Страница 13 из 40
- Уже не успею, - с сожалением покачал головой Седов. - Не знаешь, где она может быть?
- Нет, где сейчас, не знаю, - Поспелов на секунду отвлекся, отключая какую-то запись. - Но вот в последний раз она что-то обронила об Океане - кажется, собиралась слетать на Рождество, пообщаться.
- Искала меня? - искренне удивился Седов, припомнив последний разговор с женой. По сути, его не было дома не слишком долго, хотя нагромождение событий свидетельствовало о другом. Но что же тогда могло так обеспокоить Анку, чтобы заставить ее срочно умчаться на Холодную планету?
- Не совсем, - уклончиво ответил Егор и философски добавил: - Видишь ли, дружище, все в мире, можно сказать, взаимосвязано, и одно дело очень часто перетекает в другое, внешне совершенно на него не похожее. Понимаешь? - Настойчивый намек, прозвучавший в голосе друга, заставил Седова утвердительно кивнуть, хотя понял он только одно - абсолютно неизвестное ему, но с раздражающей регулярностью всплывающее в разговорах "дело бессмертных" каким-то невероятным образом оказалось связано с Рождественским океаном. И, похоже, с исчезновением Анки. И дело это настолько опасное, что о нем не хочет говорить по комму не только Богомолов, но даже Егор, которого трудно назвать перестраховщиком.
Но на первом месте стояла сейчас угроза новой корской войны. Можно было только пообещать себе вплотную заняться поисками, когда закончатся переговоры на Фрогге. Кое-что Валерий надеялся узнать и в Службе Безопасности.
- Кстати, а ты-то куда собрался? - спохватился Егор. - Насчет альтаирцев уже в курсе?
- В курсе я, в курсе, - огрызнулся Седов и невесело отшутился: - К корсам я собрался, послом. Давай!
- Удачи! - удивленный Егор поднял руку, прощаясь, но Валерий уже оборвал контакт. Ему казалось, что события сворачиваются вокруг него в тугой клубок, нагромождая одну загадку на другую и совершенно не оставляя времени на то, чтобы хоть что-то толком обдумать.
Вот и сейчас, когда флайер тормознули охранники у серого здания на улице Феликса, названной в честь какого-то древнего безопасника, до отлета на переговоры оставалось едва ли два с половиной часа. Дорога до космопорта - от силы час, времени вполне достаточно для серьезного разговора с Иоанном.
Однако надежды были разрушены самым грубым и неожиданным образом: здание СБ было оцеплено охраной, вокруг суетились военные в черной форме Отрядов быстрого реагирования. Рядом мигали красными крестиками флайеры скорой помощи.
В группе военных Валерий заметил генерала Малютина. Седовласый, высокий и подтянутый, тот был одет в обычный гражданский костюм и резко выделялся в толпе вояк.
Видимо, срочно вызвали с какого-то приема - Валерий обрадовался, увидев старого знакомого, и подошел узнать, что случилось.
- Иоанн исчез, по всей вероятности, погиб. В кабинете нашли только кучку серого пепла. Идентификации не подлежит. Официальное заключение - "убит неизвестным способом", - коротко объяснил генерал. - Еще несколько человек пострадали - ментальный удар и истощение. Разумных версий пока нет. Вернее, их слишком много, чтобы можно было выбрать реальные.
Он оглядел военных, внимательно прислушивавшихся к разговору, и протянул Седову тонкую зеленую пластиковую папку.
- Он утром заходил, просил тебе отдать, если что, - понизив голос, почти шепотом сказал Малютин. - Предчувствовал что-то.. И улетай скорее! Потом разберешься, попозже. Наш агент на Фрогге тебя найдет сам. Давай!
Потрясенный трагической и казавшейся невероятно нелепой гибелью человека, во многом определившего всю его жизнь, Седов едва нашел в себе силы пожать протянутую на прощанье руку.
- Спасибо! - Валерий спрятал свернутую папку во внутренний карман светлой герлейской куртки и медленно направился к флаеру.
Его перехватило на полпути. Седов остановился, почувствовав угрожающее присутствие чужого сознания. Сильного, намного более сильного, чем общий фон стоявших неподалеку землян. На мгновение сознание обожгло коротким уколом знакомой головной боли - укус м'рауга! Но, словно наткнувшись на неожиданную преграду, невидимый хищник отступил и поспешно рванулся прочь.
Валерий тихо ругнулся - так вот что произошло с Богомоловым! Потом, опомнившись, позвал беглеца, окликая в широком спектре мыслеречи:
- Постой! Кто ты? Зачем это сделал? Для кого?
Посланник и не надеялся на ответ. М'рауг - убийца, уже оставивший на Земле свой след, а сейчас специально натравленный на него, Седова - в этом можно было не сомневаться - уже успел ускользнуть. Или просто был надежно экранирован от мыслеречи. Или просто-напросто был слишком безумен для нормального общения.
Но почему он бежал? Хотя понятно, конечно, спасибо другу, - Седов с благодарностью вспомнил предупреждение Т'хака: - "Метка. Со мной не каждый решится связываться".
Валерий нажал на кнопку комма и вызвал Малютина.
- Я точно знаю, - сказал он, - что на Земле хозяйничает орионский теневик. Если убийца останется на планете, никто здесь не сможет чувствовать себя в безопасности. СБ должна немедленно обратиться в Координационный Совет и вызвать веганских спасателей. Я должен уехать, но очень советую попросить Херха связаться с орионцами и потребовать расследования. Прощайте! - Седов перевел дыхание и направился к флайеру. До отъезда на переговоры оставалось совсем не много времени.
Глава 4
Шаг вперед
Добрые вести не лежат на месте
Народная мудрость
Идею обратиться в детективное агентство Черемишину подал Орлов. Начальник Управления космических перевозок случайно упомянул в разговоре с ранеными пилотами знакомого, который сначала учился на капитанском, а потом стал неплохим детективом, и даже сумел обосноваться на Альгамбре.
Наверное, Сергеич хотел намекнуть, что на космосе свет клином не сошелся, однако Иван, все мысли которого были заняты наследством бессмертного, услышав про детективное агентство, едва не заорал "Эврика!" Он просто не представлял, что делать с девчонкой, которую ему навязал Михаил, но и просто плюнуть на наследство не мог - Лика, Ангелина, была дочерью Лены.
В предсмертном письме Охотник сообщал, что оставил Черемишину деньги, которые можно получить в банке на Альгамбре по личностному идентификатору, и просил позаботиться о дочери. Только ничего не говорил о том, как это сделать.
Вот если бы она могла стать обычным ребенком! - эта мысль преследовала пилота уже два полных цикла. Как бы он, пилот дальразведки, связанный контрактом, смог устраивать жизнь обычной двухлетней девчонки, Черемишин пока не задумывался. Во всяком случае, тогда Лика жила бы на Земле или на Марсе среди нормальных людей и всегда можно было бы подыскать няньку, готовую за ней присмотреть, или ясли - ну где-то же там за этими детьми присматривают.
Пока Ивану удалось только пообщаться по дальсвязи с последней пассией Михаила, которая временно взяла на себя заботу о девочке. Тоже бессмертная - высокая эффектная блондинка, - Ольга смотрела на Черемишина, как на таракана, неведомо откуда выскочившего на обеденный стол.
- У тебя есть два месяца, чтобы решить вопрос с наследством, - сказала она. - Потом я улетаю на Тею, и Лика останется в куполе одна. С кибернянькой.
Одна. Двухлетний ребенок. А вот будь она обычной!
Иван предполагал, что кто-то, наверняка, уже пытался решить вопрос о превращении бессмертных в обычных людей. И, вполне вероятно, что решение есть и уже найдено. Но у разведчика не было ни времени, ни возможностей сейчас заниматься поисками. И детективное огентство казалось идеальным выходом.