Страница 114 из 136
Наконец-то мой провожатый нарисовался в сопровождении ещё одного взрослого эльфа. В отличие от всех виденных ранее военных, одетых в кожаные доспехи или лёгкие кольчуги, данный индивидуум был облачен в начищенную до ослепительного блеска кирасу, а на руках и ногах у него красовались стальные щитки.
- Это и есть твой ученик? – спросил новоприбывший, пробежавшись по мне оценивающим взглядом.
- Он и есть. Филадилом зовут, – подтвердил учитель, затем обратился ко мне: - А это мой старинный друг и боевой товарищ, мастер-мечник эйр Сумалидэйр.
- Приветствую вас, мастер, – поклонился я.
- Так значит ты, Филадил, и с мечом, и со щитом управляешься?
- Точно так.
- Что ж, похвально. Редко молодые воины выбирают подобное оружие. В чести всё кинжалы, да больше луки. Хотя, какой же эльф не владеет ножом и не умеет стрелять из лука, – хохотнул он.
Я тоже поулыбался, но при этом скромно умолчал, что стараниями некоего архимага, как раз и являлся таким вот недоразумением. Зато с упомянутыми мечом и щитом, мог дать фору любому стрелку. Есть правда у меня одна идейка, по поводу исправления подобного положения вещей, на неё меня натолкнула Ти со своими изобретательскими успехами, но это дело требуется ещё хорошенько обмозговать.
- Ну что ж, парень, - меж тем продолжил Сумалидэйр. – Поглядим на тебя в деле, и тогда уж окончательно решим, готов ты стать настоящим мужчиной и профессиональным бойцом, или ещё годик-другой самостоятельно поупражняешься. Иди, готовься. Через два часа начнутся вступительные испытания.
Глава 5
Ура! Ну, вот и добрался до квеста на профпригодность!
Не знаю, как кто, а лично я обожаю приключения подобного рода. Когда не тупо геноцидишь мобов или исполняешь роль курьера-болванчика, а делаешь то же самое, но с неким скрытым смыслом (а если повезёт, ещё и параллельно приоткрываешь при этом завесу тайны над какой-нибудь увлекательной историей из прошлого). Ведь в отличие от обычных заданий, сценаристы всегда корпят над миссиями по обретению ремёсел чуточку дольше. Дабы дать понять геймерам, что кроме состязания в скорости нажатия клавиш иногда полезно и головой подумать. Видимо из-за этого, а может потому, что в душе я чуточку романтик, при их выполнении, создаётся стойкое ощущение того, что ты - главное действующее лицо интересной книги или фильма. Ну и, помимо прочего, только в таких испытаниях по-настоящему проверяешь, действительно ли чего-то стоишь в этом мире, или все прежние заслуги – не более чем успокоительный пшик для лузерского самолюбия.
С другой стороны, немного боязно. Помня строгий наказ Гермилона о том, что нашим персонажам категорически воспрещается «склеивать ласты», раньше я выбирал врагов капельку слабее себя (ну, по крайней мере, старался придерживаться этого правила). Теперь же, подозреваю, никакого запаса прочности за спиной не дадут, и мне предстоит схлестнуться с мобами, как равными по силе, так и слегка преобладающими в мощности. Единственная фора, на которую остаётся уповать – это подарочный бабулин «кладенец» и читерский оберег Виты.
Впрочем, не успел я, как следует испугаться погибнуть, как эйр Сумалидейр развеял мои опасения.
- Хочу сразу тебя предупредить, Филадил. Того пространства, куда ты сейчас переместишься, в действительности не существует. Несмотря на то, что всё вокруг будет казаться настоящим, тем не менее, оно является мастерски сотворённой копией реальности! А поэтому умереть ты там, не умрёшь, как ни старайся, хе-хе. Дольше чем на одну минутку.
- Да ну?! – так выкатил я глаза на лоб, поразившись тому, что попаду в виртуальное пространство, уже находясь внутри виртуального пространства.
- Ну да, - кивнул эльф, очевидно очень довольный произведённым на деревенщину впечатлением. – А ты думал, его величество взаправду позволил бы рисковать жизнями «неоперённых птенцов»?
- Не знаю, - честно пожал я плечами в ответ.
- Ха! Хороши бы мы были! - взгляд Сумалидэйра вновь стал серьёзным: - Только всё равно не обольщайся! Злоупотреблять бессмертием в залах магических иллюзий разрешено не более трёх раз. После четвёртого псевдоумерщвления тебя выбросит обратно. И если ты к этому моменту не успеешь пройти все испытания, значит, извини, брат, но пока для обучения Высшей Королевской Школы Мечников ты не готов. Уяснил?
Процесс погружения в РПГ-матрёшку (так я мысленно прозвал «виртуальное подпространство» Ала-Арна) являл собой весьма странный ритуал, совсем не свойственный каноническим представлениям о детях Леса.
Сперва меня проводили в «серверную» - к невзрачной серой палатке с изображённым на ней огромным треугольным глазом. Там специально обкуренный обученный «админ» и шаман в одном лице угостил меня подозрительным радиоактивным киселём ядовито-оранжевого окраса. Впрочем, напиток был хоть и горьким, но имел довольно приятное шоколадно-коричное послевкусие. Пока испытуемый (то есть я), как и было велено, медленно пил, эльф заунывно гундосил какую-то неразборчивую молитву.