Страница 87 из 92
И началась подготовка к войне. Казначей с промышленниками потирали руки: кому-то - метр на два, а кому-то пара миллионов. Куш-то неплохой, так что некоторым количеством выделенной под кресты земли можно и пожертвовать. Не успевших попрятаться по лесам крестьян вылавливали, выдавая по ржавому мечу и три медяка на новые лапти, и отправляли переобувшихся в учебный лагерь. Расцветала молодой зеленью весна, надо было пахать и сеять, но зимний голод и последующий мор целых деревень совершенно не интересовал высокое начальство. Собственные карманы ведь намного важнее!
Туман, вздрогнув миллионами капель от звука горнов, исчез, а две рати, переминаясь с ноги на ногу, стояли друг напротив друга, не решаясь двинуться с места. Но тут поднялся ветер. Рваные облака понеслись с темного запада, застилая солнце и светлый восток. Посыпалась мелкая снежная крупа. Сверкнула молния, и послышался громовой раскат. И две армии, раскрыв в громких криках глотки, бросились друг на друга. Послышался звон мечей и стоны первых раненых.
А вверху, над бранным полем, висел огромный, толстобрюхий, раззявивший пасть дракон, пожирающий эмоции злобы, ярости и предсмертных мучений.
Но вот на холме, возвышающемся над полем, появился невысокий молодой человек лет восемнадцати. Аборигены, если бы не были заняты дракой, очень бы удивились такому чудесному явлению, ибо соткался он прямо из воздуха. Черные волосы, неровными прядями остриженные до плеч, трепало сильным ветром, но черные глаза и рот весело улыбались, глядя в хмурое небо. Одет парень был тоже непонятно: на ногах - серые, в разводах, плотные штаны, заправленные в высокие кожаные ботинки на толстой подошве, плотно стянутые шнурками в щиколотках, черная майка с короткими рукавами, с изображенным на ней скалящимся волком и черная же кофта с капюшоном. В ухе молодого человека болтался серебряный череп с изумрудными глазами. А в руках он держал трость.
Расставив ноги, чтобы устоять под ледяными порывами, он огляделся.
- Хороший мирок. Уютненький. Ты не мог найти похуже? - Вопросил он плавающего в небесах дракона. - И чего вы всё лезете и лезете? И почему за вами не смотрит Творец? Ну что, красавчик, оставим детям их игры и поиграем в свои?
Парень выпрямился, словно артист на сцене перед публикой и, ткнув тростью в небо, продекламировал:
Зачем тебе причудливость воров
И дерзость воинов? Ты просто неудачник.
Ты жаждешь крови, срезанных голов,
Властителем Миров себя назначив.
Смеешься, глядя, как идут войной
Брат к брату. И толпа тебе подвластна.
Ты, жалкий червь, играй теперь со мной...
Никто не обещал, что не опасно!
Ты - извращенье мрака. Тьма и тлен.
Энергии живых ты жадно алчешь.
Но светом мир наполню я взамен
Твоих инсинуаций, лжи и фальши.
Постой! Куда? Ведь я не все сказал.
Ты - злое порождение Иуды,
Вдвоем нам тесно. Мир - огромный зал...
Да сгинет мгла и воцарится чудо!
И молодой человек окутался ярким оранжевым пламенем. Трость в его руках превратилась в раскаленный добела клинок, а за спиной распахнулись огромные крылья. Оттолкнувшись от земли, он стремительно понесся к туче.
Когда на землю из унесшегося вдаль неожиданного грозового фронта полил теплый весенний дождь, солдаты обоих армий уже обнимались друг с другом, побросав мечи в грязь.
- Да как же мы это могли дать себе так загадить мозги? - Вопрошал толпу молоденький солдатик, разводя руками. - У меня ж в Охренёвке бабка с дедом и дядя Питро... А я с мечом...
Он прижал грязные руки к лицу и заплакал.
- Плюнь, парень, в чужой крови руки не замарал, и добре... Пойдем домой. Сеять пора!
Воины маленькими кучками расходились со спорного поля у сельца Козюльки, поддерживая своих раненых. А убитыми, в растоптанной жиже, остались лежать два маршала, прошитые точно сквозь сердце ржавыми мечами.
Черноволосый парень, махнув крыльями, медленно спускался с неба. Состояние его было несколько задумчивым. Планетка, хоть и была патриархально хороша, обладала весьма низким энергетическим уровнем, поэтому долго находиться на этом плане он не мог. И теперь, прикидывая, в какую сторону податься, он неожиданно услышал крики, и единый вздох большой толпы.
Вернувшись в действительность, летун вдруг понял, что забыл "включить невидимость", и люди, обратив к небу глаза, в едином порыве упали на колени и молились, глядя на его огненную фигуру. Парень почесал кончик носа и улыбнулся:
- Именно так случайность и становится легендой!
Не долетев до земли метров двадцать, он завис и прибавил огня. Потом прокашлялся и, магически усилив голос, произнес:
- Я, Небесный Ангел, волей Богов запрещаю вам воевать! Идите по домам, и пребудет с вами благословение мира!
И исчез, чтобы снова, в человеческом обличье, встать на холме.
- Шоу должно продолжаться... как бы ни хотелось актеру послать продюсера ко всем чертям.
Он вздохнул, стряхивая с кончиков волос остатки воды.
Неожиданно горячие сильные пальцы легли на его плечи.
- Да, мой хороший, наше шоу все еще не закончено!
- Альеэро! - Не веря своим ощущениям, Иржи стоял и тонул в теплом золоте глаз своего друга. - Ты меня нашел! Как же мне без тебя было плохо!
И черноволосая голова уткнулась лбом в плечо, перемешав тьмой красноватые пряди.
- Ну же, малыш, - Альеэро гладил Иржи по голове, - успокойся. Все уже позади, я рядом...
А парень мотал головой, не в силах ничего ответить, лишь все крепче вжимаясь в Змея сотрясаемым мелкой дрожью телом. Нос, вдыхая родной запах, легко уткнулся в шею за воротником. Теперь ему не надо было подпрыгивать, чтобы обнять Альеэро. Ведь расставшись на планете двух солнц со своим телом, он стал просто чистой энергией, совершенно свободно принимающей любой облик. Но Иржи выбрал тот, в каком к нему пришла первая, оглушающая слава. Он тогда еще учился в Художественной Академии и даже не предполагал, какие радости и горести ждали его в далеком будущем, а самой большой печалью настоящего считал не отвоеванный у Юдифи поцелуй.
- Мальчик мой, - Альеэро немного отстранился и взял лицо парня в свои руки, - я больше тебя никогда не оставлю. Слышишь? Я изменил свое тело, чтобы искать тебя в мирах, теряя и заново находя твой след. И вот... нашел. Разве я мог бы навсегда расстаться с моим маленьким счастьем?
И он снова прижал парнишку к себе.
- Может, пойдем отсюда? Я чувствую здесь тяжелые вибрации, - начал он заговаривать парня, пытаясь успокоить его дрожь. - Какая интересная сережка! Не знал, что они тебе нравятся!
Иржи, наконец, вздохнул и, взглянув другу в глаза, улыбнулся:
- Я так счастлив, Альеэро... Я все тебе расскажу, и про сережку, и про то, как был у брата... Только пойдем отсюда. Мне и правда в этом мире плохо!
Нырнув в Древо, они вылетели на одну малозаселенную разумными существами планетку. Здесь был чистый и сильный магический фон, поэтому Иржи легко существовал здесь в нравящемся ему облике.
- Добро пожаловать в мое временное жилище! - Улыбаясь, распахнул он дверь маленького каменного домика на опушке леса. Рядом, сверкая на солнце, текла река, прихотливо извиваясь в зарослях камыша. А за ней виднелось огромное поле, на котором паслись белые кони.
- Пегасы! - Кивнул Иржи и переливчато свистнул.
Крупный вожак поднял голову и посмотрел в их сторону. А потом, расправив широкие крылья, громко заржал.
- Это он приветствует моего гостя! - Парень с удовольствием посмотрел на Змея. Потрясение прошло, но ему так хотелось снова кинуться на шею своему старшему другу!
- Ты здесь капитально обосновался. - Взглянул Альеэро на дом. - Сам построил, или позаимствовал?
- Пригласили пожить. Давай посидим на берегу. Здесь удивительная вода. Опусти в нее руку. Чувствуешь, как покалывает пальцы? Живой магический источник!