Страница 46 из 49
Сержант Роук не преувеличил насчет всего города. Самой первой вплыла госпожа Кранах, держа на вытянутых руках накрытую фольгой форму с домашней лазаньей.
- Вот, - водрузила она её на стол, усаживаясь напротив Касинеля, и подала руку для пожатия, - Флорис Кранах, очень приятно, инспектор. От лица городского совета выражаю вам сочувствие в связи со случившимся, мы так фраппированы!
- Счастлив, миледи, и…
- Ой, какой вы вежливый и молоденький! Говорят, эти головорезы были вооружены до зубов. – Она навалилась грудью на стол. - Вам ещё повезло, что сумели вырваться. У вас, должно быть, теперь превратное впечатление о Мистиктауне и его окрестностях, но должна заверить…
Её тарахтенье продолжалось, не прерываясь даже на глоток воздуха и не оставляя ни единого шанса вклинить хотя бы словечко. Инициативу допроса она тоже взяла на себя, вытряхивая из Охотника подробности произошедшего.
И лишь когда Нетта опрокинула стул, поперхнулась на полуслове и с недовольством обернулась к источнику грохота.
- Оу, прошу прощения, я такая неловкая. Кстати, у инспектора к вам пара вопросов, госпожа Кранах.
Та досадливо поерзала, но поубавила напор и, сложив руки на столе замком, объявила, что готова всеми силами содействовать следствию. Охотник обмакнул в надавленные из стержней чернила стальное сувенирное перо, которое пожертвовал один из полицейских, и поднес к листу:
- Соблаговолите ответить, принимали ли вы участие в недавнем рейде по поимке…
- Маньяка? Ну, разумеется! Это мой гражданский долг. Я даже возглавляла один из отрядов.
- Однако не заметили никаких следов ? Ничего дивного или невместного?
- Ха! Если б заметила, вот где он был бы у меня, голубчик! – Она сжала кулак. – Хотя… постойте, знаете, было кое-что. Да, точно. – Ручка Касинеля замерла, и капля, соскользнув с кончика, брякнулась на первую букву в имени свидетельницы. – Я об этом никому не говорила, даже суперинтенданту – доказательств-то никаких, но… - госпожа Кранах ещё сильнее перегнулась через стол и продолжила громким шепотом, - когда мы обходили закусочную «У Мэри», я заприметила странное шевеление в кустах. Остальные как раз поотстали, а мне взбрело в голову проверить, чтоб уж, знаете ли, наверняка. Вообще-то я была уверена, что это белки или еноты вытащили мусор из контейнеров и потрошат, подошла ближе, раздвинула ветки, но… это оказался не енот.
- И кого же вы там увидели?
- Не кого, а что. - Женщина поежилась и продолжила тем же свистящим шепотом. – Очертания… силуэт мужчины! Тот, кто там стоял, был метра два ростом, не меньше, точно вам говорю, а глаза пылали алыми углями! Я так и приросла к месту. Тут подул холодный северный ветер, и до меня донесся властный, знаете, с такими железными нотками, голос, который произнес…
- Мне нужна твоя одежда, ботинки и мотоцикл? – поинтересовалась Нетта.
Флорис Кранах возмущенно выпрямилась.
- Простите Нетту, - поспешила вмешаться я. – Пожалуйста, доскажите, как было дело.
- На этом все, - поджала губы свидетельница. – Сказать он ничего не успел, потому что как раз подтянулись остальные участники отряда и окликнули меня. А когда я снова повернулась к кустам, там уже никого не было.
Я вздохнула. Этого и следовало ожидать. Но Охотник, не знавший пока всех особенностей Мистиктауна, зафиксировал что-то у себя самым тщательным образом.
- Если на этом допрос окончен, мне пора, - сухо сообщила женщина, взявшись за сумку. – Пришлось оторваться от очень важных дел, чтобы прийти сюда прямо перед заседанием Совета. Судок, пожалуйста, занесите потом на Кроличью, 17. Если меня не окажется дома, просто оставьте на крыльце или отдайте дочке.
- Последний вопрос, миледи. - Касинель поднялся вместе с ней. – Вы меня очень обяжете, если постараетесь ответить на него.
- Да? – Почтительный тон слегка смягчил её.
- Что сие, по-вашему, такое?
Охотник развернул уже знакомый лист и зачитал стих. Это стало последней искрой на бензоколонке, как позже выразилась Нетта. Даже перманент уважаемой леди на мгновение распрямился.
- Очевидно, столичное чувство юмора! – Она окинула нас негодующим взглядом, сжала сумку и решительно направилась к двери.
Касинель едва успел распахнуть её перед госпожой Кранах, прежде чем там образовался бы новый выход в форме оскорбленной женщины.
Потом быстро вернулся к столу и сверился с записями.
- Где находится за-ку-соч-на-я «Умри»?
- Забудь! - махнула Нетта, отгибая край фольги у лазаньи. – Там нечего ловить, кроме просроченных роллов.
- Разумеешь, что леди солгала?
- О, ни в коем случае! – возразила я. – Госпожа Кранах уже и сама искренне верит, что все именно так и было: красные глаза, железный голос, который ничего не успел сказать, двухметровый Варлог…
- А последние сантиметров тридцать накинул сидящий у него на голове Морок, - вставила подруга.
Мы переглянулись и неуместно захихикали.
- Это же Мистиктаун, здесь никто не врет, но никто и не говорит правду, - сообщила я недоумевающему Охотнику. – И судя по всему, традиция живет не одно столетие. Увы, пользы от посещения госпожи Кранах нет.