Дар памяти

Я делаю шаг вперед, обходя Ромулу, и говорю мягко, обращаясь к Марте:

Пару слов, если позволите.

Палочка привычно скользит в руку.

Северус, нет! – Ромулу пытается оттолкнуть меня.

Как трогательно! – фыркает Марта. Похоже, моей палочки она не видит. – И что ты мне хочешь сказать, о великий маггл, которого трахают в задницу?

О, мне есть что сказать, - говорю спокойно. – Во-первых, я не маггл. Возможно, вы слышали кое-что о темном лорде Волдеморте, уважаемая Марта?

Конечно, слышала, но ты-то тут…

Я был его правой рукой. – Она невольно ахает. Ромулу вскрикивает тоже. – Северус Снейп к вашим услугам. Вы точно хотите уложить ваших людей в схватке с третьим по силе волшебником в мире после Дамблдора и Темного Лорда? - Говорю так небрежно, как только могу. Это действует. Это всегда действует. По крайней мере, она уже два раза оглянулась на своих людей, а это значит, сомневается в своем решении. – Ромулу действительно плохо владеет магией, - добавляю я. – Но я, позвольте заметить, в превосходной форме. Сейчас я работаю школьным учителем в Хогвартсе, и вы могли бы подумать, что это не оставляет мне времени для тренировок, но однако же я еженедельно практикуюсь на дуэлях с профессором Флитвиком. Его титул лучшего в мире дуэлянта до сих пор никто не оспорил, однако я ни разу ему не проиграл. О моей хорошей форме может свидетельствовать, хм… когда же это было? Кажется, 21 января. Восемь магов в Лютном переулке… вы, полагаю, читали в газетах… Я был один, они были уверены, что победа у них в кармане. Однако я здесь, они там. Все просто. Пятое правило безопасности. Прежде чем вступать в бой, убедись, что правильно оценил силу противника. Возможно, вы думаете, что Ромулу будет мне обузой. Но это мы вряд ли успеем проверить, поскольку с минуты на минуту должен еще подойти мой друг. А он не просто хороший маг, он Посредник. Знаете, сколько хороших заклинаний, способных мгновенно успокоить неподходящих собеседников, знает Посредник?

Они исчезают быстрее, чем появились. Семь хлопков аппарации, и на поляне никого нет.

Хватаю Ромулу за руку:

Бежим!

Добегаем до края поляны, я обхватываю его, и мы аппарируем. И еще раз, и еще. На третий раз мы вновь оказываемся в парке. Поддерживаю Ромулу, который явно перенес аппарацию не очень хорошо.

Стой смирно! – приказываю я и обследую его с ног до головы. – Какая гадость! - снимаю следящие чары. – Давай еще раз. – Обхватываю. - Аппарейт! – И снова: - Аппарейт!

На восьмой раз мы оказываемся на знакомой набережной. Внизу – пляж и темное море. Помогаю Ромулу облокотиться на перила и обрушиваюсь на них сам. Устал. Не аппарация вымотала – то, что перед ней. Только сейчас я понимаю, в каком страшном напряжении провел свой блистательный монолог.

Как ты? – спрашиваю.

Он не отвечает. Я поворачиваюсь к нему. Он запрокидывает голову, глотая воздух, потом поворачивает ко мне лицо. Мертвое лицо.

Ты… ты еще хуже, чем они, - говорит он. – Марта… ее люди, они пытали мою сестру, изнасиловали ее, убили ее друга. Или Инес, которая всегда пыталась ее убить, которая держала в рабстве и чуть не убила Мартину. Пожиратели, которые пытали крестного… Я думал, что хуже, чем они, уже не может быть. Но ты – чудовище.

Господи, что уж тут может быть хуже? Не до такой же степени я… И вдруг вспоминаю, что только что наговорил Марте, что убил восемь человек.

Ромулу, это все неправда, - лихорадочно начинаю я. - Я соврал, я никого не тронул. Никого не убивал никогда. Намеренно, - добавляю, вспомнив о Лили. Ему я не могу врать. – Там, в переулке кто-то умер от ран, остальных свои добили, чтоб свидетелей не оставлять. – Ненавижу себя, когда говорю умоляющим тоном. Но именно это я и делаю – умоляю, и выглядит это все чрезвычайно жалко. Но я все равно говорю. Только бы не уходил. Только бы еще хоть раз увидеть другой, любой кроме этого, взгляд. Вцепляюсь в его куртку и говорю. – Я соврал, чтобы тебя защитить. Я не был его правой рукой. Это Люциус. Я только зелья варил. Меня даже оправдали. Я работал на Дамблдора, я был шпионом. Пожалуйста, выслушай меня.

Он молча отцепляет мои руки и уходит. Не исчезает с помощью портключа, а просто уходит. Я понимаю, что мог бы пойти за ним, догнать его, но я лишь смотрю ему вслед. Смотрю, как он понуро бредет по улице. Потом смешивается с толпой. А я аппарирую в Хогвартс.

Вот и все.

Оказавшись в своей комнате, я вдруг вспоминаю, что даже не подумал высушить мантию, когда дошел до Хогвартса. Меня все еще мутит после последней аппарации, голова раскалывается. Заварив чая, дохожу с чашкой до лаборатории, чтобы забрать зелье для Люпина. Пока разбавляю восстанавливающим, разогреваю и наливаю в кубок, взгляд падает на книгу, лежащую на одной из полок. Рядом кресло, которое поставили для Брокльхерст. Должно быть, она забыла, а я не обращал, или не хотел обращать внимания. Беру книгу и открываю. «Домашние зелья», которые я так и не удосужился почитать. На титульном листе имя автора – Сицилия Изабелла Вильярдо де Толедо. Проклятые Вильярдо!

Книга летит через всю комнату и шмякается о дверь. Сажусь в кресло и запрокидываю голову, точь-в-точь как Ромулу. Поразительно, как легко я убиваю в людях любовь ко мне. И каким неубедительным и жалким умею быть.

И все же один раз я сегодня был убедительным, даже очень убедительным. Ромулу, по крайней мере, спасен, в безопасности на какое-то время… он и его сестра. Надо будет узнать, что за птица эта Марта Вильярдо и что за семейные разборки.

Отнеся зелье Люпину, я несколько минут стою посреди гостиной, потом подхожу к камину. Маршан оказывается у себя. Сидит в кресле, лениво потягивает огневиски.

Да, Северус? – приветствует он.

Могу я зайти?

Конечно, конечно.

Полминуты спустя я сажусь в кресло в его гостиной. Хенрик выглядит немного вымотанным. Двери в соседние комнаты закрыты. Вокруг тишина.

Что-то случилось, – он не спрашивает, скорее утверждает.

Да, - говорю я. - Нет. Если я передам записку Ричарду, как скоро она окажется у него?

Не дольше завтрашнего утра.

Хорошо.

Трансфигурирую носовой платок в карандаш, Хенрик подзывает бумагу.

«Я пойду к священнику с тобой. Могу после обеда. С.»

Он аккуратно засовывает записку в карман халата.

Глаз бога разбился, - говорю я, откидываясь на спинку кресла.

Хенрик поднимает на меня взгляд, отпивает глоток огневиски и кивает.

Мы молчим.

========== Глава 97. Розыски ==========

30 марта, среда

Когда мы встречаемся на окраине Суиндона, Ричард облеплен грязью с головы до ног.

Берилл попросила взглянуть на Уффингтонскую лошадь, - поясняет он, набрасывая очищающие и подсушивающие заклинания. Он в синей мантии и под наиболее известной мне из своих личин – аврора Оуэна Робертса, лопоухого тощего парня с рыжими веснушками. Я выгляжу более привлекательно – постарше и вполне располагающим к доверию. Впрочем, у Ричарда есть основания прикидываться юнцом – человека с такой внешностью трудно воспринимать как реальную угрозу. – Лошади – ее страсть. На той неделе она начала приручать келпи.

Он болтает, а я ловлю себя на том, что нервничаю. Как будто что-то должно случиться сегодня. Опять. Тихонько проверяю свою связь с Поттером. Нет, ничего. Он ждет ритуала, у него есть цель и это, я надеюсь, удерживает его на месте. Пытаюсь успокоить себя, перечисляя всех, кто остался в замке вокруг мальчишки. И все же, в прошлый раз этого было мало… И почему я не попросил, просто не попросил защитить его?! Конечно же, не мог оставить Альбуса. Ну и вдруг они бы решили, что я прошу слишком многого? Они и так уже говорили, что… Я холодею. Они говорили, что мне отказывали уже два раза и один раз был заключен договор. Нет, но этого не может быть. Это же бред!

Бред! – говорю я вслух.

Ричард, за которым я иду, останавливается и пристально вглядывается мне в лицо.