Страница 7 из 33
— Контрабандисты?
— Не только. Бывает какой-нибудь крупный мафиози пожалует.
— Вот он, ваш гидроплан. Забирайте!
— Да-а, — скептически протянул Питер, — теперь я тебя понимаю, Уинстон. Снаружи эта штуковина, действительно, неважно выглядит.
— Зато посмотри, что у нее внутри, — возразил О’Брайен.
— Двигатель в пять раз мощнее, чем те, что обычно ставят на эту модель, бронированное днище. Можете считать, что его внешний вид — сплошной камуфляж.
— Ты говорил, что гидроплан оснащен всем необходимым, — напомнил Уинстон.
— Я из него ничего не выгружал, уверяю тебя. Пойдем к багажному отсеку, я покажу тебе снаряжение.
Питер, Иган и Рэй осматривали гидроплан снаружи, а Дэн и Уинстон зашли внутрь.
— Смотри, все на месте: четыре акваланга, четыре противогаза, четыре охотничьих ножа… Дальше — сигнальные ракеты, дымовые шашки и ящик взрывчатки, две винтовки М-16, два охотничьих ружья…
— Стоп! — перебил Уинстон. — По-твоему, мы на войну отправляемся, что ли?
— В чем дело? — удивился О’Брайен. — Оружие должно быть. Мало ли что может случиться? Никто ведь не заставляет вас пускать его в ход по пустякам.
— Ладно, охотничьи ружья пусть будут. А армейские винтовки все-таки забери.
— А взрывчатку?
— Взрывчатка пригодится, — согласился Уинстон. — Что там еще у тебя?
В это время Питер открыл дверь кабины, и охотники стали ее рассматривать. Увидев нагромождение циферблатов, Питер сказал:
— Будем надеяться, что Уинстон не забыл, как с этим обращаться.
К ним присоединились Уинстон и Дэн. О’Брайен держал в руках какую-то штуку в матерчатом чехле.
— Вы решили слегка разгрузить гидроплан? — поинтересовался Иган.
— Да, — кивнул Уинстон, — лишние неприятности нам ни к чему.
— А что там? — ткнул пальцем в чехол Питер.
— Винтовки.
— Думаешь не стоит брать с собой оружие? — спросил Иган.
— В гидроплане есть два дробовика и охотничьи ножи. Думаю, нам этого хватит. Вот если военные нас поймают и обнаружат боевое оружие, тогда неприятностей не оберешься.
— Смотри, Уинстон, — сказал Дэн, — видишь под сиденьем пилота маленький ящик?
— Это автопилот?
— Нет. Это тот самый генератор, о котором я тебе говорил. С его помощью вы сможете обмануть радары.
— По какому принципу устроен этот прибор? — поинтересовался Иган.
— Не знаю. Если вы будете лететь на небольшой высоте и вовремя включите этот ящик, то радары не смогут вас засечь.
— Надеюсь, — кивнул Уинстон. — А на какой высоте лететь?
— Чем ниже, тем лучше.
— Тогда, может, стоит пройти опасную зону по воде?
— Тогда вы существенно снизите скорость, а желательно проскочить как можно быстрее.
Пришло время загружать гидроплан собственным оборудованием. Открыв заднюю дверь «Экто», охотники достали бластеры и эктоплазменные ловушки. Дэн О’Брайен с интересом смотрел на эти диковинные предметы.
— Этими штуками вы ловите привидений?
— Да, — ответил за всех Иган. — Наша собственная разработка.
— Понятно. В таком случае, когда вернетесь, расскажите, как они устроены, ладно!
— Обязательно, — пообещал Иган.
— Сначала надо вернуться, — добавил Питер.
Когда охотники достали почти все снаряжение, из-под заднего сиденья вылетел заспанный Лизун и повис в воздухе. Такого Дэн не ожидал и, похоже, не на шутку испугался.
— Ой, ты, наверно, друг Уинстона? Привет! Меня зовут Лизун. Я главный помощник охотников за привидениями.
И Лизун от души чмокнул О’Брайена в щеку.
— Предупреждать надо, — только и смог вымолвить побледневший Дэн, судорожно вытирая лицо.
— Уинстон, объясни другу, что меня не надо бояться.
— Действительно, Дэнни, что с тобой? Это наше привидение.
— Он и мухи не обидит, — добавил Иган. — К сожалению, такие дружелюбные привидения встречаются не часто.
— Ну привет, Лизун, — сказал Дэн, оправившись от потрясения и с интересом глядя на забавную зеленую рожицу. — Меня зовут Дэн О’Брайен.
— Ура, Дэнни! Теперь мы с тобой друзья! — обрадовано воскликнул Лизун.
— До гроба! — подтвердил О’Брайен и добавил, обращаясь к Уинстону: — Когда в следующий раз придете в наш бар, обязательно прихватите этого приятеля. Очень хочется посмотреть, как Том с перепугу полезет под стол.
— Обязательно, — пообещал Уинстон.
— Не советую приглашать нашего обжору в бар, — сказал Питер. — Он слопает все припасы.
— Не страшно. Я же сказал, угощаю за счет заведения, — рассмеялся Дэн.
Охотники разобрали поклажу. Лизун было схватил сумку с провизией, но Питер забрал ее и вручил привидению силовую установку от своего бластера. Так, на всякий случай.
Когда оборудование было погружено, друзья стали прощаться.
— Дэнни, присмотри за «Экто» в наше отсутствие, — попросил Уинстон. — Я так старался привести эту машину в нормальное состояние, что, если с ней что-нибудь случится, я этого не переживу.
— Будь спокоен, — улыбнулся Дэн. — Если кому-нибудь придет в голову ее угнать, то уедет он не дальше второго светофора.
Охотники расположились в четырехместной кабине гидроплана. Нашлось место и для Лизуна. Заработал двигатель. О’Брайен смотрел, как винт стал вращаться все быстрее, вскоре превратившись в прозрачное радужное колесо. От воздушного потока по воде пошла рябь. Гидроплан заскользил, набирая скорость.
Прикрыв ладонью глаза, Дэн следил за тем, как гидроплан оттолкнулся от поверхности воды и взмыл в небо.
Оказавшись в воздухе, охотники развеселились, как дети. Все, кроме Уинстона. Он уже давно не держал в руках штурвал самолета и поэтому напряженно следил за показаниями приборов.
— Молодец Уинстон! — воскликнул Рэй. — Сразу видно, что он опытный пилот.
В это время гидроплан провалился в воздушную яму и чуть не коснулся волн.
— Уинстон, держи руль крепче! — испуганно крикнул Рэй. — Видно, рано я тебя похвалил.
— Не пугайтесь, друзья, — отозвался Уинстон. — В полете над океаном возможны всякие неожиданности. Будьте готовы ко всему.
— Что-то мне не хочется, — сказал Питер.
— Спокойно! Сейчас наберем высоту, и будет все нормально.
Гидроплан прибавил скорость и взмыл в небо. Уинстон почувствовал себя за штурвалом увереннее. Но тут испуганно запищал Лизун:
— Ой, мамочки, я боюсь!
— Чего ты боишься, дурашка? — удивился Рэй. — Ты же умеешь летать!
— Да, но на такую высоту я никогда не поднимался.
— Топливные баки в нашем гидроплане очень большие, — заверил Уинстон. — Думаю надо полетать пару часиков, чтобы потренироваться.
— Потренироваться ты мог бы и раньше, — сказал Питер, а мы подождали бы на берегу.
— Или провели время в баре, — добавил Рэй. — Конечно, я не так боюсь высоты, как Лизун, но на земле я чувствую себя увереннее.
— Ладно, Уинстон, отрабатывай фигуры высшего пилотажа, — сказал Питер, махнув рукой. — Только не очень усердствуй.
— Постараюсь, ребята. На всякий случай, покрепче пристегнитесь ремнями.
После двух часов летных упражнений охотников изрядно укачало. Пилот был готов полетать еще, но его товарищи настояли, чтобы он приземлился где-нибудь на берегу.
Наступило время ужина, но оказалось, что есть хочется только одному Уинстону, остальные с позеленевшими лицами старались не смотреть, как их товарищ с аппетитом поглощает свиную тушенку с бобами.
— Я, кажется, знаю самое лучше средство для желающих похудеть, — со стоном сказал Рэй, сдерживая тошноту. — Нужно прописать ежедневные воздушные прогулки, тогда на еду даже смотреть не захочется.
Лизун, конечно, составил Уинстону компанию. Зеленый обжора действительно боялся высоты, но от воздушной болезни не страдал. Поэтому он набросился на еду с обычным усердием.
Ближе к вечеру погода стала портиться. Горизонт заволокли громадные тучи. С моря подул холодный, пронизывающий ветер. Он принес некоторое облегчение после сильной жары, но приближение шторма перед рискованным воздушным перелетом не прибавило охотникам оптимизма.