Новогодний номер

- Я не совсем понимаю, – насторожился Химуро, всем корпусом повернувшись к собеседнице.

- Мой муж не работает, – пояснила Рико. – Он занимается домом и детьми с тех пор, как мне пришлось заменить отца на месте генерального.

- Это… это… – Химуро не мог подобрать слова.

- Это странно, вы хотите сказать?

- Не совсем то слово… – промямлил Химуро, отведя взгляд.

- Да нет же, как раз то, – она звонко рассмеялась. – Не смущайтесь, это действительно странно. – Она посмотрела на него, и в темноте машины сверкнули озорные искорки в её глазах. – Мы привыкли к такой реакции. Но для нас так и в самом деле лучше. – Она сцепила пальцы в замок и снова расцепила, взглянув на собеседника. – Знаете, я, например, совершенно не умею готовить. И «не умею» в данном случае означает, что вы можете отравиться, попробовав мою стряпню. А вот Джунпей – просто гуру кулинарного искусства, я каждый раз боюсь язык проглотить за ужином, – она снова весело засмеялась. – К тому же, мальчишки его боготворят, не только сыновья, но и соседские. Недавно он организовал детскую команду по баскетболу. Тренирует нашего старшего сына и его школьных приятелей, даже собираются выступать на каких-то соревнованиях.

- Это удивительно, – честно резюмировал Химуро. – Но как же он решился отказаться от карьеры? Ведь мужчины часто… очень большое значение придают профессиональной сфере жизни.

- Я не стану вам врать и говорить, что это было простым решением, – ответила Айда. – Когда я только возглавила компанию, мы не были такими уж большими, Мамору, наш старший, ему было два года. Киндаичи ещё не было и в проекте. Так что мы как-то справлялись. Хотя уже тогда муж брал на себя все заботы по дому в дополнение к работе. Но потом, – она слегка нахмурилась, – когда родился второй сын, мне пришлось выйти довольно рано на работу, чтобы не потерять всё то, что удалось наработать за предшествующий год. Компания требовала всё больше времени и сил. И тогда мы решили попробовать. – Она помолчала немного, Химуро не стал перебивать, переваривая её слова. – Не самый стандартный выход из ситуации, конечно. Но мы приняли это решение вместе и были готовы к тому, что о нас станут говорить. Если хотите, мы сознательно вышли из зоны комфорта, как сейчас модно говорить. – Она улыбнулась, посмотрев на собеседника. – И по прошествии пяти лет, точно могу сказать, что мы не прогадали.

- Вы меня заинтриговали, – усмехнулся в ответ Химуро, пытаясь прогнать возникшее в голове сомнение, а считает ли так же её героический муж.

- Неужели? – Айда чуть приподняла брови.

- Ужасно хочется познакомиться с вашим мужем, который так легко ломает стереотипы.

- Что ж, я думаю, это не так уж и трудно организовать, – она достала из сумки телефон и через некоторое время подтвердила, что всё их семейство будет счастливо увидеть его за столом сегодня вечером.

***

После ужина в доме Айды Рико Химуро сразу поехал в редакцию. Таксист петлял по украшенным огнями улицам, а Химуро всё прокручивал и прокручивал в голове состоявшийся разговор. Он вынужден был признаться, что навязался на ужин и задавал все эти вопросы только для того, чтобы убедиться, что отказавшийся от карьеры Хьюга Джунпей глубоко несчастен. Что его гложут сомнения, что он жалеет о том решении, которое принял пять лет назад. Что его попытка сломать привычный ход вещей провалилась с треском. Тогда Химуро смог бы убедиться в незыблемости своей системы координат. Но он был посрамлён, пусть никто из хозяев дома не ставил перед собой такую цель.

Джунпей оказался высоким подтянутым мужчиной с серьёзным взглядом и крепким рукопожатием. В доме он был непререкаемым авторитетом и, вопреки всему, в переднике смотрелся мужественно, а когда брал в руки поварёшку и сверкал суровым взглядом, призывая всех немедленно усесться за стол, – даже воинственно. Айда-сан нисколько не преувеличила, сказав, что мальчишки его боготворят. Они смотрели ему в рот, ловили каждое слово, и «папа» всплывал в их рассказах с завидным постоянством всё чаще при описании каких-то приключений. Братья наперебой рассказывали про велосипедные прогулки, ночёвку в палатках, про рыбалку, про уроки плавания, про баскетбольный клуб, который теперь ведёт в школе их отец, про то, как они вместе делали макет солнечной системы для школьного проекта и как выращивали кристаллы соли в стеклянной банке зимой за окном. Джунпей краснел, нахмурив брови, и бубнил себе под нос что-то невнятное, а Рико улыбалась, глядя на мужа с нежностью и безграничным восхищением.

Они провожали Химуро, как закадычного друга, собравшись на небольшом крыльце всей семьёй и отчаянно маша руками. От внимательного взгляда Химуро не ускользнуло, как мимоходом, почти незаметно, Джунпей прижался губами к волосам жены, как обнял её за плечи, давая опору и согревая на морозном воздухе, как Айда-сан положила руки на макушки сыновей, и они тут же задрали головы, ответив ей влюблёнными взглядами. Прижавшись к окну такси, Химуро улыбался и махал рукой в ответ.

В редакции было темно и пусто, только в приёмной шефа ещё горел свет.

- О, Химуро! В ночную смену? – поприветствовал его Лео, махнув рукой с верхнего этажа.

- Хочу написать статью по свежим следам, – отозвался тот, снимая пальто.

- Вам удалось встретиться с Айдой Рико-сан? – Химуро вздрогнул от неожиданности, обернулся на голос и почти столкнулся нос к носу со стажёром.

- Да, – подтвердил он. – Увлекательная получилась беседа. Спасибо за наводку.

- Не за что, Химуро-сан, – поклонился стажёр, – рад, что смог помочь.

- Значит, ей всё-таки удалось произвести на тебя впечатление? – продолжил допрос Лео, выключив настольную лампу, сняв с вешалки пальто и направившись вниз по ступеням винтовой лестницы.

- Гораздо большее впечатление произвёл её муж, – отстранённо проговорил Химуро, оглядев задумчивым взглядом пустовавший этаж.

- Опять станешь писать про мужчину? Сей-чан вряд ли погладит тебя по голове за это, – Лео остановился рядом с Химуро и сунул руки в рукава.

- Акаши вообще вряд ли погладит по голове, – усмехнулся тот. – Меня или кого-либо другого. Хоть за что-нибудь.

- Тоже верно, – согласился Лео, улыбнувшись. – Но ты выглядишь как-то… иначе после этого интервью. Судьбоносный разговор, который заставляет переосмыслить всю свою жизнь? – Лео наигранно удивлённо приподнял брови.

- Не то чтобы, – протянул в ответ Химуро. – Скорее, просто задуматься.

- О! Это крайне опасное занятие, – назидательно проговорил Лео.

- Я знаю, – удручённо вздохнул Химуро, безнадёжно покачав головой и, тем не менее, усмехнувшись.

- Кстати, тебе звонила Алекс, – тут же сменил тему Лео. – Четыре раза.

- Шесть, – уточнил уже успевший надеть куртку Куроко. – Гарсия-сан сказала, что не может дозвониться вам на мобильный и волнуется. Я сообщил ей, что вы на выездном интервью.

- Спасибо, – поблагодарил Химуро, достав из кармана мобильный и набрав номер Алекс.

Лео и Куроко пошли вдоль этажа, расставляя по местам брошенные в творческом беспорядке стулья и проверяя, выключены ли настольные лампы в отсеках журналистов.

- Привет, – поздоровался Химуро, едва Алекс ответила на звонок, – извини, был занят. Что ты хотела?

- Хотела сказать, что не смогу сегодня уйти раньше, – взволнованно проговорила та, на фоне послышался скрип кроссовок и стук баскетбольного мяча о площадку. – Прости, я помню, что мы собирались побыть вместе, но… – Она ненадолго замолчала, а потом посторонний шум смолк, вероятно, Алекс вышла из зала. – Марукава растянула лодыжку, и до завтрашнего матча надо натаскать другого разыгрывающего.

- Ничего страшного, я сегодня тоже задержусь, – отозвался Химуро, проходя к своему месту и включая ноутбук.

- Есть подвижки со статьёй? – оживилась Алекс.