Лунный гамбит

Предавший однажды, предаст вновь! Удивительно иное, ведь перед высадкой с гиперборейского каюна, я провел с ними "воспитательную" работу. Все были чисты как "новорожденные младенцы" и абсолютно преданы. Ненадолго же вас хватило!

Поймал его испуганный, молящий взгляд. Беспощадно подавив волю, прильнул к живительному источнику, стал жадно пить жизненную силу. Сейчас она мне нужна как никогда. Боль в бедре быстро затихала. Вот рана уже и не кровоточит. Я настолько увлекся, что чуть не высосал и душу. Когда отстранился, то Ваарлам еще дышал, но недолго. Обмякшее, похожее на тряпичную куклу тело, вскоре превратилось в уродливый труп. Посмотрел на лежащих рядом Алдая и Дагая, оба мертвы. У первого луч превратил половину лица в сплошной пузырь, выжег глаза, губы и нос. Другому перерезал горло.

Потрогал пальцами раненную ногу. Болит, но не кровоточит. Уже появились красноватые рубцы. Вновь вошел в реку, на этот раз холода не почувствовал, тщательно смыл кровь и налипший песок.

Вот так! Значит, дружки решили отомстить за Гаспея, и попутно, поживиться золотишком. Помешает ли Асрану изменить данная клятва, которую он дал? Не знаю, не знаю! Уверенным быть ни в чем нельзя. Но и другого выхода не вижу. Без него мне пока не обойтись: попробуй собрать и вооружить боеспособную армию из дикарей, а здесь уже готовая. Нужно лишь довести до ума. Прежде всего лошади. Без них степняки не способны воевать. Значит, нужны подковы. Качество не имеет значения, лишь бы выдержали переход через каменную пустыню. Но где взять нужный металл? Как отлить и подковать? Отлить?! Именно так! Если удастся изготовить формы, то дело пойдет гораздо быстрее. Значит основная загвоздка в металле.

Размышляя о насущном, натянул змеиную кожу, гиперборейскую униформу и мокасины.

"Хорошо, что захватил с собой бластер! Тут бы мне и каюк!" -- подумал, убирая его за пояс.

Солнце тем временем, скрылось за потемневшей рощей. Стало свежее. Уже не видно ни бабочек, ни гонявшихся за ними пичуг. Скоро вечер, а темнеет здесь быстро. Задерживаться не стоит. Поразмыслив, трупы решил не трогать, и слегка прихрамывая, отправился обратно. Сосало под ложечкой. Сущность алгара сыта, но теперь уже хотел есть человек.

"Ни хрена себе, братан, окунулись, -- хмыкнул Толян. -- С тобой, блин, не соскучишься!"

К дому подошел уже в сумерках. У двери, склонившись в поклоне, ждал Овдий. "Ссыт сука! -- вновь фыркнул Толян. -- Паскудная рожа".

Уж не знаю, что на меня нашло. Возможно, причиной послужили сегодняшние неудачи? Схватив Овдия за волосы, резко дернув, разогнул, заглянул в сущность и тут же отпустил. Но и это было лишним!

-- Господин, пощади! -- прохрипел обмочившийся "трактирщик".

"Так его, так!" -- не унимался браток.

"Брысь! Надоел".

-- После ужина пришлешь ко мне Ладу! -- приказал Овдию.

-- К...- к...-кого?

Он все еще не мог прийти в себя.

-- Ладу, говорю. Что не понятно?

-- Ладу? Н.., но.., господин, какую Ладу?

-- Ладу, девушку, которая приносила мне утром завтрак. С короткими вьющимися волосами и слегка вздернутым носиком.

-- Не знаю, господин. Нет у нас такой, да и не было никогда. Пришлю любую на выбор.

-- Как не было?

Может, приснилась? Решительно отбросил сомнения. Была! Точно была. Помню нежные руки, губы, грудь, запах тела.

-- Пришлю всех до единой! Не сомневайтесь! Только такой, как изволит господин, нет! А завтрак приносила... Я узнаю. Мигом узнаю!

Не верить Овдию нет смысла. Готов идти сам на поиски. Так, действительно, среди прислуги Лады нет. Вот еще одна загадка и весьма неприятный сюрприз. Ну что за невезуха сегодня такая?

Лада так и не нашлась. Зато после сытного ужина комната "забвения" пела мне колыбельную, навевая сладкие грезы. Столь неудачный день, наконец-таки завершился. Пришел утешающий, умиротворяющий сон.

* * *

-- У меня не очень приятные вести, Лексий!

Мы сидели с Дара, одетым сегодня в белоснежную тогу, в той же часовне, где вчера я вел переговоры с Асраном. На шее жреца тускло поблескивал серебряный медальон в форме полумесяца, на ногах серые с золотой нитью кожаные сандалии.

-- Ночью у реки нашли трех мертвецов. Твои люди? -- сделав достаточно выразительную паузу, спросил геор.

Насколько я понял, подразумевалось, что мне это известно и вопрос был чисто риторическим. Я счел уместным промолчать.

-- Вижу, тебя это не удивляет. Хотя умерли они весьма необычной смертью. Их словно ударил небесный огонь. Жуткий, страшный конец. Остальные знают?

И вновь пауза.

-- Вижу, не интересно... Хорошо... Как велишь похоронить? Я в твои дела не вмешиваюсь. Твои люди в твоей власти. Только затягивать не стоит. В Фениксе пошли нехорошие слухи: мол, с чужаками пришла беда.

-- Хорони, как знаешь, мне все равно. Они заслужили смерть!

-- Да я не спорю! Только Феникс будоражить ни к чему. Иначе за тобой не пойдут.

-- Да я и не собираюсь никого будоражить. Уйду сразу, как только будем готовы. Лучше подскажи, где найти металл.

-- Уже подумал: в семи лигах отсюда, в пустыне, лежит груда обломков. Нужно только порезать на части чтобы можно было довезти. Плавится легко. Но предупреждаю -- никто из наших туда не пойдет. Место недоброе, проклятое. За монету проводник согласился, и то, не до самого провала. Дальше сами найдете.

Ну, хоть что-то! "Лед двинулся, господа присяжные!"

-- Выходить нужно с рассветом, чтобы к ночи возвратиться.

-- Завтра и отправлюсь. Как Лия? Выздоравливает?

Геор, прикрыв глаза, задумался. Молчит. Наверное, не понял или не услышал.

-- Я спросил, как чувствует себя Лия?

И вновь, он не торопится с ответом:

-- Ей не лучше. Даже скорее наоборот. Не знаю, что это за хворь и как помочь.

Произнес совершенно безразлично, как само собой разумеющееся. Хотя знает, как я за нее переживаю. Кажется, совсем страх потерял, говорит как с равным, даже свысока. Глаза прячет, но во всем остальном. Ну ничего, пока потерпим. Ссориться сейчас не в моих интересах.

Неожиданно проснувшись "подал голос" геле:

"Да не о девках нужно думать. Не... о... девках! Я вижу, ты всерьез собрался воевать".

"-- Конечно! Вначале возьму Генеи, Шахта, всю провинцию Ваарлам, ну а затем, пойду на Ерион".

Похоже, моего юмора он не оценил.

"-- Не пойму, почему ты до сих пор жив. У тебя, Лексий, все наивно, по-детски, не серьезно. Хотя, нужно отметить, везет тебе чрезвычайно, вот хотя бы взять историю со мной. Где бы ты сейчас был, не окажись меня рядом?"

"-- Спасибо на добром слове. А уж насчет везения, это да! Я везунчик еще тот! Особенно с того момента, как встретил проклятущую Жанну".

Но Изир меня не слушал.

"Воевать собрался, а сам ничего не знаешь. И главное, не хочешь ничего знать! С кем, сколько и какое войско? Думаешь само придет, и упадет к твоим ногам. Бери, Лексий, пользуйся! Все нужно собирать самому, по крупицам. Вот, например, как брать Генеи? Хорошо бы устроить в нужный момент в городе небольшой пожар или смуту.

Черт возьми! Он тысячу раз прав. А я дурак, бездарь и святая наивность!

" Лексий.., Лексий!"

Похоже, слишком отвлекся.

-- Да, геор. Размышлял о том, как станем воевать. Что ждет у Генеи и Шахта? Сколько воинов? Как не дать объединиться и разбить их по очереди. Не думаю, что Галахтион и Мерил дураки, сидят, сложа руки. Если узнают обо мне, то устроят достойную встречу. Тогда не поздоровится и тебе. Медея не простит и отправит солдат в Феникс. Ты уверен, что здесь нет их шпионов? И, с другой стороны, твои люди там есть?

Видимо, неожиданный поворот в разговоре застал Дара врасплох. Думаю, однозначного и простого ответа у него нет. С другой стороны, сказав "а", нужно говорить и "б". Провались моя авантюра, каратели Великой и Справедливой обязательно доберутся до Феникса. Не сразу, но доберутся. Это жрец прекрасно понимал и без меня. Чаши весов колебались. Может проще удавить Лексия и его "честную" компанию, не начиная столь опасных прожектов?