Настоящее в будущем

***

Эмма Свон выдержала несколько атак Синдальта, кислотных дождей в разных частях купола. Она будто видела весь щит: это требовало много сил и внимания. Крюк сидел рядом и время от времени, когда лицо Эммы становилось серьёзнее, бросал обеспокоенный взгляд на неё. Бездействие и непонимание происходящего задевали его, а Эмму немного раздражал он сам. Она понимала, что кто-то должен был быть рядом на всякий случай, но предпочла бы видеть сейчас рядом с собой кого-нибудь другого.

И вот над их головами пролетели драконы. Сначала — огромный серый, тот, из-за кого Эмма сейчас сидела здесь, затем — два чёрных, в одном из которых Эмма безошибочно разглядела Малефисенту. Неужто Голд был вторым? Они улетели севернее, скрылись из виду. Эмма немного расслабилась, но не тут-то было. Через полчаса или поболее, севернее над куполом вновь пролился кислотный дождь, а потом кто-то с силой ударился о щит. Эмма напряглась, как могла, немного ниже опустила границы щита и почти увидела где-то внутри, у себя в голове, смутный образ: чёрный дракон хватает девушку, прячет её в складках своих крыльев и падает. Эмма впустила его, надеясь, что этого достаточно, но, кажется, они все равно расшиблись.

— Киллиан, — спокойно сказала Эмма, — найди Голда.

— Что? — не понял Крюк. — Где я его тебе найду?

— Мне кажется, что он разбился, — ответила Эмма, — в лесу, нужно совсем немного пройти. Найди его.

Киллиан недоверчиво взглянул на неё, готовясь к возражениям, которые всё же оставил при себе.

— Я не могу оставить тебя, Свон, — сказал он.

— Можешь, — улыбнулась Эмма. — Просто узнай, права ли я, и возвращайся ко мне.

Крюк немного помялся, вздохнул и согласился.

Эмма почувствовала некоторое облегчение, хотя тревога ещё оставалась. В любом случае сосредоточиться теперь было легче, и она усилила щит.

***

Всё произошло очень быстро. Синдальт, вынудив Голда спасаться бегством, напал на Малефисенту, а Коль сшиб вниз. Она не успела опомниться, не успела понять, что падает, как оказалась бережно зажатой в чёрных драконьих лапах. Когти не чувствовались, будто их не было вовсе. Коль с ужасом подумала о Малефисенте, но бояться ей следовало больше за отца. Синдальт впечатал их в щит. Голд закрыл её крыльями, тело его нагрелось при ударе. Она знала, что он ещё жив, но надолго ли? Каким-то образом они попали под щит и летели к земле. Он даже не пытался взлететь снова, просто падал. Перед самым падением его крылья растаяли, исчезли. Драконья оболочка рассыпалась в прах. Колетт ударилась о землю и покатилась. Ей не было больно и даже не было страшно. Это странно, но всё будто утратило смысл: она ошиблась, облажалась, провалилась и снова убила его. Она оглянулась в поисках его тела и увидела. Голд распластался в нескольких метрах от неё.

— Папа? — позвала она.

Голд откашлялся, перевернулся, встал на четвереньки и с усилием поднялся.

— Цела? — коротко спросил он, отряхиваясь.

Она никогда ещё не чувствовала такого облегчения и была готова запрыгать от радости.

— Это ты меня спрашиваешь? — улыбнулась Коль. — Ты-то как?

— Немного потрепало, — улыбнулся Голд, — и я весь грязный, как видишь.

— Как ты уцелел?

— Я отказался от дракона, немного помогла соль, и Эмма сняла защиту для нас.

— Уверен, что Эмма?

— Да, — кивнул Голд, — магия у всех индивидуальна. Я чувствую, что это Эмма, тем более, что её силу я тоже когда-то вобрал. Возможно, и это сыграло роль.

— Иными словами, нам сильно повезло, — заключила Коль.

— Да, — закивал Голд, снова улыбаясь.

— Зачем ты поймал меня? Мне бы ничего не было.

— Машинально. Инстинкт, — сказал он. — Нам надо выбраться из-под щитов и помочь Малефисенте.

— Ты опять собираешься взлететь? — возмутилась Коль. — Нет! Ты этого не сделаешь!

— Меня обязывает договор. Уж прости, — Голд развёл руками. — Тем более дело не завершено.

Голд взмахнул рукой и перенёс их на главную улицу, прямо перед лавкой. Там он достал второй пузырек.

— Может. не стоит? — остановила его Коль. — Найдём другой способ…

С неба раздался рёв драконов: Малефисента спасалась бегством от Синдальта, палила его огнем, выворачивалась, как могла, являя им всё своё мастерство. Ловкость и опыт брали верх над агрессией и яростью. Малефисента была вне опасности, точнее, не было обстоятельств, которые могли бы привести к этому. Им просто нужно было дождаться, когда заклятье перестанет действовать на Синдальта, и придумать что-то ещё: ему не обязательно было возвращаться в небо. Но он это сделал, опустошил второй пузырек, обернулся драконом и улетел, оставив её внизу. Собственная внутренняя агрессия не позволяла Голду остаться в стороне, да и дело было для него слишком личным. Коль села на обочину, с ужасом предполагая, что ещё может случиться.

***

Центром южной части города оказался чей-то сад, который Реджина и Генри и позаимствовали. Хозяин не посмел отказать мэру в такой малости. Реджина постаралась сделать щит максимально прочным и опасным, готовая лично поучаствовать в сражении.

Ей пришлось подождать пришествия драконов, но она их увидела. Трое — враг, Голд и Малефисента.

— Малефисента? — удивилась Реджина. — Что за…

— Вероятно, он предложил ей сделку, — сказал Генри. — Возможно, второй дракон — Коль, хотя мне тоже кажется, что Голд. Знаешь, Коль пряталась три последних года именно у Малефисенты. Они приятельницы вроде как.

— Всё это как-то странно, — поёжилась Реджина.

— Всегда странно столкнуться с иной реальностью, пространственной или временной, — улыбнулся Генри. — Многое изменилось. Я изменился. И ты тоже немного изменишься.

Тем временем высоко в небе драконы продолжали свой опасный огненный танец. С земли это выглядело примерно так: два чёрных пятна атаковали серое. Это продолжалось некоторое время, а потом они улетели. Вскоре Синдальт и Голд возвратились, и мэру пришлось держать удар. Чёрный дракон кусал и теснил серого к щиту, выпустил в него пару залпов оранжевого пламени. Чем ниже они спускались, тем отчётливее Реджина видела чудовищ. Серому дракону приходилось совсем туго. Ожоги и рваные раны покрывали его тело. Когда чёрный совсем придавил серого к щиту, практически вдавил его в красный купол, Реджина приложила все силы, чтобы травмировать серого дракона ещё сильнее. Красные искры побежали вверх от самого основания купола к месту, где Синдальт отчаянно боролся за свою жизнь, и ударили его. Однако он не умер, даже вырвался и сумел улететь, но Реджина не сомневалась в их победе.

***

Голд снова парил над облаками, присоединившись к Малефисенте в сражении. С самого начала ему будто вновь пришлось привыкать ко всему. Неудивительно, что Синдальт так быстро отделался от него при первой атаке, вновь занявшись Малефисентой. Малефисента поднырнула под него, перевернулась на спину и выпустила пламя Синдальту в морду. Это его ранило, словно подожгло изнутри, подсветило его тело, заставило взвыть от боли и улететь прочь, к красному щиту. Малефисента переглянулась с Голдом, и они вдвоём пустились за ним, как гончие за лесным зверем. Они нагнали его где-то над пересечением 7-й и 12-й, но он мог ошибаться. Малефисента зажала его справа, Голд вцепился слева. Вкус крови только подстегнул его, заставил драть Синдальта когтями и зубами, пока он не получил ответный удар хвостом в бок, довольно сильный удар. Пришлось слегка ретироваться, всего на секунду. Увлекаться по-прежнему было нельзя, нужно было сохранить трезвый рассудок. Малефисента начала выпускать длинные языки пламени, растекающиеся в воздухе красно-зелёными полосами. Один из них едва не задел Голда, но он был не в обиде. Синдальт метался из стороны в сторону, потом вновь улетел севернее, а они, конечно же, снова погнались за ним. Синдальт решил применить какой-то странный маневр, повернулся и опять полетел обратно. Малефисента слишком увлеклась и не последовала за ним, но Голд, спровоцированный множеством различных деталей, среагировал сразу. Его противник был измотан и изранен, гораздо сильнее, чем он сам. Пора было с этим кончать. Голд вцепился когтями в спину противника и начал надавливать на серого исполина, прижимать к красному щиту, и когда прижал, красные искры пробежали по всей поверхности щита и ударили по несчастному мерзавцу. Это было очень красиво, подобно вспышкам на солнце, и также страшно. Голд немного залюбовался, быть может, зря, потому что Синдальт вырвался, выкрутился и улетел прочь. Голд преследовал его до тех самых пор, пока заклятье, которое Синдальт применил к себе, не закончило свое действие, и он не упал где-то в лесу. Возможно, это был конец, но Голд знал, что это не так. Он вернулся на главную улицу к Коль и уже очеловеченной Малефисенте, приземлился и снял с себя драконью шкуру.