Страница 20 из 92
- Может, пойдем, перекусим? - поинтересовался тот. - Я покажу тебе этот город. У него старые стены и интересная история.
Иржи, выпрыгнув на пристань, подождал, когда Альеэро расплатится за стоянку и, когда Змей освободился и подошел к нему, молча обнял его, уткнувшись носом в грудь.
- Эй, - Альеро потрепал его по волосам, - ты чего, малыш?
- Это было невероятно! - Поднял тот мокрое от слез лицо. - Машина, скорость... Альеэро, давай слетаем в горы!
- Прямо сейчас? - Изумился тот. - Зачем?
- Нет, позже... мне сначала надо кое-что сделать...
Иржи отлепился от опекуна и пошел с ним рядом. Глаза высохли и снова стали терпеливо-спокойными. Растрепавшиеся волосы он расчесал с помощью магии и завязал хвост. Улыбка, с которой он повернулся к Альеэро, стала вежливо-внимательной.
- Ты хотел рассказать мне об этом городе. Чем он знаменит? - Иржи закрутил головой, рассматривая увитые плющом стены домов, расписанные по штукатурке стилизованными фигурками животных и птиц.
- Смотри, вон там - уличное кафе. Если не хочешь кушать, давай просто посидим, попьем кофе.
- Хорошо, - улыбнулся Иржи, заталкивая в себя порыв искренней радости и снова облекаясь в броню вежливого, воспитанного мальчика. - Я как раз хотел кофе с пироженкой!
"А ведь не хочешь". - Неожиданно подумал Альеэро. - "Но подстраиваешься под меня, чтобы я не чувствовал напряжения в общении с тобой. Оказывается, я тебя так мало знаю! Ты сейчас позволил себе быть откровенным, показал часть своей сути... А я не сумел порадоваться вместе с тобой... что я знаю о тебе, мальчик? Чем ты увлекался, кроме рисования? Я думал, что ты - медлительный и серьезный, а оказывается, тебе по душе скорость и риск..."
Они уселись за столик, и улыбчивая девушка-официантка принесла им по дымящейся чашечке и маленькому пирожному на крохотных синих тарелочках. На улице никого не было, лишь один непоседа-ветер гонял по ней желтые иголки, сорванные с ближайшего дерева. Одну из них он бросил в чашку Альеэро.
Подцепив ложечкой случайную добавку к десерту, Ромьенус покрутил ее в пальцах и произнес:
- Скоро начнется мертвый сезон. Горы целиком покроются снегом, а по речке поплывут прозрачные кусочки льда. Мы наденем теплые куртки, а небо занавесят плотные облака. Пойдет холодный дождь, и ни один цветок не распустится за шесть долгих декад. Птицы попрячутся в дуплах, а бурундуки залезут в норы. Ты начнешь учиться.
Иржи улыбнулся.
- У тебя была своя яхта. - Неожиданно сказал Змей.
Парень отвел глаза от пустынной улицы и взглянул на Альеэро.
- Вкусный тут готовят кофе. А почему нет людей? Ни детей, ни взрослых?
Альеэро задумчиво посмотрел на парня. Его лицо было безмятежно-спокойным, словно он не услышал заданного вопроса.
- Ты мне не ответил, мальчик. - Змей развернулся к Иржи. - Почему?
- Знаешь, это не важно. - Парень опустил голову, разглаживая вздрагивающими пальцами скатерть. - Всё не важно.
- Посмотри на меня, пожалуйста!
Иржи поднял глаза и открыто посмотрел на Альеэро.
- Почему?
- Мы не принадлежим себе, Альеэро. Ты растешь, думая, что мир вертится вокруг тебя, а оказывается, ты - всего лишь пешка в чьей-то глобальной игре. И ты, и твои родные. Не важно, что тебя кто-то любит, и ты любишь тоже. Главное - дорастить тебя до определенного уровня, чтобы ты мог выполнить свое предназначение короля, тройки или джокера. Проявленный мир - это одно большое игровое поле. Только кто пишет сценарий, Альеэро? Чтобы я смог выиграть ход, меня закаляют, отнимая родных и близких. Потом и вовсе выбрасывают в чужой мир. - Иржи вздохнул. - Да, когда-то я любил гонки, запах разноцветных красок, а также красивых женщин. Ты знаешь, что такое мощный байк? Или полет на параплане? А спуск на лыжах по дикой, необкатанной трассе? Так вот, теперь все это - не важно. Кто-то сделал ход, и я оказался тут. Теперь - ответ противника. Хотя, какой он противник? Скорее, вечный друг. Спали когда-то они в Хаосе спокойненько, и мира не было. А потом один из них проснулся первым и сказал: "Эй, а не сыграть ли нам снова?" ... Вначале было слово, Альеэро.
- Но ты нашел свою настоящую родину, и мы познакомились! Может, в этом - задумка Творца? Ты выучишься, узнаешь много нового. И тебе снова станет интересно жить.
- Чтобы привести меня сюда, Юори держали в закрытом человеческом мире много сотен лет. Убивали моих родных и друзей. А жить мне интересно, Альеэро. Боюсь только, что недолго.
- Глупости! - Возразил Змей, припоминая слова друидов, перекликающиеся со словами мальчика. Но, быстро убрав их в дальние глубины памяти, он сказал: - Да разве у тебя одного нет родителей или с ними такие отношения, что хоть из дому беги?
- Это тоже составляющая многоплановой игры. В мире всё взаимодействует со всем. К примеру, ребенок ушел из неблагополучной семьи и, стремясь к знаниям, окончил Академию. Если высшие силы его ведут по этой дороге, то обязательно найдутся богатые спонсоры или соседи, которые пожалеют сиротку и все оплатят. С другой стороны, второй ребенок не представлял, да и не хотел иной жизни, оставаясь в этой семье, и стал подобием родителей. В пьяном угаре подрался с троллем и тот проломил ему голову. Тролля отдали под суд. А адвокатом назначили старшего брата. Брат выигрывает процесс, и тролля отпускают, припугнув превышением самообороны. А очнувшийся младшенький, подлечившись очередной бутылкой, с обидой идет "разбираться" и калечит в пылу ссоры старшего. Младшего запихивают в рудники - это отработанный материал, а старший становится учредителем фонда для детей из неблагополучных семей и сирот, которым помогают учиться, да и вообще, взглянуть на мир с высоты, а не из заляпанного мухами окна. Его примером вдохновляются другие, и вот уже монеты потекли рекой. Появились казначеи, юристы, бухгалтера. Глава фонда построил дом на островах, а финансовыми потоками рулят профессионалы, грамотно приводя благое дело к банкротству. И финалом этой истории снова становятся рудники.
- К чему ты это? Я не понял...
- Игра, Альеэро. Во-первых, играть надо по определенным изначальными игроками правилам, выполняя их волю. Во-вторых, энергии даются под какую-то историю и отнимаются по ее окончании. Чем больше тебе дается, тем круче будет расплата. В нашей истории, казалось бы, для кого нужно было городить такой огород? Непонятно, да? Оказывается, вся эта цепочка была выстроена для того, чтобы выдернуть из детдома и выучить будущего талантливого скрипача. Как только он закончил консерваторию, фонд развалился. Касаемо нас с тобой: идет серьезная игра с большими ставками. Ты в ней участвуешь. Со мной рядом. Больше, чем друг, ближе, чем брат. Ты волен отказаться, и тогда судьба придумает для тебя другой путь, поскольку иллюзорная свобода выбора у нас есть, а для меня найдется другое плечо. Но ты не откажешься.
- Не откажусь. - Альеэро положил горячую руку на ледяные пальцы мальчишки. - Но все же, почему ты так думаешь?
Иржи провел второй рукой по бледному лбу и ответил:
- У меня забирают Йожефа. Теперь его путь расходится с моим. Нет, мы останемся друзьями, и он вечно будет стремиться вслед за мной, но... он не сможет. Его связали эльфийской энергетикой и предназначенностью. Он теперь - дитя этого мира. Судьба его - здесь.
- А твоя, мой мальчик? Ты чувствуешь, что будет дальше?
- Нет, Альеэро. Но мне подарили тебя. А может, - он замотал головой, - это все мои фантазии... не знаю... - Улыбнулся он вымученной улыбкой. - Лучше расскажи мне об этом городке. Почему я никого не вижу?
Альеэро вздохнул. Исконные жители этого мира знали то, что пытался сейчас выразить словами Иржи. Пусть впереди - темнота и неизвестность, но сейчас этот ребенок с недетским умом сидит рядом и разглядывает город черными пытливыми глазами. Сердце горько стукнуло и на пару секунд замолчало, но губы Змея беспечно улыбнулись. Откинувшись на спинку легкого стула, он сказал: