Дорога в Эсхатон

- Нет, Марио, мы уходим.

Георг опустился в плетёное кресло и с ностальгическим восторгом всматрелся в горизонт: море, солнце, редкие облачка, как это красиво! Только в это мгновение, пока Пилевич разливал в бокалы вино, он понял, что, скорее всего, скоро лишится этой красоты, сменит её на звёздное бескрайнее пространство. Сердце дрогнуло от двух противоположных эмоций: предвидение утраты и обретение новых приключений. Вселенная осталась для него огромным домом, что неудивительно, но Лена будет тосковать. 'А сын ещё больше! - вдруг явственно осознал он, - он ведь на Земле родился!'. Пилевич вручил ему бокал.

- Прошу! - они сделали по глотку. - Как букет?

- Как обычно, великолепен.

Проквуст снова замолчал, устремив вдаль взгляд, Пилевич пристально смотрел на его лицо.

- Вот теперь я верю, что ты скоро покинешь Землю.

- Да уж, - Проквуст повернулся к другу. - Спрашивай, Станислав Львович, но не жди ответов на все вопросы.

Пилевич кивнул.

- Георг, ты теперь точно знаешь, что такое пластины?

- Наши догадки были верны: пластины копируют личность арианца, - Проквуст достал из кармана арианскую пластину, взвесил её на ладони, и, положив на столик, пододвинул к Пилевичу. - Станислав Львович, передай пластину арианцам.

- Как это, передай?! Это же такой козырь....

- Отдай! - резко оборвал его Прокувут, - за эту железку арианцы всю Землю выжгут и не поморщатся.

- Кто ж там? - прошептал Пилевич.

- Норга.

- Ого! - Пилевич запнулся и отдёрнул руку.

- Ты чего, испугался? Она безопасная.

- Ага, как же! Для тебя может и безопасная... - Пилевич повернулся и выдвинул нижний ящичек, стоящего в беседке комода. - Где-то у меня тут лежит... - Пошуршав в ящике он громко воскликнул: - Вот!

На его руке лежала небольшая металлическая коробочка. Пилевич открыл её, вытащил новую флэшку, кинул её в ящик.

- Георг, клади её сюда!

- Ну, ты, голова! - усмехнулся Проквуст и переложил пластину со стола в коробочку, та легла в неё почти вплотную. - Как тут и была!

- Вот теперь, она точно безопасная! - довольно хмыкнул Пилевич и, хлопнув крышечкой, убрал коробочку в карман.

Они посмеялись, выпили вина, но едва поставили бокалы, арианский коммуникатор противно задрожал в кармане, Проквуст вытащил его и открыл так, чтобы не было видно Пилевича, тот сразу всё понял и затих в кресле.

- Привет, Гора!

- Здравствуй, Смарл.

- Кто там, рядом с тобой, Пилевич?

- Всё-таки подглядываешь?!

- Конечно! Скажи ему потом, что я его помню.

- Хорошо, ему будет приятно.

- Гора, - продолжил ровным голосом Смит, игнорируя последнюю фразу Проквуста, - как с нашим делом?

- Ты о пластине?

- Да.

- Дело продвинулось, я ведь теперь я знаю, что мне надо искать.

- Значит, не нашёл.

- Найду.

- Гора, ты уверен в этом?

- Мне очень помогает Станислав Львович.

- Хорошо, кажется, я тебя понял, - Смит сделал длинную паузу. - Кстати, я вызвал тебя на связь, чтобы сообщить, что хоравы на подлете.

- Спасибо. Известно, кто прибудет за мной?

- Командор Пол Коринни.

- Ого! Ты уверен?

- Согласования он подписывал.

- Согласования?

- А как же! Всё прошло через канцелярию СЦ, так что, скорее всего Чар в курсе твоего будущего визита и будет рад тебя видеть.

- Это не факт.

- Зря сомневаешься, никогда не видел, чтобы согласования были столь стремительны! Гора, могу организовать пересадку на арианском корабле.

- Нет, спасибо, раз Коринни летит, я с ним сам свяжусь.

- По ментальной хоравской связи?

- Да. Погоди, она же и у тебя есть!

- Была, Георг.

- Потерялась при перевоплощениях?

- Кто знает, может быть, мои создатели посчитали её лишней?

- Сожалею.

- А я нет. Мне легче, чем вам, рождённым, меня ведёт предопределение, в котором нет необходимости выбора, и это меня устраивает.

- Понятно. Всё равно я считаю тебя другом.

- Не могу сказать пока, что я тоже, но жди, возможно, я ещё вернусь прежним?

- Буду ждать.

Проквуст закрыл коммуникатор и взглянул на Пилевича.

- Станислав Львович, Смит просил сказать, что он тебя помнит.

- Спасибо, это очень лестно. И что Джон тебе сообщил?

- Смарл, - подчеркнул голосом Георг, - сообщил, что хоравы на подходе.

- Чудовищно! - тихо сказал Пилевич.

- Почему?

- Георг, я много чего повидал, но вот ты так просто говоришь мне, что скоро улетаешь во вселенную, возможно, навсегда, а звучит этот так обыденно, не торжественно.

- Да уж, без почётного караула, - прошептал Проквуст и задумался.

Почему-то ему вдруг вспомнилось, с какой всепланетной помпой встречали его прибытие на Ирии, как восторженно относились к нему, а тут на Земле и не знает никто....

- Не расстраивайся, Георг, - поддержал его Пилевич, интуитивно ощутив настроение друга. - Земля ещё будет тебе благодарна, а пока она ещё не готова.

- Станислав Львович, я не стремлюсь к очередному званию святого, просто я боюсь.

- Ты боишься?!

- Да, боюсь. За свою семью, за то, что могу не справиться. Знаешь, Норга сказала мне....

- Так ты с ней общался!

- Она сказала, - продолжил Проквуст, игнорируя возглас Пилевича, - что мой путь потребует новых жертв. Теперь я всё время думаю, каких именно.

- Не верь этой ящерице!

- Что толку, Станислав Львович, всё равно ничего нельзя изменить. Рок уже нарисовал мой путь, и я не могу с него свернуть.

Эти слова неожиданно покоробили Пилевича, он нахмурился, но промолчал. Георг тоже замолчал. Так они и сидели какое-то время, думая каждый о своём, пока Пилевич, тяжко вздохнув, ни встал и ни долил в бокалы вина.

- Георг, - начал он, торжественно приподняв бокал, - так уж получается, что возможно, это наш последний банкет. Давай выпьем за твой успех!

- За наш!

Они звонко чокнулись.

- Георг, - встрепенулся вдруг Пилевич, а как же я передам пластину?!

- Смит всё понял.

- Что понял?

- Что пластина уже найдена, что она будет возвращена после моего отлета.

- Ты не ошибся?

- Смит теперь арианец, они любят сделки, даже если они неявные. Они проследят, чтобы мой отлёт был благополучным и получат свою вожделённую Норгу.

- Ты не расскажешь мне про неё?

- Нет, Станислав Львович, про неё не расскажу. Тебе же спокойнее будет.

- Да, пожалуй.

- Стас, - Проквуст впервые так назвал своего друга и тот радостно улыбнулся, - выгреби из арианцев чего-нибудь стоящее! Они тебе за Норгу что хочешь, дадут. Вот о чём тебе мечтается? - Георг вспомнил о Марте. - Хочешь молодость и долголетие?

- Нет, от них не надо, - поморщился Пилевич, - я хоравов подожду.

- Стас, их же нет в солнечной системе.

- Будут! Я сегодня же напишу арианцам письмо!

- Станислав Львович, - недоумённо посмотрел на друга Проквуст, - а какая здесь связь с хоравами?

- Спорим, арианцы свалят из нашей системы, как только получат Норгу?!

- Но почему ты так уверен?

- Сначала они сюда явились, гоняясь за тобой, потом остались здесь, сменив хоравов....

- Ради поиска пластин?

- Конечно! Я думаю, они не получили у Чара представительство в солнечной системе, а выпросили его!

- Стас, ну ты гигант! Я бы не додумался.

- А ты спроси у Чара.

- Вряд ли получится.

- Ну, и ладно, - махнул рукой Пилевич. - Георг, ты сам посуди: хоравы всякие исследования проводили, экспериментировали, у них здесь интерес был!

- Не просто интерес, а шанс на возрождение, - кивнул Проквуст.

- Вот видишь! А арианцы что здесь делают?

- Что?

- Только шпионят! - торжествующе заключил Пилевич. - Помнишь цифры: арианские жучки чуть ли ни в каждом десятом?

- То есть, ты ведёшь к тому, что им только пластины были нужны?

- Не пластины, Георг, а пластина с Норгой!

- И теперь они её фактически нашли....