Принц и Виски

На него мэр Санкёр покосился с сомнением, а вот пирог охотно придвинул и ковырнул серебряной ложкой.

- Подожди! – Регина забежала спереди и повязала ему на шею салфетку. – Вот так! Теперь можно кушать, bon appétit.

Мэр отправил в рот ароматный кусочек и прожевал с видимым удовольствием.

- Ну как?

- Мм, чудесно!

- А ещё я заказала новые сигары, заметив, что твои почти закончились, наняла человека выгуливать собак и рассортировала галстуки по цвету и дням недели. Думаю вот купить Арию похожий на твой пятничный вариант – как раз подойдет к моему бальному платью. У него также будут алмазные запонки… - Регина побарабанила пальцами по подбородку в задумчивости, - что же подобрать к ним в пару?

- Нет.

- Что нет? – невинно захлопала ресницами она.

- Нет: ты не наденешь на бал кольцо, которое мать достала у коллекционера специально для своей выставки в Париже. Оно отправится к ней на следующей неделе, а до тех пор не покинет стены этого дома.

- Ну, па-а-а-па! – Регина присела перед ним, взяла за руки и скорчила умильную мордочку. – Разве ты не хочешь, чтобы твоя доченька была самой-самой красивой на балу?

Мужчина вздохнул.

- Думаю, я вполне ясно обозначил это свое желание, оплатив платье за триста тысяч, наняв лимузин и выписав на пятницу визажиста и парикмахера из столицы.

- Как ты не понимаешь, что без финального штриха все пойдет насмарку! - Регина вскочила и принялась мерить шагами кабинет. – Сколько учить: дело в деталях, без кольца образ получится неполным. Надо мной будет смеяться весь Мистиктаун! Скажут: Регина Санкёр – оборванка, у которой не хватило вкуса и денег даже на украшение! Ты этого хочешь? – В голосе послышались слезы. - Хочешь, чтобы надо мной все смеялись?

- Я хочу, чтобы у моей дочери остались все пальцы на руках. А с кольцом за семьдесят миллионов фунтов шансы резко понижаются.

- Не смеши меня! Из преступников у нас один только Чокаш. Полицейские должны быть ему благодарны: без него управление давно пришлось бы закрыть. Ах, ну да, как я могла забыть Эмоса Страйка, который ворует крышечки у бутылок с розыгрышами и пакетики сахара!

- Ты забываешь, что на завтрашнюю благотворительную ярмарку съедутся гости из соседних городов, где уровень криминала несравнимо выше. Многие из них останутся на бал, плюс будут репортеры и ещё бог знает кто! Я уж не говорю о том, что по делу о похищении тела принца до сих никаких зацепок, а столичного инспектора раздевают средь бела на пороге города! Это уже не тот Мистиктаун, что во времена моей юности…

- Ох, избавь меня от ностальгических нравоучений, - закатила глаза Регина. - Мистиктаун - это Мистиктаун, он столетиями не меняется. И кому нужен этот ваш пыльный принц!

- Как бы то ни было: нет, Регина. И разговор окончен. Ты можешь взять любое мамино украшение из хранилища, там есть почти такие же редкие экземпляры.

- Но я не хочу «почти»! Это все не то! На кону моё счастье: Арий уже начал засматриваться на других, даже на ту рыжую уродину, которая так откровенно виснет на нем. Ты рушишь мою жизнь!!

Мэр Санкёр вышел из-за стола и взял дочь за плечи:

- Если этому молодому человеку не хватает ума разглядеть, какая ты добрая и светлая девочка, никакое кольцо не вправит ему мозги.

- Арию семнадцать, папа, - раздраженно высвободилась Регина. – Кому в семнадцать нужны добрые светлые девочки?!

Мэр покачал головой и вернулся за стол.

- Прости, Регина, это не обсуждается. А теперь мне нужно успеть подготовиться к заседанию Совета.

- Эти старые кошёлки для тебя важнее, чем я! - Девушка развернулась на каблуках и устремилась к выходу.

- И передай повару, что пирог был, как всегда, отменным.

Дверь захлопнулась с громким треском.

В коридоре навстречу попалась Клара, шедшая забрать поднос.

- К вам Арий Лоск, госпожа. Я сказала, что он может подняться в вашу комнату.

- В этом доме все решают за меня?!

- Так мне не следовало этого делать?

- Конечно, следовало! Зачем донимать меня вопросами, ответы на которые очевидны!

Клара пожала плечами и постучала в дверь кабинета, а Регина размашисто зашагала к центральной лестнице. Уже положив руку на перила, замерла от внезапной идеи. Медленно отпустила балюстраду, вернулась к коллекционному залу, посмотрела вправо-влево и тихонько скользнула внутрь.

За стеной раздался протяжный щелчок, и мгновение спустя оттуда выпорхнула торжествующе ухмыляющаяся девушка.