Страница 37 из 49
Она помолчала и наклонила голову к плечу:
- А не попробовать ли тебе свои ведьминские штучки?
- Уже, - смущенно призналась я, вспомнив, как водила над строками руками и пафосным голосом приказывала раскрыть свою тайну. – Не сработало.
- Вдруг ты что-то не так делала? Я имею в виду: ты же в этом деле новичок, неоткуда было набраться опыта.
- Может быть, но тогда я понятия не имею, как делать правильно.
- Есть ещё мысль! – воодушевилась подруга. - Давай брошу клич в интернете, там полно форумов, где спрашивают обо всем на свете. Навскидку помню один такой.
- Отгадка должна быть как-то связана с Мистиктауном, так что вряд ли там смогут помочь.
- А мы попробуем.
Я не стала возражать, и Нетта запостила фото страницы в сеть.
- Ладно, теперь давай придумаем, что делать с твоим Охотником. Сможешь прятать его пока у себя?
- Конечно, нет! Это же не тоналка - в косметичку не засунешь. Мне и так повезло, что бабушку вчера отвлекли. Представляешь, даже Друзила Гримсен была! Обсуждали поиски Варлога и… - я напрягла память, впервые уделив внимание новому факту, - какого-то инспектора.
- Да, - Нетта слегка поморщилась, – вчера за ужином у родителей Чезаре тоже только об этом и говорили. Суперинтендант надеялся уладить все своими силами, но новость о маньяке просочилась за пределы Мистиктауна, докатилась до столицы, и если в ближайшие дни ситуация не сдвинется с мертвой точки, в конце недели к нам пришлют инспектора для расследования.
- Инспектора из Лондона? – похолодела я.
- Успокойся, они ничего не найдут. Маньяка-то не существует.
- Существует, - помрачнела я. - Этот маньяк - я. И да, они ничего не найдут, потому что к тому времени на месте города останется черная дыра на карте.
- Тем больше причин найти побрякушку и успокоить спящего красавца, - хлопнула она меня по плечу и задумалась. - Что же это за Кольцо такое, умираю от любопытства… Слушай, а вдруг обручальное? Прикинь: Варлог, весь из себя такой благородный принц, собирался жениться на какой-нибудь бедной простушке, но их семьи были против. - Нетта увлеклась, глаза заблестели. – В итоге влюбленные сбежали из дома, преследуемые её братьями-головорезами, еле-еле нашли священника, который согласился их повенчать, фата невесты уже шевельнулась от «согласна», и тут бах! Заклятие, все дела, шестьсот лет в разлуке, и теперь он просто хочет докончить начатое. В одной статье про призраков говорилось, что их держат на земле неразрешенные проблемы. Тогда это даже романтично!
- Варлог не призрак, - отрезала я. – И его приказ звучал не как «принеси мне кольцо, чтобы я сделал предложение своей девушке», а «доставь Кольцо, дабы я захватил власть над всем миром!». И из того, что я узнала о нем и его предках от Охотника, романтикой тут и не пахнет. Да-да, не смотри так, признаюсь, поцелуи принца плавят мозг почище задачек по математике, а с такой внешностью его порвали бы рекламщики нижнего белья, но нельзя забывать, что он враг. Отсюда возвращаемся к Касинелю. Как его представить местному обществу? Может, ему закосить под туриста? Есть другие идеи?
Нетта посмотрела на Охотника, все ещё болтавшего о чем-то с Чезаре, прищурилась и предвкушающе ухмыльнулась.
- Вообще-то есть. И гораздо лучше.
* * *
- Лунетта, ты по-прежнему убеждена, что это хорошая идея? – Касинель посмотрел вниз, на свои голые ноги, и крепче вцепился в мою куртку на бедрах.
Утро встретило нас на дороге за воротами Мистиктауна. Подруге плохо удалось придать лицу сочувствующее выражение.
- Да! - с нескрываемым наслаждением провозгласила она и жестом фокусника сдернула с него куртку.
Чезаре поскорее оттеснил её, закрывая от нас обнаженного Охотника, и протянул ему удостоверение, для которого пожертвовал кожаную обложку от своих водительских прав.
- Главное, действуй, как договорились, а во всех сложных ситуациях ссылайся на посттравматический синдром.
Касинель помял в руках документ и кивнул ему, глядя при этом на меня.
- Мы будем рядом, - пообещала я, прижимая к груди его одежду. – Встретим сразу, как пройдешь через ворота.
План Нетты был прост до гениальности – выдать Касинеля за того самого инспектора, чье появление ожидалось только в конце недели. Сперва бурные споры вызвала та часть нашей легенды, где на него близ Мистиктауна напали грабители и отобрали машину, одежду и все документы, кроме удостоверения, которое ему удалось спрятать, где не уточняется. С той же долей правдоподобия можно было заявить, что его похитили инопланетяне. Но под конец мы сошлись на том, что орудующий в округе маньяк подготовил почву для подобных невероятных событий. Разработанная версия разом решала проблему личности Касинеля и развязывала нам руки в расследовании, ведь перед слугой закона открывались двери, закрытые для простого туриста.
Проблему с удостоверением помог решить Чезаре посредством ноутбука, цветного принтера, бумаги теслин[1] и пленки для ламинирования из мастерской Лоцмана вкупе с теорией шести рукопожатий[2], соединившей его с хакером из графства Хартфордшир. Компьютерщику понадобилось ровно семьдесят восемь секунд, чтобы проникнуть в базу сотрудников столичного управления по особым делам, скачать и переслать нам образец документа и внести небольшую путаницу в ждущий подписания приказ о назначении в Мистиктаун инспектора. В завершение миссии он заказал морковные пончики с корицей всем работникам управления в качестве премии от шефа и одобрил коллективную петицию об установке кофейного аппарата, на который вот уже пять лет не могли выделить деньги. Чезаре в свою очередь обещал собрать для него перчатку, как у Дарта Вейдера, и на этом наше сотрудничество успешно завершилось.