Страница 17 из 19
B XVII веке жизнь на борту военных кораблей, где нередко (чаще чем на пиратских судах) применяли наказание в виде ударов девятихвостой плеткой, оказывалась тяжелее, чем жизнь пирата. He удивительно, что многие моряки подаются в пираты после бунта на корабле, в ходе которого команда захватывала власть в свои руки.
Тела казненных пиратов заключали в железные клетки и оставляли гнить. Такое наказание после смерти служило средством устрашения для желающих заняться морским разбоем. Виселицу с телом в клетке устанавливали на берегу моря. Так был повешен и выставлен на обозрение в городке Тилбери близ Лондона известный пиратский капитан Кидд.
Пираты обычно разрешали споры в поединке с применением меча или катласа. Как правило, поединки проходили на берегу. По слухам, на пути в Ямайку двое из команды Драммонд подрались из-за кольца. Драммонд отказалась останавливать судно, и матросы схватились на кинжалах прямо на борту. Одному из них надо было потом зашивать раны, поэтому команда и захватила с собой хирурга при заходе судна в Порт-Ройяль.
Согласно одному из пиратских наказаний, провинившегося со связанными руками и завязанными глазами заставляли пройти по узкой крепкой доске, выдвинутой с палубы в сторону моря. Длина доски была примерно 5 метров. Если провинившийся падал в воду, то его не спасали. Распространенным было и такое наказание пиратов: связанного веревками пирата протаскивают с помощью веревок под килем судна в том месте корпуса, где дно судна максимально обросло острыми ракушками, разрывающими тело человека. Наказанием было и подвешивание пирата на длительное время к нок-рею.
Одноногий пират, найденный на острове Хуан-Фернандес, показал экипажу “Морского кота”, что ему вручили лист бумаги с черным пятном на нем, что означало, что его накажут высадкой на необитаемый остров, что потом и было сделано.
27 июня 1724 года, остров Кокос.
Мы бросили якорь у острова Кокос, причем нас тут же атаковало пиратское судно, которое мне не удалось опознать. Никто меня не остановит в моем желании настичь Драммонд.
Остров Кокос находится в восточной части Тихого океана, в 500 км от Коста-Рики, государства Центральной Америки. Наш новый член экипажа рассказал нам, что Арабелла Драммонд за последние месяцы захватила много новых сокровищ, в том числе некоторые драгоценности, принадлежащие губернатору Шюту. Он добавил, что она, вероятно, надеется спрятать их в том же месте, где уже захоронены прежние ее клады, чтобы они не оказались в моих руках. Драммонд якобы заявила, что это плавание в качестве пиратки будет для нее последним и что после его завершения она собирается уйти на покой. Тем важнее перехватить ее в море.
Находясь у Кокоса, мы слышали, что в 1684 году пират Дэвис закопал на острове Кокос захваченные им драгоценности. Я отправил людей на поиски, но они вернулись ни с чем. Мы обнаружили лишь красный пиратский флаг. Когда он взвивается на мачте, это означает: пощады не будет никому.
Одна из опасностей, подстерегающих пиратов на море во время дальних плаваний – цинга. Кое-кто говорит, будто она поражает тех, кто не ест достаточного количества фруктов. Это похоже на сплетни, но я все же попытаюсь закупить некоторое количество лаймов, чтобы смешивать их сок с нашими напитками.
Некоторые отважные буканьеры пытались пересечь узкий Панамский перешеек, чтобы попасть из Карибского моря в Тихий океан. Ha перешейке множество рек, и поэтому для такого путешествия обязательно необходимы плоты.
У острова Кокос некое пиратское судно обстреляло нашу шлюпку из малых пушек, но нам удалось уйти. Когда я вывел “Морского кота” в открытое море, пираты уже ретировались. Я сообщу об этом корабле, чтобы его можно было разыскать впоследствии.
Хотя я и желаю поскорее найти Драммонд, настала пора подвергнуть наше судно “кренгованию” (правильнее – кренованию) – процедуре, которую следует делать каждые три месяца. Корабль наклоняют набок и очищают днище от раковин морских моллюсков. Налипшие моллюски не только сказываются на ходовых качествах судна, но и разрушают древесину, из которой сделано судно. Меня утешает мысль, что Драммонд должна проделать то же самое.
17 декабря 1724 г., неподалеку от Кантона, Китай.
После изнурительного перехода через Тихий океан мы достигли Гуама. Наши запасы воды и продовольствия настолько сократились, что даже мои храбрые моряки начали ворчать. Мы пополнили запасы и отправились в сторону Кантона в Китае, желая разузнать там что-нибудь о Драммонд. Местные пираты сильно отличаются от пиратов Карибского моря. Морским разбоем здесь занимаются целые династии. Пираты сбиваются в крупные отряды, порой это сотни судов, поэтому пытаться вступить с ними в бой было бы весьма неразумно, тем более что джонки, как здесь называют пиратские суда, обычно служат домом для семьи капитана. Когда на борту находятся и жена и дети капитана, пираты не могут не сражаться куда более решительно, даже отчаянно.
Вблизи берегов и в портах много китайских джонок. Китайские пираты искусно владеют мечом, хотя у них на судах нет недостатка в пушках и прочем огнестрельном оружии. При этом излюбленным видом оружия пиратов является двуручный меч, который способен пробить обшивку корабля.
Китайские пираты владеют искусством завязывания морских узлов, которые они используют весьма широко. Свайка, применяемая при завязывании различных узлов, используется пиратами также и в качестве оружия, когда под рукой больше ничего нет, а обстоятельства вынуждают к действию.
Подобно пиратским кораблям Карибского моря, большинство китайских джонок были переделаны из торговых судов. B бортах прорезают отверстия для пушек, а на направляющих устанавливают небольшие пушки на вертлюгах, которые можно поворачивать. Небольшие речные джонки способны проходить в мелководные прибрежные протоки. Это позволяет им уйти от атаки крупных судов. Китайские пираты обычно сбиваются в целые флотилии, каких почти нет на Западе. Ни одно судно не было способно принять бой и выйти в нем победителем или хотя бы остаться неповрежденным, встречаясь со столь грозным и многочисленным противником.
Преодолев Тихий океан, я решил зайти в Кантон, чтобы узнать, нет ли там новостей о Драммонд. Близ Кантона нас встретило несколько китайских джонок, которые неожиданно ввязались с нами в бой, чтобы защитить свою территорию. Moe судно подверглось атаке. K счастью, мои матросы смогли дать бортовой залп из всех пушек по преследовавшим нас джонкам, и нам удалось ускользнуть от них, прежде чем в море вышли большие суда пиратов. Ha нашей стороне были и ветер и отлив, так что повезло вдвойне.
8 января 1725 г., Кракатау, Зондский пролив.
С Дальнего Востока на запад ведут два маршрута. Один пролегает через кишащий пиратами Малаккский пролив, а второй – мимо острова Кракатау в Зондском проливе.
B мои планы на входили встречи с пиратами, за исключением Драммонд, поэтому я повел “Морского кота” мимо острова Кракатау, на котором находится действующий вулкан. Последнее извержение случилось в 1684 году. Остров, конечно, покрыт буйной растительностью, однако едва ли Драммонд решилась бы спрятать свои сокровища в таком опасном месте. Вообще, желание спрятать клад встречается среди пиратов не так часто. Обычно уже после нескольких дней разгульной жизни в каком-нибудь порту пираты спускают все, что нажили нечестным путем, так что им приходится снова отправляться в море за новой добычей.
От Кракатау мы поплыли на юго-восток и добрались до земли под названием Новая Голландия, где встретили людей, говорящих на неизвестном нам языке, и видели престранных животных. Одно создание передвигалось прыжками, а из живота у него торчала голова. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это детеныш, живущий в сумке на животе.
Если пираты и прятали свои сокровища, маловероятно, чтобы они делали такую глупость – составляли план, где они находятся. Ведь он мог попасть не в их руки. B таком случае мне повезло, что Драммонд поступила не столь разумно, и ее карта в конце концов попала ко мне. Я нисколько не сомневаюсь, что узнаю, где Драммонд зарыла сокровища. Самое главное, когда закапываешь такой клад, – это найти такое место, которое можно отыскать вновь раньше, чем его посетят другие. Ho если Драммонд спрятала свои сокровища на Новой Голландии, то нам их никогда не найти. Ha доставшейся мне карте Драммонд есть зашифрованное послание. Если бы я только знал, как его расшифровать!