Страница 27 из 56
— Это говорит тот, кто поёт под дождём? — засмеялся Джастин, и, к моему удивлению, к нему присоединилась Линдси.
— Дэш не поёт! Но это было бы забавно, — она погладила Дэша по руке. — Ты мог бы комментировать свои маленькие клипы, напевая!
— Ты когда-нибудь видела его сайт? — сорвалась я, мой фильтр уменьшался с каждым глотком выпитого мною пива. Все видеоролики на сайте Дэша были сняты с близкого расстояния от торнадо, когда оно было особенно сильно. Короткометражные клипы, черт бы её побрал.
— Я была там… однажды, — Линдси пожала плечами. — Дэш знает, что я всё равно в это не верю, — сказала она, улыбаясь ему.
Дэш сжал губы, и я могла сказать, что он с трудом сдерживал смех. Я серьёзно посмотрела на него.
— Верить в это? Ты говоришь, что экстремальная погода это то, во что ты можешь предпочесть не верить, что оно не существует, если ты не видела этого лично? Как призраки или единороги? — упс, я была чересчур откровенна.
Дэш выплюнул последний глоток своего пива назад в бутылку, когда рассмеялся.
Линдси закатила глаза.
— Конечно, нет, — отрезала она. — Единороги определённо не существуют.
Я вздохнула, а Дэш вытер свой рот салфеткой. Диана принесла ещё выпивку за наш неловко молчаливый стол. Чёрт побери, неужели этот вечер может стать ещё хуже?
— Это место отстой, — нарушил тишину Джастин.
Я съёжилась. Он объявит о своей вечной любви к «Xbox» через три… два…
— Мы все должны отправиться куда-нибудь ещё, — предложил он, до чёртиков шокировав меня.
— Ты прав, — согласилась Линдси. — Что ты предлагаешь?
— Блейк, ты упомянула призраков. Как насчёт моста Пондероза?
— Ты не серьезно.
— Почему нет? — спросил Джастин.
— Потому что это было весело только, когда мы были детьми.
Когда мы были моложе, мы не раз катались там на велосипедах. Это был старый, деревянный мост, всё ещё целый, висящий над чёрным медвежьим ручьём, и легенда гласила, что мисс Пондероза должна была встретиться на нём со своим женихом, чтобы тайно бежать, потому что её родители отказали ему в женитьбе на ней. Или он так и не появился, и она сбросилась с моста, или он появился и в ярости сбросил её, когда ей отказали в наследстве. В любом случае, мы никогда раньше не сталкивались с чем-нибудь, просто очень сильно сами себя пугали.
— Поездка туда сейчас звучит как заноза в заднице, — продолжила я.
Теперь, когда у нас были машины, а не велосипеды, нам нужно было припарковаться в нескольких кварталах оттуда и пройти остальную часть пути пешком. Не очень хорошая идея для похода в темноте и навеселе.
— Да, мужик, люди перестают заниматься этим в возрасте двенадцати лет, — поддержал меня Дэш.
Джастин нахмурился, прежде чем пожать плечами.
— Если ты пугливая маленькая сучка, то просто скажи.
У меня отвисла челюсть.
— Джастин!
— Что? Я говорю, что мы возьмём упаковку пива и немного повеселимся. Вы оба ведёте себя так, будто я предложил, чтобы мы пробежали половину марафона. Это больше похоже на оправдание, потому что вы оба напуганы.
Господи, он вёл себя как двенадцатилетний подросток.
— Для меня это звучит забавно! — вмешалась Линдси, а мы с Дэшем покачали головой.
— Отлично, — вздохнул Дэш. — Пойдёмте, — он допил остатки пива и хлопнул кружкой по столу.
После того, как моё приглашение было со смехом отклонено Джоном и Полом, я оставила десятидолларовую банкноту на нашем столе для Дианы. Дэш остановил Джастина у двери, положив ему руку на грудь. Я задержала дыхание, когда глаза Джастина превратились в щелки.
— Просто к сведению, — сказал Дэш. — ты не должен называть человека, который охотится на торнадо, испуганной маленькой сучкой. Он может вернуться и преследовать тебя.
Он подошёл к своему грузовику и открыл дверь для Линдси.
Неожиданно для себя я улыбнулась, но улыбка мгновенно исчезла, когда Джастин поймал мой взгляд.
— Какой грёбаный мудак, — сказал Джастин. — Не могу дождаться, когда этот семестр закончится и тебе больше не придётся учиться или работать вместе с этим парнем.
Он пронесся мимо меня, едва бросив взгляд, и забрался в грузовик. Моё сердце сжалось от его слов. Он бы никогда не одобрил мою дружбу с Дэшем, и если бы я сейчас рассказала правду, он бы заставил меня выбирать между ними.
Я открыла дверь грузовика Джастина, условия, вращающиеся вокруг моих отношений, душили меня, и я задалась вопросом, каково это быть Линдси всего на одну ночь.
***
На ночном небе ярким серебром сияла луна, и прохладный ветерок заставил мурашки побежать по моим рукам. Я потёрла руки друг о друга, желая, чтобы мой пиджак был здесь. Трава почти доходила до моих коленей, пока мы долго шли к мосту. У Дэша был фонарь, который он взял из своего грузовика, но кроме него звёзды и луна освещали нашу дорогу.
Джастин принёс с собой упаковку пива, которую купил на заправке. Он уже открыл одно пиво для себя и каждый раз, когда делал глоток, у меня скручивало живот. Тонкая грань пролегла между забавным Джастином и взбешенным Джастином в обычный день. Когда он выпивал слишком много, эта грань исчезала. Я молилась, чтобы мы активно делали то, что он предлагал, чтобы Дэш этого не увидел.
— Вы знаете, — сказала Линдси, — я слышала, что леди была беременна, поэтому он и столкнул её с моста, — она схватила руку Дэша и хихикнула.
— Это ужасно, — я понятия не имела, как она могла найти это смешным.
Она покачала головой.
— Ты такая чувствительная. Расслабься.
Джастин бросил на пол пустую бутылку.
— В самом деле! Боже, Блейк, тебе надо научиться закрывать глаза на некоторые вещи.
Я ничего не ответила и подняла бутылку, чтобы выбросить в мусор по пути назад. Когда бы это ни было. Линдси и Джастин могут наслаждаться собой, но их взгляды были почти как у несовершеннолетних, а я устала от этого всего ещё в старшей школе. Я всерьёз подумывала о возвращении в «У Бейли», чтобы насладиться ещё одним «Native Amber» и большим гамбургером. Я хлопнула себя по лбу, когда вспомнила, что я была без машины, и мне, скорее всего, придётся вести грузовик Джастина, из-за того, что он выпил много пива.
— Не то, чтобы какая-нибудь из этих историй была правдой, — внезапно сказал Дэш рядом со мной. — Но эта особенно ужасна.
Я медленно повертела бутылку в руке.
— Правда? Спасибо, — я покачала головой. — Думаешь, я плакала над рекламой щенков?
Он качнул головой в сторону.
— Да ладно, я раньше никогда не охотился на призрака. Ты должна показать мне, как это делать.
— Ха! Я тоже этого не делала. Ну, с тех пор, как была маленькая. И тогда мы в основном стояли вокруг и пугали друг друга.
Линдси хихикнула в нескольких ярдах впереди нас, привлекая наше внимание. Очевидно, Джастин был в ударе. Забавно, он не заставлял меня смеяться уже давно. Может быть, я уже слышала все его шутки?
Дубовые деревья окаймляли участок, через который пролегал старый мост, и несколько из них были разбросаны среди высокой травы на той стороне, к которой мы приближались. Перила из старого металла заржавели и выглядели, как большие кресты, а деревянные доски соединяли пешеходную дорожку. Ручей «Чёрный медведь» протекал под мостом на сорок футов ниже медленным и ровным потоком, и его шум добавлялся к пению сверчков в ночи.
Несмотря на мрачные слухи, окружающие это место, будучи ребенком, я всегда наслаждалась этим мостом. Наверное, потому что однажды с этого места я могла наблюдать, как с запада надвигается гроза. Послеобеденное небо озарялось белыми ударами молний и подсвечивало густые кучевые дождевые облака, которые я тогда называла большими и страшными. Все остальные схватили свои велосипеды и поспешили домой, но я осталась и наблюдала за тем, как разворачивался шторм, пока не пошёл такой сильный дождь, что мне пришлось идти домой пешком и катить велосипед рядом.
Конечно. Как же я с самого начала могла не знать, что родилась, чтобы изучать бури? Звуки разбитого стекла пробились сквозь мои мысли, я и Дэш увеличили темп, чтобы догнать Джастина и Линдси, которые стояли в середине моста.