Элемент Водоворота

====== Глава 84. Секунда ======

Итачи узнал эту печать сразу, как только Наруто начал говорить. Его всегда интересовало искусство запечатывания, и в свое время он перечитал немало книг по этой теме, многие из которых, мягко говоря, не были общедоступными. Об этой печати Итачи прочитал много лет назад, найдя старую книгу в библиотеке Академии Ниндзя. Судя по переплету и другим признакам, она вряд ли была напечатана в Конохе, скорее привезена кем-то из других деревень. И нашёл он её в разделе сказок.

Что говорить, идея был красивая. Пять человек, обладатели пяти Элементов, представители пяти Стран должны были объединить усилия, чтобы наложить самую прочную из известных печатей, самую абсолютную защиту. Чтобы победить зло. Конечно, это могло сработать только в сказке. Но если подумать, то и Десятихвостый никогда не воспринимался всерьёз, был чем-то сродни легенде.

Наруто говорил, а Итачи быстро прикидывал варианты. Элементы должны быть врождёнными, и обладатели этих стихий должны знать печати. Внимательный взгляд сканировал присутствующих. В странной разношёрстной компании оказалось довольно много обладателей улучшенного генома: у Кадзекагэ – Земля и Ветер, у Юки Харуки – Вода и Ветер, у Би и Даруи – Вода и Молния, у Куротсучи – Земля и Огонь.

Печати – тайное знание, передающееся из поколения в поколение в древних семьях и кланах. Вполне вероятно, что они все владеют печатями Элементов, даже, возможно, несколькими. Они вдруг напомнили ему выстроившиеся друг за другом фишки домино. Добавишь в эту компанию Молнию, Даруи станет Водой, Харука – Ветром, Гаара – Землей, а Куротсучи – Огнём. Добавишь Огонь, и они развернутся в другую сторону. На первый взгляд, это даёт пространство для манёвра, но на самом деле – только позволяет заполнить пустоту. Хотя Ветром может быть и Темари, но Кадзекагэ вряд ли позволит своей сестре участвовать в этой затее. Однако, судя по встревоженному взгляду бирюзовых глаз, участие в этом мероприятии Куротсучи так же не слишком его вдохновляет. Что ж, можно только посочувствовать, ему предстоит непростой выбор.

У самого Итачи выбора нет, он может предложить им только Огонь. Но это позволит исключить даже гипотетическую возможность привлечения к запечатыванию Саюри с её слабенькой, но врождённой Стихией Молнии. Кроме того, это всё, что он в принципе может им предложить.

Внезапно всё показалось правильным, словно детали головоломки наконец-то сложились воедино, создали целостную картину. Смерть от рук Саске никогда не была его искуплением. Он должен был выжить тогда, это не было чудом, стечением обстоятельств или шуткой судьбы. Это была закономерность. Он должен был выжить, чтобы снова захотеть жить. Чтобы найти то, что было бы страшно потерять. Он должен был снова полюбить жизнь, чтобы потом добровольно от неё отказаться. Да, это как раз то, чего он ждал долгие десять лет, то, что наконец смоет с его рук кровь.

Пальцы непроизвольно сжались на плечах стоявшей перед ним Саюри, взгляд нашёл Саске. Глупое сердце сжалось на долю секунды, но, подчиняясь железной воле, быстро вернуло уверенный ритм.

Наруто замолчал, растерянно моргая, и все опустили глаза, не желая сталкиваться с яркой синевой. Но времени не так много, надо решать. Кадзекагэ поднял тяжёлый взгляд, посмотрел на Шикамару, затем они синхронно встретились взглядами с Итачи. И это немного позабавило – неужели они и в самом деле хотели услышать его мнение. Итачи выдержал их взгляды.

- Я кое-что знаю про эту печать, – спокойно и уверенно проговорил он. – Потребуется очень много чакры.

«Столько, сколько у нас нет, – добавил мысленно. – Но разве мы в том положении, чтобы выбирать?» Он хорошо помнил, у той сказки не было счастливого конца. Финал был светлым и печальным, потому что все, кто участвовал в затее, погибли, а выжившие обещали помнить их жертву вечно. Судя по сошедшимся на переносице бровям Кадзекагэ и тяжёлому вздоху Нары, они оба это поняли. Гаара едва заметно кивнул, Шикамару обвёл внимательным взглядом всех присутствовавших. Похоже, он уже распределил роли.

Плечи Саюри под пальцами Итачи напряглись, но она так и не обернулась. Он догадался, нет, почувствовал, что она тоже всё поняла. И так на самом деле лучше: не смотреть друг на друга. С ней всё будет хорошо, он уверен. И с Саске тоже. Если он справится, с ними обоими всё будет хорошо.

Учиха быстро разжал пальцы, и ощутил разверзнувшуюся внутри пустоту. И тут же вышел вперёд. Лёгкие шаги за спиной он не слышал, почувствовал кожей, а в следующее мгновение на плечо опустился мини-клон Кацую. Взгляд Саюри буравил спину, и Итачи знал, что ярко-зелёные радужки слегка плыли, заполнившись слезами. Чтобы не думать, он заговорил.

- Коноха. Учиха Итачи. Элемент Огня. Врождённый.

Даруи никогда не задумывался о смысле жизни. На это обычно не было времени: он постоянно был занят другим – служил на благо Кумогакурэ, практически не замечая, как поднялся до должности правой руки Райкагэ. Даже когда приходилось рисковать жизнью ради деревни, он делал это, по большому счету, не задумываясь, просто делал, и всё. Сейчас на раздумья у него снова не было времени, разве что одна секунда. И тратить её он планировал совсем не на размышления о смысле жизни – найти его за такое короткое время вряд ли было возможно, а Даруи был реалистом и человеком в высшей степени прагматичным.

Все мысли Даруи в эту единственную секунду были заняты тем, как скомбинировать шиноби с необходимыми врождёнными Элементами таким образом, чтобы в запечатывании не участвовала Харука. Шиноби с врождённой Водой оставалось совсем немного. Пожалуй, Би-сама мог бы помочь, но было принято решение, что он как Джинчуурики будет снабжать своей чакрой и чакрой Восьмихвостого тех двоих, что будут запечатывать Водой и Молнией. Таким образом, круг сужался до минимума.

Он мог бы запечатывать Водой сам, но тогда не оставалось никого, кроме Би, кто знал бы печать Молнии. И, что самое важное, Харука уже приняла решение – это было видно по её взгляду. Она смотрела прямо в глаза Кадзекагэ уверенно, и серый лёд её глаз не подёрнулся пеленой сомнения ни на минуту. Она отвела взгляд лишь дважды. В первый раз – посмотрела на Хатаке Саюри, стоявшей за плечом Учихи Итачи, во второй – обернулась в направлении, в котором несколько минут назад Отшельник Джирайя унёс раненых в Коноху. И оба эти взгляда не сулили Даруи никаких надежд.

Даруи сейчас видел её, всегда скрытую за семью печатями, как на ладони. То ли этому поспособствовало недавнее ранение, от которого она ещё не до конца оправилась, то ли психологическое давление под которым они все находились в течение этого бесконечно длинного дня. Или он просто изучил её достаточно хорошо. В любом случае, одного взгляда на неё хватило, чтобы понять, что будущего у них нет. И удержать или заставить её изменить решение он не мог. Значит, не стоит и пытаться. И при заданных ограничениях весьма прагматичный Даруи принял решение как всегда – не задумываясь о смысле жизни – кивнул Кадзекагэ и перекинул соломинку в другой уголок рта.

До этой секунды ему всегда казалось, что решения принимать довольно легко. Он прекрасно знал, как нужно поступать, чтобы извлечь максимальную выгоду для деревни, и что нужно делать, чтобы сохранить жизни своих шиноби, при этом успешно завершив миссию. Он прекрасно знал, что обойтись в войне совсем без жертв невозможно, и в критических ситуациях он, как Кадзекагэ, как Генерал Объединенной Армии, должен брать на себя ответственность за принятие непростых, болезненных, но необходимых решений. А еще он прекрасно знал, что подобные решения нужно принимать на холодную голову и отключив ненужные эмоции. За то время, пока он занимал пост главы деревни, ему успешно удавалось делать это не раз и не два, он привык смотреть на проблему трезво, не паниковать, просчитывать возможные ходы и выбирать из них лучший, привык делать это хладнокровно и быстро.

Сейчас на принятие решения у него была одна секунда. Барьер, поставленный стараниями Кабуто, истончался под натиском Десятихвостого, лишая его возможности думать дольше. Во всех остальных кандидатурах он был уверен, как в самом себе. Их готовность принести себя в жертву он почувствовал, едва взглянув в их глаза: меланхолично-спокойный взгляд Даруи, чёрные омуты Учихи Итачи, в которых читалась твёрдость и скрытая сила, решительный взор льдистых глаз Харуки Юки, подёрнутых дымкой безысходности, и вечно смеющиеся в лицо смертельной опасности небесно-голубые глаза Наруто.