиное гнездо, но мои молитвы не были услышаны. Кэп засунул в отряд самоубийц и меня то же. Видимо все еще злился на провал моей миссии в библиотеке Чтецов.

И вот теперь я здесь. Посреди опостылевших зарослей, отгоняю от себя надоевших за весь день комаров и жду, не пойми чего. Одернув уже хотевшего встать Хигса, я наконец-таки дождался Ворона. Появившись на ветке дерева растущего прямо над лагерем с двумя окровавленными кинжалами, он кивнул головой.