Элемент Водоворота

- Я не собираюсь Вас «сдавать», Кабуто-сан, – заговорила девушка, неслышно наклонившись к столу, и ее голос теперь звучал мягче. – Каждый человек имеет право на ошибку и на шанс ее исправить. И на помощь. К сожалению, власти, как Вы их называете, такой возможности не дают. Но я могла бы помочь Вам, – она сделала ударение на последнем слове и кивнула в ответ на удивленный взгляд собеседника. – Я могу предложить Вам работу.

Кабуто напряженно вглядывался в ее лицо, словно пытаясь выяснить, в чем подвох.

- Я боюсь, Вы не поняли, – Якуши нервно усмехнулся и вновь поправил очки. – Я преступник. И нахожусь в розыске, – он просто не верил своим ушам.

- Не стоит об этом так кричать, – девушка заговорщически улыбнулась, сделав большие глаза. – Это не имеет значения, если Вы и в самом деле хотите начать с чистого листа, – она помолчала, внимательно изучая его лицо, затем продолжила. – У меня есть небольшая ферма на границе со Страной Ветра. Выращиваю лекарственные травы на продажу. Насколько я знаю, у Вас есть недюжинный опыт в области медицины? Думаю, Ваши знания были бы мне очень полезны.

Кабуто откинулся на спинку, задумчиво глядя в окно. Предложение было заманчивым. Уйти из мира шиноби, затеряться среди обычных людей. Выйти из тени, больше не сидеть по подземельям, дышать свежим воздухом, наслаждаться солнечным светом. Не врать и не изворачиваться. Попытаться стать самим собой, без масок и притворства. Заниматься любимым делом. И, может быть, снова чувствовать себя полезным и нужным.

- Так Вам интересно мое предложение? – спросила она после некоторого молчания.

- Ответьте на один вопрос? – Кабуто положил локти на стол, она кивнула. – Зачем Вам связываться с преступником? Подвергать себя опасности? Почему Вы вообще мне верите?

Девушка глубоко вздохнула.

- Интуиция, – ответила она и слегка улыбнулась. – Она никогда меня не подводит, я привыкла доверять ей. Этого будет достаточно? – девушка задумалась, как будто подбирая слова. – Я ценю Вашу откровенность, Кабуто-сан. Но пока не могу ответить тем же. Может быть, со временем…

- Думаю, другого ответа я все равно не получу, – кивнул Якуши, сцепив пальцы в замок, затем посмотрел ей прямо в глаза. – Я принимаю Ваше предложение, хотя и считаю, что совершенно его не заслуживаю.

- Отличненько. Меня зовут Саюри. Будем знакомы, Кабуто-сан, – она улыбнулась, заметив на лице Якуши ответную улыбку облегчения.

=========

Сюзерен – «господин» в терминологии Бушидо

Бушидо – кодекс чести самурая (досл. «путь воина»)

Ронин – самурай, оставшийся без сюзерена

====== Глава 29. Один из Двенадцати ======

Внимание: Хидан!

>>>>>

Стук был монотонным, равномерным, настойчивым. Он не давал ни малейшей возможности его игнорировать, отдавал в виски, заставлял все внутренности резонировать. Асума перевернулся на спину, раскинул руки в стороны, устало вздохнул и приоткрыл один глаз, тоскливо уставившись в потолок. Он определенно был не у себя дома. Поднявшись на локтях, он хмуро огляделся и, наконец сориентировавшись, снова откинулся на подушки. Он был у Куренай, а это означало, что стук в дверь – не по его душу. Вспомнив, что с утра у него не было намечено никаких срочных дел, он блаженно улыбнулся и перевернулся на бок, планируя вновь погрузиться в сладкую дрему.

- Асума? – Куренай заглянула в комнату. – Тебя спрашивает Шикамару.

- Иду, – недовольно пробурчал в ответ Сарутоби, резким движением скинув одеяло. Через мгновение он встал, вытянулся, хрустнув позвонками, и, натянув водолазку и сунув ноги в штанины, вышел из спальни.

Судя по доносившемуся с кухни разговору, Куренай пригласила Шикамару войти. Звон посуды и приборов, щелчок закипевшего чайника, звук закрывающейся двери холодильника, легкий, счастливый смех хозяйки, атмосфера дома и уюта заставили его улыбнуться и понять, какая неведомая сила каждый вечер тянула его в эту небольшую квартирку.

Шикамару сидел за столом в уголке, прислонившись спиной и головой к стене, и, по обыкновению, смотрел в окно, разглядывая причудливые облака. Куренай разливала чай.

- Простите, Куренай-сенсей, не хотел доставлять столько хлопот, – протянул Нара, почесав затылок. – Это жутко напрягает, но Пятая получила какие-то новости от команды, патрулировавшей границы, и велела срочно собрать совещание. Асумы-сенсея не было дома, и я подумал, что он может быть тут.

- Что же заставило тебя прийти к этому выводу? – Асума шумно отодвинул стул и сел напротив, положив руки на стол, нахохлившись и старательно делая вид, что ничего особенного не происходит.

- Эм… – Шикамару встретился взглядом с Куренай, она только пожала плечами. – Просто решил проверить, – неопределенно добавил Нара, скользнув взглядом по лицу учителя.

- Ты никогда не делаешь ничего «просто», Шикамару. Каждый твой шаг рассчитан и аргументирован, не так ли? – Асума, казалось, избегал взгляда ученика.

- Я вас оставлю, мальчики, – проговорила Куренай, подмигнув Наре. – Асума, нам надо кое-что обсудить. У тебя будет время вечером? – добавила она, ласково проведя ладонью по плечу мужчины.

- Если это совещание не обернется срочной миссией, то конечно. – Сарутоби инстинктивно подался назад, стремясь прижаться к стоящей за спиной женщине.

- Хорошо.

Куренай сжала пальцы на его плече и неслышно покинула кухню. Асума долил себе чаю и взял в руки свежую булочку.

- Ты в курсе? – хмуро поинтересовался он, разламывая хрустящую корку над тарелкой, Шикамару только кивнул. – Кто еще знает?

- Я никому не говорил, – отозвался ученик, склонившись к столу и разглядывая наполовину пустую чашку.

- Я не об этом спросил. – Асума взглянул на него исподлобья.

- Наша команда и Команда Восемь, Сакура, Неджи и Тен-Тен, Какаши-сенсей, Пятая, Джирайя-сама, Идзумо и Котетсу, Генма, – начал перечислять тот, бегло взглянув на Сарутоби.

- Нда, если знает Генма, то теперь проще сказать, кто не знает.

- Наруто точно. И Гай-сенсей... Ли еще не совсем уверен... – охотно отозвался Нара.

- Проклятье, – с досадой проговорил учитель, запустив руки в волосы. – Ладно, что там хотела Пятая?

- Срочное донесение с границ, – ответил Шикамару. – Просила поторопиться. Мендоксе.

- Тогда пойдем. – Асума поднялся, одним глотком допил чай и, натянув джонинский жилет, направился к выходу.

Июньское солнце слепило глаза, заставляя обоих щуриться, а теплый ветер приятно обвевал их лица, пока они шли к резиденции. Улочки Конохи неторопливо оживали, постепенно наполняясь сновавшими туда-сюда продавцами лавок и игравшими «в ниндзя» детьми, изредка встречались шиноби, решившие провести свой в кои-то веки полученный, выстраданный потом и кровью выходной на свежем воздухе, или опаздывавшие в академию ученики. У самой резиденции они столкнулись с командой Конохамару, отправлявшейся на миссию по вызволению незабвенной кошки супруги Даймё из очередной добровольной отлучки. Отсалютовав племяннику, Сарутоби остановился, пошарив по карманам и вытащив оттуда пачку сигарет и любимую стальную зажигалку.

- Я собираюсь сделать предложение, – Асума закурил и выпустил дым в сторону. – Что думаешь?

- Думаю, что вы отличная пара, сенсей, – ответил Шикамару после небольшого молчания.

Асума усмехнулся и, затушив окурок, начал подниматься по ступеням резиденции.

В кабинете Хокагэ их уже ждали. Шизунэ традиционно стояла за спиной Цунадэ, пока та сосредоточенно писала что-то в свитке, слегка нахмурив брови. Нара Шикаку стоял у окна, заложив руки за спину и слегка покачиваясь с пятки на носок. По наблюдениям Шикамару, такое поведение отца означало крайнюю степень беспокойства и не предвещало ничего хорошего.

- Это необходимо срочно зашифровать и отправить в Суну лично Кадзекагэ, его брату или сестре, – Цунадэ свернула небольшой свиток и отдала его Шизунэ.