Тонкая грань

Задуманное прошло, словно по нотам. Реакция Нэлиэль превзошла даже самые смелые ожидания Ннойторы – девушка рассвирепела и едва не разрубила его напополам первой же атакой, хотя до этого всегда сдерживала свою силу, чтобы ненароком не зашибить. Но гнев был плохим советчиком и мешал ясно мыслить, поэтому Ннойторе не составило большого труда заманить ее в заранее расставленную ловушку. Резкий удар, и вот его секира вонзается в голову Нэлиэль, разрубая ее маску. А смесь удивления и непонимания на ее лице, словно она так и не осознала, что же случилось, была самым восхитительным зрелищем!

Дотащив бесчувственную троицу до задней стены Лас Ночес, он выбросил их за пределы комплекса, надеясь, что в таком беспомощном состоянии они станут обедом для какого-нибудь Пустого.

Однако по мере приближения к дому, в котором они с Теслой обосновались, эйфория понемногу отступала, а на смену ей приходила какая-то пустота. Ничего не изменилось. Была Нэлиэль и нет Нэлиэль – какая чушь! И, главное, ради чего? Пытаться таким образом вывести на эмоции уже Йоко и избавиться и от нее? Ннойтора понятия не имел, откуда он это взял, но какая-то часть его прекрасно знала, что этот план заранее обречен на провал. Йоко не клюнет на такую провокацию. Для нее это наоборот будет лишним доказательством его ущербности и слабости. И Ннойтора, все это время страстно желавший доказать неизвестно что неизвестно кому, снова проиграл.

Настроение испортилось, и, добравшись до дома и зайдя в свою комнату, Джируга со всей силы хлопнул дверью. Но вспышка ярости не принесла ни капли облегчения и успокоения. А объявившийся по ту сторону двери Тесла, интересующийся, все ли с ним в порядке, вызывал лишь глухое раздражение.

К своему удивлению и даже опасению, Ннойтора понял, что начинает выдыхаться, тогда как Улькиорра, казалось, только-только вошел во вкус, чего и не скажешь по его лицу. Джируга видел, что все его атаки бесполезны, – Шиффер был слишком быстр, не давая ему шанса нанести хотя бы удар. Сам Ннойтора уже весь был в мелких порезах, которые хоть и не представляли большой опасности, но все равно отвлекали. А учитывая, что останавливаться на достигнутом его враг не собирался, награждая все новыми и новыми ранами, ситуация становилась угрожающей, и затягивать бой еще больше было никак нельзя.

– Молись, Санта Тереза!

Ресурексион, как обычно, исцелил тело от повреждений. Повышенный уровень силы, более крепкое иерро и уже целых четыре костяных руки, каждая из которых сжимает боевую косу. Атака, наносящая сразу четыре удара с разных сторон, – это могло стать главным преимуществом.

Но…

– Сплетись, Мурсиелаго.

Всего два слова, произнесенные безэмоциональным голосом, прозвучали, словно приговор. А волна реацу, вырвавшаяся из тела Улькиорры, едва не сшибла Джиругу с ног.

Буквально всем телом ощутив направленный на него взгляд, Ннойтора выискал среди зрителей Йоко. Девушка стояла чуть поодаль и улыбалась. Безжалостно, кровожадно улыбалась, неприкрыто наслаждаясь его беспомощностью.

“Так вот оно что! – осознание пришло к Ннойторе, словно гром среди ясного неба. – Сука! Вот что ты задумала!”

Когда Йоко вернулась в Лас Ночес, Ннойтора сперва не придал этому большого значения. Он уже знал, что Нэлиэль и ее шавки выжили и сейчас находятся под присмотром Халлибел, значит, Накамуре фактически нечего ему предъявить. Выживает сильнейший, и она, как бы ни пыталась это отрицать, всегда это отлично понимала.

Настроение за три дня успело мало-помалу, но выправиться в лучшую сторону, и Джиругой овладело даже какое-то предвкушение. Он ждал реакции Йоко, хотел смотреть ей в глаза, когда она начнет выговаривать ему, как плохо он поступил, признавая тем самым его силу.

Ннойтора не учел только одного: Накамура вернулась в весьма паршивом настроении, по сравнению с которым его собственная недавняя хандра и рядом не валялась. И попытка заговорить с ней привела к весьма неожиданным последствиям.

– Я смотрю, ты очень собой доволен, Ннойтора-кун, – заметила она, и ее интонация выдавала мысли лучше всяких слов.

– Нэлиэль получила лишь то, что заслужила. – Арранкар знал, что упоминание подруги вполне может задеть Накамуру за живое, потому и выбрал эту тему. – Не стоило ей недооценивать своего противника.

– Вот как, – девушка отреагировала на удивление спокойно, но Ннойтора предпочел не обратить на это внимания. – Недооценивать противника, говоришь? Ты, как я погляжу, сильным стал, Ннойтора-кун. Закис тут совсем, заскучал. – Внезапно она улыбнулась, широко и хищно. – Думается, я найду, чем тебя развлечь. Изначально я хотела попросить об этом Нэл, но так как ее нет, тебе придется проводить оценку силы нового кандидата. Посмотрим, умеешь ли ты сам правильно оценивать своего противника.

Правильно оценивать противника!

Открытие было ясным, как день. Эта дрянь знала! С самого начала она знала силу Улькиорры, и ей не требовались никакие проверки. Она и не думала прощать ему содеянного, изощренно отомстив так, что он сам загнал себя в ловушку. Зная, что он никогда не откажется от боя и с готовностью примет вызов, Йоко выставила против него настоящее чудовище. И сейчас ему как никогда стал понятен смысл ее улыбки, которой она одарила его тогда и с которой смотрела сейчас.

Как бы абсурдно это ни звучало, но она уже похоронила его. Зная, что его противником будет арранкар, созданный из Пустого уровня Вастер Лорда, она отправила его на верную смерть.

Мразь!

И никто не усомнится в ее решении. Остальная Эспада смотрит ей в рот, Айзен с самого начала отстранился от дел, а больше никому и дела нет.

В том, что Улькиорра доведет дело до конца, можно было не сомневаться. Ужасный в своем равнодушии, он не будет задаваться вопросом, зачем и почему это необходимо, не станет разбираться в мотивах, не будет мучиться угрызениями совести, а просто выполнит приказ в лучшем виде.

Сорвавшийся с пальца Шиффера луч Серо, черного, с ярко выраженным зеленым оттенком, на бешеной скорости устремился к Джируге, не давая ни тени шанса уклониться. Блокираторы реацу, установленные на полигоне, с трудом сдержали выплеск столь кошмарной по своей плотности духовной энергии, а последовавший за лучом взрыв был такой мощи, что заполонил собой весь полигон, поглотив и Ннойтору, и самого Улькиорру.

Ннойтора чувствовал, как чудовищное Серо до кости прожигает его кожу и мышцы, словно не замечая на своем пути препятствия в виде иерро. Ощущения были такие, словно все тело превратилось в один огромный ожог. Уровень реацу упал почти что до критической отметки, и силы стремительно покидали истерзанное ужасной атакой тело.

“Вот так, да?” – смотря на неторопливой походкой приближающегося Улькиорру, Ннойтора не мог поделать ничего, сил не было даже на незначительное движение. – “Умереть в бою… Это лучшее, что могло случиться. Да. Проиграть по-настоящему сильному противнику – нормально. Ведь я всегда хотел именно этого. Да… Пусть так и будет. Все равно здесь нет никого, кто…”

– Ннойтора-сама! – знакомый отчаянный голос оборвал Джиругу на половине мысли.

Тесла. Идиот. Единственный, кто всегда, вне зависимости от ситуации, был на его стороне. Несмотря на все оскорбления и тумаки, на которые Ннойтора никогда не скупился, несмотря ни на что, Тесла всегда был рядом, стойко терпя всё.

Но Джируга не смог повернуть голову, чтобы увидеть светловолосого арранкара, со всех ног мчащегося через весь полигон к своему господину. В поле его зрения был только равнодушный лик Улькиорры и направленный на него указательный палец, на конце которого уже стремительно формировался черно-зеленый шар Серо.

Полыхнуло так, что стенки барьера все же не выдержали подобного напора и пошли трещинами. Потянуло гарью от дымящихся блокираторов реацу, безнадежно испорченных перегрузкой. А последующий взрыв Серо достиг такой высоты, что достал до купола замка, изображавшего небесный свод, и пробил там солидную дыру.