Тонкая грань

– Значит, это и есть сила Хоугиоку? – решил перевести тему Изуру, кивнув в сторону Айзена, тело которого с головы до ног, подобно белому кокону, покрыла плотная реацу, похожая на костяную броню, вырвавшаяся из Хоугиоку, с которой слился Соскэ.

– Я уже ничего не понимаю, – пожала плечами Йоко. – В моем теле тоже Хоугиоку, как вам известно, но наше слияние произошло около ста лет назад. Возможно, это результат того, что эволюция происходит слишком быстро.

– Какая эволюция? – нахмурившись, уточнила Исе.

– Истинная сила Хоугиоку заключается в исполнении потаенных желаний всех, кто попадает в радиус её действия, – спокойно пояснила Накамура. – Мысль любого человека материальна, а Хоугиоку – это слияние тысяч душ и шинигами, и обычных людей. Поэтому она обладает такой мощью. А теперь представь, Исе-сан, что произойдет, если кто-то резко, без подготовки, овладеет подобной силой. Его тело будет не готово её принять и вынужденно эволюционирует в более совершенное. Но так как процесс происходит слишком быстро, я даже предположить не могу, к чему это может привести.

– Более совершенное… – шепотом повторила та. – Значит, поэтому после того, как он скрылся в этой оболочке, я перестала ощущать его реацу. Превосходящее существо, достигшее новой ступени эволюции…

Йоко изо всех сил постаралась придать своему лицу выражение, будто подобная новость её ни капли не удивила. Но старалась она определенно зря. Сейчас, когда все были на взводе, Изуру и Нанао было явно не до всматривания в её лицо. Для верности Накамура все же посмотрела на Соскэ и поняла, что для нее проблемы, описанной Нанао, не существует. Бешено возросшая реацу Айзена по-прежнему прекрасно ощущалась, сейчас играя новыми красками и эмоциями.

«Эта проблема никогда не встанет перед тобой», – внезапно вышла на связь Хоугиоку. – «Наше с тобой слияние давным-давно завершено. Твое тело за эти годы приняло мою силу. Всю, без остатка. А так как после погружения в Ручей реацу мы с моей сестрой теперь одно целое, ты всегда сможешь почувствовать энергию Соскэ. Точно также, как и свою. Ведь вы едины. Ваша реацу едина, хоть и кажется различной».

«Давай отложим объяснения на потом, ммм?» – предложила Йоко. – «Не знаю, как ты, а я страшно устала от бесконечных откровений».

«Дело твое», – безразлично отозвалась та.

И минуты снова потекли так медленно, словно каждая секунда растянулась минимум на несколько часов. Говорить было фактически не о чем. Но молчание давило так невыносимо, что позарез требовалось сказать хоть что-нибудь, лишь бы разрушить царящую вокруг них тишину.

– Если он так чудовищно силен, как утверждает, – Нанао опять-таки нарушила молчание первой, – то почему просто не положит всему этому конец?

– А разве не ясно? – к удивлению девушки, ей ответил Изуру, а не Йоко, как она ожидала. Устремив серьезный взгляд на сражающихся, Кира лишь вздохнул. – Все атаки и техники, которыми они стараются сразить Айзена – это показатель их надежды. И, разбивая атаки одну за другой, он обращает надежды в отчаяние. Сейчас эти трое – единственный шанс на победу. Если проиграют они, все будет кончено.

Непроизвольно Нанао тоже посмотрела на троицу оппонентов предателя и только сейчас поняла, что была не готова услышать ответ на свой вопрос.

На их головами просвистело лезвие меча, а секундой позже все окружавшие их дома обрушились, будучи рассеченными надвое одним-единственным взмахом. Часть обломков едва не накрыла лейтенантов, но барьер Кидо, заблаговременно установленный Нанао, с честью выдержал это испытание.

– Капитан Ичимару?

Не узнать банкай своего капитана Изуру не мог. Сразу нахлынули воспоминания о былых временах, когда он еще не был лейтенантом Третьего Отряда, и они с Йоко наведывались туда просто от нечего делать, скрываясь от сейрейтейских сплетников. Вспомнились тренировки, на которых его будущий капитан гонял их до потери сознания. И как пару раз они едва не отдали концы, пытаясь совладать со вторым высвобождением Шинсо.

Посмотрев в ту сторону, откуда ощущалась реацу Гина, Йоко покачала головой. Видимо, ему тоже надоело стоять без дела и наблюдать за происходящим, потому что сейчас он оживленно махался с Куросаки Ичиго и, видимо, для разнообразия решил не сдерживаться. Прекрасно помня, как печально закончился её прошлый бой с рыжеволосым шинигами, за Гина она, как ни странно, не переживала ни капли, полностью доверившись интуиции. Та утверждала, будто ситуация сейчас в корне отличается от той, что была в Лас Ночес, и до крайностей не дойдет.

– Что ты задумала? – насторожился Изуру, когда Йоко внезапно прекратила лечение Ибы и вскочила на ноги. И, судя по тому, как посмотрела на нее Нанао, ответ на этот вопрос волновал не его одного.

– Я ведь уже сказала, зачем я здесь, не так ли, Изуру? – негромко ответила Йоко, смотря туда, где несколькими секундами ранее в Сенкаймоне исчезли Гин и Соскэ, расправившийся с Иссином, Киске и Йоруичи. А сейчас там стоял Куросаки Ичиго, пребывая в полнейшем раздрае, и отец пытался вернуть ему былую уверенность в себе. – Прости, но мне пора.

Видимо, поняв, что словами он ничего не добьется, Кира решил перейти сразу к действиям. Пусть хоть в лепешку придется разбиться, но отпускать её на верную смерть он не намерен.

– Бакудо №61. Рикуджокоро!

Шесть светящихся пластин сковали девушку в районе талии, на что Накамура только горько усмехнулась.

– Я ведь сказал, что никуда тебя не пущу, черт возьми! Хоть раз в жизни ты можешь меня послушать, Йоко? Когда ты решила уйти с Айзеном в Уэко Мундо, я слова не сказал против, просто поверил тебе. Когда ты ушла во второй раз, я снова принял твое решение. Прими и ты моё.

Они не мигая смотрели друг другу в глаза, пока Йоко, вновь вздохнув, не отвела взгляд.

– Прости, Изуру, не могу.

Окутав тело покровом Шунко, она без проблем разрушила связавшее её Бакудо. Когда же Кира решил перейти на более тяжелую артиллерию, Йоко его опередила. Толстая желтая цепь Саджо Сабаку оказалась разрублена до того, как достигла цели, а Изуру, не успев среагировать, понял, что попался. Картинка перед глазами стала какой-то размытой, и парень словно зачарованный смотрел на черные лепестки сакуры, будто подхватившие его тело и уносящие куда-то далеко прочь от этого жестокого и суетного мира.

– Хакуфуку? – осведомилась Исе, смотря на упавшего к ногам Йоко Изуру. Ей, как специалисту в области Кидо, не составило труда понять, чем Накамура решила нейтрализовать Киру. И она не могла не отметить, что способ был выбран на редкость действенный.

– Присмотри за ним, Нанао, – неожиданно тепло улыбнулась Йоко. – Ни тебе, ни ему не стоит видеть того, что произойдет в Обществе душ. Поэтому, пожалуйста, не пускай его за мной, когда он очнется.

– Ты ведь не собираешься умирать, правда, Йоко? – с какой-то невероятной надеждой спросила та, и по ощущениям это больше всего походило на хватание утопающего за спасительную соломинку.

– Не собираюсь, – ответила Накамура, уже отвернувшись и двинувшись в сторону Ичиго и его отца. – Но и обещать ничего не стану.

– Если ты не собираешься идти, тогда что ты будешь делать?

Видимо, Гин расстарался на славу, если даже Ичиго, достававший её в Сейрейтее и Уэко Мундо своей излишней самоуверенностью и верой в свою силу, внезапно скис и изволил предаваться унынию и мыслям о том, что всему конец, и ничего уже не поделаешь. Йоко-то на своей шкуре много раз чувствовала, как Ичимару парой слов выбивал почву у нее из-под ног, а Куросаки к подобному явно готов не был.

Правда, у его отца были иные мысли на этот счет, и сейчас он, еле стоя на ногах, из последних сил пытался наставить Ичиго на путь истинный.

– Реветь будешь? Останешься и будешь реветь, что опять не смог никого защитить?! Ты ведь понимаешь, что произойдет, когда Айзен окажется в Обществе душ? Если мы ничего не сделаем, то все люди, которых ты хочешь защитить, и все остальные в Каракуре погибнут от его рук!